Tomando una lectura. Andrey_Popov / Shutterstock
Más de 7m personas en el Reino Unido tienen hipertensión; Es una de las principales causas de enfermedades cardiovasculares y eventos cardiovasculares, como ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares, asociados con una de cada cuatro muertes. Tantos como 5.6m personas en el Reino Unido No se dé cuenta de que lo tienen, ya que se sienten bien, mientras que otros muestran signos como falta de aliento, dolores de cabeza persistentes, visión borrosa o hemorragias nasales. Entonces, ¿qué es la presión arterial y por qué es tan importante?
Tu corazón es una bomba, aproximadamente del tamaño de tu puño. La contracción del músculo cardíaco genera una fuerza que hace que aumente la presión en los vasos sanguíneos, lo que impulsa el flujo de sangre alrededor del cuerpo. Este flujo funciona continuamente para suministrar oxígeno y nutrientes a los órganos a través de las arterias y también elimina los productos de desecho a través de las venas. Los problemas comienzan cuando la presión se vuelve tan alta que comienza a causar daño a los vasos sanguíneos y aumenta la carga de trabajo en el corazón.
Un medidor de presión arterial. Voraorn Ratanakorn / Shutterstock
Para medir su presión arterial, se envuelve un brazalete alrededor de la parte superior del brazo y se conecta a un dispositivo automático, pero su médico puede preferir usar un estetoscopio y esfigmomanómetro. Una presión arterial normal en el Reino Unido es alrededor de 120 / 70mmHg, medido en milímetros de mercurio. El número más alto es la presión sistólica, cuando su corazón se contrae para empujar la sangre a través de las arterias. El número más bajo es la presión diastólica, cuando su corazón se relaja. Pero lo que se considera un rango saludable puede depender de en qué parte del mundo se encuentre; en los EE. UU., Por ejemplo, se consideraba que la presión arterial era alta si superaba 140 / 90mmHg pero en 2017, el umbral fue cambiado para incluir lecturas sobre 130 / 80mmHg.
El efecto de la edad.
Sección transversal de una arteria, que muestra un ateroma (bloqueo) a la izquierda. Jose Luis Calvo / Shutterstock
A medida que envejecemos, muchas personas tienen un aumento asociado en la presión arterial, clínicamente conocido como hipertensión. La mayoría de nosotros sabemos que a medida que envejecemos nuestra piel pierde su capacidad de estiramiento y tenemos arrugas. Sus vasos sanguíneos también envejecen y pierden su elasticidad, lo que conduce a lo que a menudo se denomina "rigidez" de sus vasos sanguíneos. Esto se ve potencialmente exacerbado por una acumulación de material graso en la pared de los vasos sanguíneos con el tiempo, conocido como ateroma. Esta acumulación se acumula a lo largo de los años a través de un proceso conocido como aterosclerosis, donde las pequeñas lesiones, que se originan en áreas dañadas de los vasos sanguíneos se convierten en grandes placas, lo que finalmente reduce el volumen interno del vaso interno y restringe el flujo sanguíneo.
Este bloqueo puede ocurrir en cualquier vaso sanguíneo que conduzca a un problema agudo o crónico. Si se encuentra en la arteria coronaria, que suministra oxígeno al músculo cardíaco, provocará un ataque cardíaco o dolor en el pecho conocido como angina. Sin embargo, un bloqueo de la Arteria carótida - una arteria que se encuentra en su cuello - reduciría el flujo sanguíneo a su cerebro y causaría un golpe.
Lecturas altas
En el Reino Unido, su presión arterial se clasificará en una clínica del NHS de acuerdo con directrices oficiales de NICE. Una primera lectura de 140 / 90mmHg o superior, dará como resultado una segunda medición y una tercera medición. Si hay diferencias sustanciales, se registra la lectura más baja. Si esto es 140 / 90mmHg o superior, se le diagnosticará presión arterial alta.
También hay diferentes niveles de presión arterial alta. NICE actualmente recalca que: "La hipertensión en etapa 1 es donde la presión arterial clínica es 140 / 90mmHg o más alta", mientras que "La hipertensión en etapa 2 es donde la presión arterial en una clínica es 160 / 100mmHg o más alta". Aquellos con "hipertensión severa poseen en la clínica una presión sanguínea sistólica [que] es 180mmHg o más alta, o una presión sanguínea diastólica a 110mmHg o más alta".
Sin embargo, el Colegio Americano de Cardiología y el Asociación Americana del Corazón, el organismo asesor en los Estados Unidos, redujo drásticamente sus umbrales para el diagnóstico; en los Estados Unidos, la hipertensión en el estadio 1 se clasifica como una presión sistólica de 130mmHg o superior, y el estadio 2 es superior a 140mmHg. Teniendo en cuenta este ajuste, los EE. UU. Esperan más del 46% de la población adulta tener presión arterial alta, y más específicamente para las personas mayores de 45, se espera que el diagnóstico se triplique en hombres y se duplique en mujeres.
Los factores de riesgo
La idea de reducir los umbrales de presión arterial alta en el Reino Unido ha sido discutido. La razón es que la presión arterial alta es un factor clave para predecir el riesgo individual de un problema cardiovascular.
Algunos de estos factores de riesgo no son modificables, como su edad, raza, sexo, antecedentes familiares y genética, sin embargo, otros son modificables, como la presión arterial, el colesterol en la sangre, el índice de masa corporal (IMC), calculado a partir de su peso y altura, y, por supuesto, su estilo de vida opciones como dieta, actividad física, fumar / vapear y consumo de alcohol.
Factores de estilo de vida como la dieta pueden afectar su presión arterial. Sharif Pavlov / Shutterstock
A estudio clínico (apodado SPRINT - Prueba de intervención de presión arterial sistólica) tomó a personas 9,361 mayores de 50 con al menos un factor de riesgo cardiovascular o con enfermedad renal preexistente, y que usaron medicamentos farmacéuticos para reducir la presión arterial de acuerdo con las nuevas pautas de EE. UU.
SPRINT encontró una reducción relativa del 25% en el riesgo de muerte durante el seguimiento de seis años entre las personas tratadas intensivamente para alcanzar el objetivo 120mmHg, en comparación con las tratadas con 140mmHg. Esto llevó a la terminación temprana del estudio, ya que mostró un beneficio obvio al reducir la presión arterial en reposo a 120mmHg o menos, y dio un 30% más bajo riesgo relativo de problemas cardiovasculares como accidente cerebrovascular o ataques cardíacos en el seguimiento.
Como tal, existe un argumento claro de que mantener la presión arterial típica en el Reino Unido (120 / 70mmHg) debería ser el objetivo para todos nosotros.
Acerca de los autores
Sandra Jones, Profesor Titular de Ciencias Biomédicas, Universidad de Hull y Matthew Lancaster, Profesor Asociado en Ciencias Biológicas, Universidad de Leeds
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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