El químico industrial Bisfenol A (BPA) es un ingrediente en docenas de productos de uso diario: biberones y botellas de agua, equipo deportivo, dispositivos médicos y dentales, selladores de empastes dentales, CD y DVD, productos electrónicos domésticos, lentes para anteojos, piezas de fundición y el revestimiento de tuberías. Uso de fabricantes en todo el mundo al menos 3.6 mil millones de kilogramos (8 miles de millones de libras) de BPA para fabricar plástico de policarbonato y resinas epoxi cada año.

Durante la última década, los estudios han demostrado que el BPA está ampliamente presente en el medio ambiente y en nuestros cuerpos. BPA se puede medir en suero humano, orina, sangre del cordón umbilical, líquido amniótico y tejido placentario. Algunos estudios han sugerido que el BPA puede afectar a la reproducción humana y otros sistemas de comportarse como hormonas humanas. Muchos países, incluidos los Estados Unidos, Australia, Canadá, Nueva Zelanda, el Reino Unido, Japón y los de la Unión Europea, tienen prohibido el uso de BPA en los biberones y otros artículos de policarbonato producidos para bebés y niños pequeños.

En respuesta, los fabricantes han introducido productos "sin BPA" hechos con productos químicos sustitutivos. El bisfenol S (BPS) es uno de los reemplazos de BPA más utilizados. A 2012 análisis de muestras de orina tomadas en los Estados Unidos, Japón, China y otros cinco países asiáticos confirmaron que los seres humanos están ampliamente expuestos a BPS por beber de recipientes o latas forrados con el producto químico o la contaminación a través del suministro de agua.

Sin embargo, BPS puede no ser más seguro que BPA. Dos estudios recientes han encontrado que BPS es como hormonalmente activo como BPA y, como BPA, interfiere con el sistema endocrino (hormonas) de maneras que pueden producir efectos dañinos, como obesidad, cáncer y trastornos neurológicos. en un publicado el mes pasado, se demostró que estos dos productos químicos disruptores endocrinos alterar el desarrollo normal del sistema reproductivo.

Los impactos sobre el desarrollo reproductivo

Como endocrinólogos preocupados por la seguridad pública, queríamos saber si BPS tuvo efectos similares al BPA durante el desarrollo embrionario de células cerebrales y genes que controlan la pubertad y la fertilidad más adelante en la vida. Elegimos estudiar el embrión porque los animales son particularmente susceptibles a las toxinas en esta etapa.

A medida que nuestros sujetos, hemos utilizado el pez cebra porque sus embriones son transparentes, lo que permite ver cómo se desarrollan sus células y órganos en tiempo real. Y el genoma del pez cebra ha sido secuenciado, lo que nos permite estudiar los genes que están involucrados en la reproducción

Para entender si BPA y BPS afectaron el desarrollo normal de nuestros genes diana y células cerebrales, estudiamos cómo la exposición a niveles bajos de cada químico afectaba la supervivencia de embriones, la tasa de eclosión y el desarrollo de neuronas liberadoras de gonadotropina (GnRH). Estas son las células cerebrales que controlan la reproducción. También medimos sus niveles de genes relacionados con la reproducción durante el desarrollo larval embrionario y temprano.

Además de buscar estos efectos, queríamos entender el proceso a través del cual BPA y BPS podrían estar afectando el desarrollo de los embriones. Los estudios han demostrado que las BPA imita las acciones del estrógeno, pero también hay evidencia de que esto interfiere con la señalización de la hormona tiroidea normal. Las hormonas tiroideas juegan un papel esencial en la regulación del desarrollo cerebral del feto, por lo que querían saber si el BPA y BPS también influyen en esa vía hormonal de una manera que afecta el desarrollo reproductivo.

Ya sabemos que el BPA es ampliamente presente en el medio ambiente en todo el mundo. Es liberado de dos maneras: directamente a partir de residuos de fabricación, o mediante lixiviación de productos que contienen BPA que están enterrados en vertederos. Actualmente, el BPA se puede encontrar en el agua del río en niveles de hasta 21 microgramos por litro. Concentraciones tan bajas como 0.1 microgramos por litro pueden daño peces y otros organismos acuáticos con el tiempo.

En nuestros estudio , Encontramos que cuando embriones de pez cebra fueron expuestos a niveles de BPA que se pueden detectar en el medio ambiente durante el desarrollo, que eclosionado temprano y tenía un mayor número de neuronas GnRH y genes relacionadas con la reproducción expresadas en sus cerebros y glándulas pituitarias. Esto indica que el BPA tiene significativa efectúa el desarrollo reproductivo. También se encontró que los niveles igualmente bajos de BPS producen efectos similares.

BPA y BPS alteran el desarrollo reproductivo de formas que aún no comprendemos del todo. Se necesita realizar más trabajo para comprender cómo la exposición crónica a bajos niveles de los químicos afecta el desarrollo de un organismo a lo largo de su vida.

A continuación, investigamos si el BPA y el BPS actuaban como otras hormonas además del estrógeno. Las hormonas actúan como mensajeras en el cuerpo y envían instrucciones a las células diana. ¿Esas células diana tienen receptores, áreas que detectan la hormona y le permiten unirse a la célula diana y desencadenar ciertas respuestas?

Quisimos comparar BPA y BPS a los estrógenos, la hormona tiroidea y de la aromatasa, una enzima que influye en el desarrollo sexual mediante la conversión de testosterona a los estrógenos. Se utilizó inhibidores para cada una de estas sustancias - los productos químicos que bloquean las acciones del estrógeno y la hormona tiroidea a sus receptores, y bloquear la actividad enzimática de la aromatasa de modo que no es funcional.

Si estos inhibidores podrían prevenir BPA y BPS de sus acciones en las células, que sería una prueba más de que el BPA y BPS se comportan como hormonas en el cuerpo. Cuando se combinaron estos tratamientos, ya sea con o BPA BPS, bloquearon las acciones estimuladoras esos productos químicos 'en muchos genes relacionadas con la reproducción. Al mostrar que los inhibidores de estrógeno, la hormona tiroidea y la aromatasa bloquean BPA y BPS afecte a las células diana, hemos demostrado que el BPA y BPS se comportan como varias hormonas diferentes.

En conjunto, estos datos sugieren que tanto BPA y BPS tienen el potencial de afectar el desarrollo del sistema reproductor. Y a pesar de BPA se refiere a menudo como un producto químico que imita el estrógeno, nuestros resultados indican que tanto BPA y BPS afectan a una gama más amplia más amplia de procesos celulares.

Las neuronas de GnRH y genes relacionadas con la reproducción que hemos estudiado en última instancia el control del desarrollo de los testículos y los ovarios, la pubertad y la fertilidad. Nuestro trabajo proporciona evidencia de apoyo importante que tanto el BPA y BPS alteran las características fundamentales del sistema reproductivo en desarrollo en formas que podrían tener impactos posteriores en la salud reproductiva. En suma, BPS no es necesariamente una alternativa más segura a BPA.