Smog: una receta para la mala conducta. Ian D. Keating / Flickr, CC BY
El impacto de la contaminación del aire en la salud humana está bien documentado. Sabemos que la exposición a altos niveles de contaminantes del aire aumenta el riesgo de infecciones respiratorias, enfermedades cardíacas, derrames cerebrales, cáncer de pulmón y demencia y La enfermedad de Alzheimer. Pero cada vez hay más evidencia que sugiere que la contaminación del aire no solo afecta nuestra salud, también afecta nuestro comportamiento.
El plomo fue eliminado de gasolina en los EE. UU. en los 1970 en respuesta a las preocupaciones de que las emisiones de los vehículos podrían estar contribuyendo a problemas de comportamiento, dificultades de aprendizaje y un coeficiente intelectual reducido entre los niños. En particular, la exposición infantil al plomo aumenta los rasgos como la impulsividad, la agresividad y el bajo coeficiente de inteligencia, lo que puede influir en el comportamiento delictivo. Tomando plomo de la gasolina desde entonces ha sido vinculado con un% 56 de delitos violentos en los 1990.
La exposición a corto plazo a la contaminación del aire, especialmente el dióxido de azufre, se ha asociado con un alto riesgo de ingresos hospitalarios por trastornos mentales en Shanghai. Y en Los Ángeles, un estudio concluyó que aumentan los niveles más altos de contaminación por partículas comportamiento delincuente adolescente en los barrios urbanos, aunque, por supuesto, estos efectos se ven agravados por las malas relaciones entre padres e hijos, así como por la angustia social y mental de los padres.
Ahora creía que exposición airear contaminantes puede causar inflamación en el cerebro. Además, las partículas finas son dañinas para los cerebros en desarrollo, ya que pueden dañar las redes cerebrales y neuronales e influir en el comportamiento.
Comportamiento criminal
La evidencia hasta ahora sugiere que la contaminación del aire tiene la capacidad de aumentar el mal comportamiento, especialmente entre los jóvenes. Pero nuevas investigaciones indican que puede tener impactos aún más graves. Un estudio de la contaminación del aire y el crimen en las ciudades de 9,360 en los Estados Unidos sugiere que la contaminación del aire aumenta el crimen. El aire contaminado aumenta la ansiedad, lo que a su vez puede conducir a un aumento del comportamiento criminal o no ético. El estudio concluyó que las ciudades con niveles más altos de contaminación del aire tenían niveles más altos de delincuencia.
Reciente la investigación desde el Reino Unido proporciona proporciona más información sobre este tema, mediante la comparación de los datos de los crímenes 1.8m durante dos años con los datos de contaminación de los barrios y barrios de Londres. El análisis consideró factores como la temperatura, la humedad y la lluvia, los días de la semana y las diferentes estaciones.
La índice de calidad del aire (AQI) informa qué tan limpio o contaminado está el aire cada día. Los investigadores encontraron que un aumento de punto 10 en el AQI aumenta la tasa de criminalidad en 0.9%. Los niveles de delincuencia en Londres son, por lo tanto, más altos en los días más contaminados. El estudio encontró que la contaminación del aire influyó en la delincuencia en los barrios más ricos y más pobres de Londres.
Específicamente, los hallazgos relacionaron los mayores niveles de contaminación del aire en Londres con los incrementos en la delincuencia menor como el hurto en las tiendas y el robo de carteras. Pero vale la pena señalar que los investigadores no encontraron un impacto significativo en los crímenes graves como el asesinato, la violación o el asalto que resulta en una lesión grave.
El factor de estrés
La exposición a aire de mala calidad puede aumentar la hormona del estrés cortisol, que puede influir en la percepción del riesgo. Los niveles más altos de asunción de riesgos son una de las razones por las cuales hay un aumento en la actividad criminal en días contaminados. Los investigadores concluyen que reducir la contaminación del aire podría reducir el crimen.
Pero otros factores sociales y ambientales también pueden influir en el comportamiento de las personas. El desorden ambiental, como ventanas rotas y graffiti, puede inducir desorden social y moral. los Teoría de ventanas rotas sugiere que las señales de comportamiento delictivo desordenado y pequeño desencadenan un comportamiento delictivo menor y más desordenado, lo que hace que este comportamiento se propague.
Está quedando claro que los efectos del aire contaminado van más allá de los impactos bien conocidos sobre la salud y el medioambiente. Sin embargo, la contaminación del aire sigue siendo alta en muchos países. De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, nueve de diez las personas en todo el mundo ahora están respirando aire tóxico.
Todavía hay muchas cosas que no sabemos sobre cómo los contaminantes del aire individuales pueden afectar la salud y el comportamiento, y cómo esto difiere con el género, la edad, la clase, los ingresos y la ubicación geográfica. El vínculo entre los altos niveles de contaminación del aire y los aumentos en el tipo de comportamiento requiere evidencia sólida adicional para determinar un vínculo causal más fuerte.
Pero hay muchas pruebas para demostrar que la mala calidad del aire es mala para nuestra salud física y mental. Se requiere una acción concertada del gobierno nacional y local para abordar el problema mediante el desarrollo de un transporte más sostenible, la producción y el uso de energía eficiente y renovable, y la gestión de residuos.
La Campaña ONU BreatheLife ahora está desafiando a los ciudadanos a tomar medidas dejando su automóvil en casa y utilizando formas alternativas de transporte durante al menos la distancia de un maratón (millas 42km / 26) durante un mes. Todos tenemos un papel que desempeñar para garantizar que todos podamos respirar aire puro y obtener los beneficios de un mejor bienestar físico, mental y social.
La Sobre el Autor
Gary Haq, Asociado de SEI, Instituto de Medio Ambiente de Estocolmo, Departamento de Medio Ambiente, Universidad de York
Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.
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