A medida que comienza la temporada de gripe, ¿qué puede hacer para protegerse y mantenerse saludable?
Los CDC recomiendan que las personas de seis meses o más se vacunen contra la influenza a fines de octubre, al comienzo de la temporada antes de que el virus comience a propagarse, pero recibir la vacuna más tarde aún puede ser beneficioso.
Alrededor de 40 millones de personas contrajeron la gripe el año pasado, con cientos de miles hospitalizados y muertes de 35,400 a 61,000, incluidos niños 134, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Aquí, los expertos en enfermedades infecciosas David Cennimo de la Escuela de Medicina de Nueva Jersey y Tanaya Bhowmick en la Escuela de Medicina Robert Wood Johnson de la Universidad de Rutgers hablan sobre la temporada de gripe de este año, la eficacia de la vacuna y cómo puede protegerse:
Q
¿Qué precauciones diarias pueden tomar las personas para prevenir la infección?
A
Cennimo: La influenza se transmite a través de gotitas, como estornudos o tos, así como a través del contacto con superficies contaminadas por el virus. Los CDC recomiendan precauciones preventivas para detener la propagación de gérmenes, como evitar el contacto con personas enfermas, quedarse en casa durante al menos 24 horas después de que le quite la fiebre, cubrirse la nariz y la boca al estornudar o toser, lavarse las manos con agua y jabón después de usando un pañuelo y evitando tocarse los ojos, la nariz y la boca. Las personas también deben evitar congregarse en ajustes públicos cuando están enfermos para minimizar el riesgo de infectar a otros.
Q
¿Qué complicaciones puede acompañar la gripe?
A
Cennimo: Los síntomas comunes incluyen fiebre, escalofríos, tos, dolor de garganta, secreción o congestión nasal, dolores musculares o corporales, dolores de cabeza, fatiga, vómitos y diarrea. Los dos últimos son más comunes en niños que en adultos. Un médico puede prescribir medicamentos para tratar la gripe. Es más efectivo si se inicia dentro de las primeras horas de síntomas de 48, por lo que es importante llamar tan pronto como se sospeche la gripe.
Seno y infección de oído son ejemplos de complicaciones moderadas de la gripe, pero la neumonía es una complicación grave frecuente, particularmente en personas con enfermedad pulmonar crónica. Otras complicaciones graves incluyen la inflamación del corazón, el cerebro o los tejidos musculares y la insuficiencia multiorgánica, como la insuficiencia respiratoria y renal. La gripe en sí puede provocar insuficiencia respiratoria y la muerte.
Las personas que tienen más de 65 tienen un mayor riesgo de complicaciones y una mayor tasa de mortalidad. Los CDC estiman que 70% a 90% de las muertes anuales por gripe son en personas mayores de 65. A las personas con otras afecciones crónicas también les va peor cuando tienen gripe. Por ejemplo, las personas con enfermedad de la arteria coronaria tienen un mayor riesgo de ataque cardíaco si contraen influenza.
Q
¿Por qué es importante vacunarse?
A
Bhowmick: Además de protegerlo de las cepas comunes de la gripe, la vacuna disminuirá la gravedad de los síntomas si contrae una cepa que no estaba incluida. Además, algunas personas pueden estar infectadas con el virus de la gripe pero no tienen síntomas. Durante este tiempo, esas personas aún pueden transmitir el virus a otros, especialmente a poblaciones vulnerables como los ancianos, los niños y aquellos que tienen un sistema inmunitario deteriorado, como pacientes con cáncer que reciben quimioterapia y personas con VIH o enfermedad pulmonar. Tener la vacuna evitará que el virus infecte a otros.
Q
¿Qué cepas cubrirá la vacuna este año?
A
Cennimo: Como en años anteriores, la vacuna contra la gripe cubrirá los tipos de Influenza A y B. La cepa de Influenza A del año pasado se actualizó para que coincida mejor con los virus circulantes, pero la vacuna contra la Influenza B sigue siendo la misma que el año pasado.
La mayoría de los casos del año pasado tenían un componente H1N1, contra el cual la vacuna era 45 por ciento efectiva. Los cambios en la vacuna contra la influenza A de este año se realizaron debido a la aparición tardía de una cepa H3N2 que la vacuna no cubrió. Afortunadamente, no había muchas personas infectadas.
Q
¿La vacuna de niebla nasal es tan efectiva como una inyección?
A
Bhowmick: FluMist, que se puede administrar a personas de edades comprendidas entre 2 y 49, contiene un virus vivo y es efectivo si se administra adecuadamente. Algunos estudios han sugerido que la niebla del aerosol nasal no fue tan efectiva en temporadas anteriores, pero la vacuna nasal ha sido reformulada y se cree que es tan efectiva como la inyección.
Q
¿Cuánto tiempo dura la vacunación?
A
Cennimo: La temporada de gripe va desde octubre hasta mayo, con una actividad máxima entre diciembre y febrero. La recomendación de los CDC de tener la vacuna a fines de octubre es apropiada. La eficacia de la vacuna es de aproximadamente seis meses. Por lo tanto, si recibe la vacuna contra la gripe en septiembre y la temporada de gripe continúa más tarde, no estará tan bien protegido durante esos meses. Pero si retrasa la recepción de la vacuna, existe la posibilidad de que no pueda obtenerla.
Q
¿Se puede contraer la gripe de la vacuna contra la gripe?
A
Bhowmick: No, pero las personas deben darse cuenta de que la vacuna tarda dos semanas en ser efectiva, por lo que aún podrían contraer la gripe durante este período. La vacuna expone su cuerpo a una forma debilitada del virus, que le permite generar una respuesta inmune. Por lo tanto, esencialmente está teniendo una enfermedad de "mini gripe", razón por la cual las personas pueden sentirse enfermas después de recibir la vacuna.
Fuente: Universidad Rutgers
Libros relacionados:
El cuerpo lleva la cuenta: cerebro, mente y cuerpo en la curación del trauma
por Bessel van der Kolk
Este libro explora las conexiones entre el trauma y la salud física y mental, y ofrece ideas y estrategias para la curación y la recuperación.
Haga clic para obtener más información o para ordenar
Aliento: la nueva ciencia de un arte perdido
por James Nestor
Este libro explora la ciencia y la práctica de la respiración, y ofrece ideas y técnicas para mejorar la salud física y mental.
Haga clic para obtener más información o para ordenar
La paradoja de las plantas: los peligros ocultos en los alimentos "saludables" que causan enfermedades y aumento de peso
por Steven R. Gundry
Este libro explora los vínculos entre la dieta, la salud y la enfermedad, y ofrece ideas y estrategias para mejorar la salud y el bienestar en general.
Haga clic para obtener más información o para ordenar
El código de inmunidad: el nuevo paradigma para la salud real y el antienvejecimiento radical
por Joel Greene
Este libro ofrece una nueva perspectiva sobre la salud y la inmunidad, basándose en los principios de la epigenética y ofreciendo conocimientos y estrategias para optimizar la salud y el envejecimiento.
Haga clic para obtener más información o para ordenar
La guía completa para el ayuno: sana tu cuerpo a través del ayuno intermitente, en días alternos y prolongado
por el Dr. Jason Fung y Jimmy Moore
Este libro explora la ciencia y la práctica del ayuno y ofrece ideas y estrategias para mejorar la salud y el bienestar en general.
