Típicamente, una vez al año voy a una aventura en solitario. Estoy llamado por solitude. Equilibra el trabajo profundo que hago en asesoramiento y talleres. Mi primera opción es estar a solas con Joyce, lo mejor de ambos mundos. Los dos tenemos un hermoso equilibrio de soledad, silencio y el deleite de la relación.

Estar solo con mi amado en el desierto agrega, para mí, el elemento de alegría, el néctar de la sensualidad, las conversaciones que se convierten en viajes de descubrimiento en las almas de los demás, y la comodidad de cuidarse mutuamente, cada uno en nuestro propio camino. Pero, por desgracia, a veces Joyce no está a la altura de la magnitud de mis aventuras.

En septiembre pasado, le di un beso de despedida a Joyce, manejé 980 millas en dos días a Moab, Utah, y fui transportado en mi vieja canoa y equipo a Green River State Park. Estaría navegando en canoa por 120 millas y ocho días por el país del cañón desierto. Lo último que dijo el conductor de la lanzadera antes de dejarme totalmente solo en el puesto fue: "Si te metes en problemas, hagas lo que hagas, NO trates de alejarte del río". Morirás de esa manera. Está muy lejos de la civilización. Quédate junto al río y espera por ayuda ".

Complete Silence and Solitude tiene sus propias recompensas

Aunque la alegría no es una gran parte de estas aventuras en solitario, el silencio y la soledad completos tienen sus propias recompensas. La sintonía con la naturaleza es una. Día tras día, siento una creciente sensibilidad hacia el mundo natural, los sutiles sonidos del viento, el color cambia a medida que emerge cada nuevo estrato geológico viajando por el río del tiempo; incluso un ratón que se acercó a mí una noche mientras estaba sentado junto a mi fogata. Parecía sin miedo y curioso acerca de este humano tan tranquilo.

Entro en un silencio tan profundo que en realidad escucho voces similares a las humanas en el río que circulan ciertas rocas. Una vez, pasé por un enjambre de insectos que sonaba tan parecido a la conversación humana que casi pude distinguir ciertas palabras. Pero aún más importante, se desarrolla una sensibilidad más profunda con el mundo interior: sueños más vivos, más conversaciones internas con Dios.

Un día le di gracias a Dios cuando una nube cubrió el sol caliente justo cuando más necesitaba de unos minutos de frescor agradable. Entonces pensé, ¿por qué sólo gracias a Dios por las cosas agradables, por lo que inmediatamente le di gracias por el calor vivificante del sol también.

El miedo al envejecimiento y la pérdida de agilidad física

Y, sin embargo, la absoluta soledad del desierto me trae algo más: mi miedo al envejecimiento, especialmente mi temor a volverme cada vez más limitado en la actividad física. Me operaron en junio pasado con un menisco muy roto en la rodilla. En esta aventura fluvial, no podía bailar sobre las rocas como antes. En un campamento con una orilla del río empinada, me vi obligado a subir y bajar muy lenta y metódicamente. A la edad de 68, mi fuerza y ​​mis reflejos ya no son lo que solían ser.

En el transcurso de mi vida en casa, no siento este miedo al envejecimiento. Pero en el desierto, a veces pasando un día entero sin ver a otra persona, este miedo al envejecimiento sale a la superficie. Es humillante para mí darme cuenta de lo profundamente apegado que estoy a mi destreza física y, por lo tanto, al miedo a perderla.

En caminatas, vi a todos mis pasos mucho más cuidado que en una caminata en casa. Un paso en falso o resbalón y un tobillo torcido o un hueso roto podría ser una cuestión de supervivencia más que una simple inconveniencia. Incluso la natación plantea la posibilidad muy real de ahogarse, mientras que la natación en casa nunca lo hace. Soy un doctor en medicina, y tengo cosas extras en mi botiquín de primeros auxilios, como diferentes antibióticos para cubrir una amplia gama de infecciones, y narcóticos para el dolor, pero también estoy solo, lo que eleva significativamente el factor de riesgo.

Los desafíos y las recompensas

A veces Joyce y yo nos reímos de la posibilidad de que nuestros futuros nietos sean pagados por nuestros hijos para que me acompañen en un viaje por el río. Nuestros hijos le dirán a uno de nuestros nietos: "Es tu turno de llevar al abuelo. Le pagaremos, pero nunca le deje saber al abuelo que le estamos pagando. Simplemente no queremos que sienta la tentación de seguir solo ". Entonces, uno de mis nietos se acerca a mí y me pregunta con entusiasmo:" Abuelo, ¿puedo ir con usted en su próximo viaje por el río? "

Neem Karoli Baba solía decirle a Ram Dass: "La persona que sufre está más cerca de Dios". Es decir, si recurre a Dios en busca de ayuda. Si no lo hace, y sigue siendo amargo, bueno, esa es una historia diferente. San Francisco habló sobre la mayor alegría, que es estar con Dios en medio del sufrimiento. No era que fuera un masoquista. No buscó el sufrimiento pero, cuando se trata de él, lo recibió con gran entusiasmo, incluyendo sus serias enfermedades y dolor durante muchos años.

Esto le da un significado completamente nuevo al envejecimiento. Por todo lo que se pierde, hay algo ganado. Por cada puerta que se cierra, se abre otra. No puedo atar bancos empinados en este momento, pero puedo caminar cuidadosamente con más consciencia, agradecido por cada paso. Actualmente no puedo correr por la cancha de tenis persiguiendo una pelota como algunos de los otros muchachos, pero disfruto completamente de cada buena jugada que hago.

Una tarde en mi aventura por el río, cuando el sol se acercaba al horizonte, me fatigé profundamente remando kilómetro tras kilómetro sin encontrar un solo lugar para acampar, así que recurrí a la oración, pidiéndole ayuda a Dios y a los ángeles, en lugar de solo depender de mi propia fuerza y ​​resistencia. Y efectivamente, justo antes del anochecer, fui entregado a un campamento adecuado.

De las pérdidas físicas a las ganancias espirituales

Tal vez la lección más importante en esta vida es la sustitución de las pérdidas físicas por las ganancias espirituales. En Regalo final de una madre, Escribí sobre ver cómo el cuerpo de la madre de Joyce se cerraba gradualmente mientras veía algo más profundo y más esencial, de hecho, volviéndose más fuerte y más vivo, siendo testigo de un nacimiento durante el proceso de una muerte.

"Las habilidades físicas de Louise la abandonaban lenta pero seguramente, pero cada una parecía reemplazada por una habilidad espiritual. Ella perdió el control de la vejiga y el intestino, pero obtuvo una capacidad más profunda para recibir amor y cuidado de los demás. Perdió su independencia, pero ganó sabiduría espiritual. Perdió algo de memoria a corto plazo, pero su memoria a largo plazo estaba mejorando, así como su habilidad para vivir el momento. Hacia el final de su vida, cada vez que me miraba a los ojos, me sentía bañado en amor. La cortina del ego se había reducido hasta el punto en que ya no era capaz de bloquear la luz, al igual que la niebla del verano en la que vivimos cerca del Océano Pacífico finalmente se disipa, permitiendo el pleno resplandor del sol ".

También quiero confiar en que todas mis pérdidas físicas serán reemplazadas por una ganancia espiritual. De esa manera, no tengo que temer al envejecimiento.

Y quiero ir a muchas más aventuras, incluso si a mis nietos se les paga secretamente para que vayan conmigo.

Artículo del coautor del libro:

Regalo final de una madre: ¿Cómo van a morir Valiente Una mujer transformó su familia
por Joyce y Vissell Barry. 

La historia de una valiente mujer, Louise Viola Swanson Wollenberg, y de su tremendo amor por la vida y la familia, y su fe y determinación. Pero también es la historia de su igualmente valiente familia que, en el proceso de ponerse a la altura de los acontecimientos y llevar a cabo los últimos deseos de Louise, no solo superó tantos estigmas sobre el proceso de la muerte sino que, al mismo tiempo, redescubrió lo que significa celebrar la vida misma.

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Sobre los autores)

Joyce y Barry Vissell, una pareja de enfermeras / terapeutas y psiquiatras desde 1964, son consejeros, cerca de Santa Cruz CA, apasionados por la relación consciente y el crecimiento personal-espiritual. Son los autores de 9 libros y un nuevo álbum de audio gratuito de canciones y cánticos sagrados. Llame al 831-684-2130 para obtener más información sobre las sesiones de consejería por teléfono, en línea o en persona, sus libros, grabaciones o su agenda de charlas y talleres.

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