Cómo nuestras bacterias intestinales afectan su riesgo de cáncer

La microbiota intestinal única de cada persona está en constante comunicación con su sistema inmune. Esto asegura que las bacterias buenas pueden prosperar en el cuerpo, mientras que las bacterias malas y el material extraño se erradican.

La microbiota intestinal es, por lo tanto, fundamental para garantizar que sistema inmunológico está en el mejor estado posible para combatir enfermedades, desde la gripe, hasta enfermedades graves como el cáncer.

Los investigadores ahora están explorando cómo su bacteria intestinal única determina su riesgo de cáncer, y si la modificación de su composición puede controlar la progresión del cáncer y predecir la respuesta al tratamiento.

Tu microbiota intestinal

La microbiota intestinal de todos es única, muy similar a una huella dactilar. En los primeros años de vida, es en sus factores más reflectantes y maleables que ocurren durante nacimiento.

Por ejemplo, se ha informado que los bebés nacidos por cesárea tienen un número menor de bacterias buenas y un mayor número de bacterias patógenas (malas), en comparación con los bebés nacidos vaginalmente.


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Patrones similares se han reportado en lactantes alimentados con fórmula, en comparación con aquellos que han sido amamantados. Esto sugiere que la exposición a las bacterias a través de la dieta da forma a la composición de la microbiota intestinal en los primeros años de vida.

No sabemos exactamente qué significan estas diferencias a medida que un niño crece. Pero se entiende que los bebés que nacen a través de una cesárea no solo tienen diferentes bacterias intestinales, sino que también tienen más probabilidades de desarrollar alergias y enfermedades inmunológicas. enfermedad como el asma

¿Cuál es el microbioma humano?

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Microbiota y riesgo de cáncer

El intestino y el sistema inmune están estrechamente relacionados. Así como nuestras bacterias intestinales controlan nuestro sistema inmune, nuestro sistema inmune controla nuestras bacterias intestinales. La investigación ahora sugiere que esta interacción juega un papel importante en la determinación del riesgo de cáncer.

Ratones careciendo de ciertas moléculas inmunes que ralentizan la respuesta inmune, llamadas citocinas antiinflamatorias, tienen más bacterias malas en el intestino. Esto significa que una respuesta inmune fuerte garantiza que las bacterias dañinas no sobrepoblarán nuestras entrañas.

Estos ratones también son más susceptibles al cáncer de intestino que aquellos con un número suficiente de citoquinas antiinflamatorias. El mayor riesgo de cáncer se puede transferir a ratones normales a través de sus heces (poo). Esto implica recolectar el poo de un ratón donante, en este caso ratones que carecen de citoquinas antiinflamatorias, y alimentarlo con un ratón receptor.

Poo del ratón donante es rico en bacterias que reflejan su microbiota intestinal. Los ratones de alto riesgo tienen muchas bacterias malas en su poo. Una vez que se transfieren al ratón receptor, estas nuevas bacterias florecen en el intestino cambiando la composición de la microbiota.

La investigación ha demostrado que cuando se establece la nueva microbiota intestinal en los ratones receptores, su riesgo de desarrollar cáncer de intestino aumentará.

A estudio reciente llevado a cabo en humanos en paralelo a estos resultados. Mostró que el uso prolongado de antibióticos aumentaba el riesgo de cáncer de intestino.

Es sabido que los antibióticos interrumpen la composición de la microbiota intestinal, al igual que los ratones que carecen de citocinas antiinflamatorias, lo que genera más bacterias malas en el intestino y un mayor riesgo de cáncer de intestino.

Microbiota y quimioterapia

Una revisión de la investigación publicado en la revista Nature También apunta a que la microbiota intestinal desempeña un papel en la forma en que los pacientes responden a la quimioterapia. La revisión sugiere que la microbiota intestinal determina la efectividad de la quimioterapia de dos maneras: a través de la activación de medicamentos de quimioterapia, y a través de su interacción con el sistema inmunológico.

Estos mecanismos se han descrito mejor en ratones que carecen de una microbiota intestinal. Dichos ratones, denominados ratones "libres de gérmenes", se reproducen en condiciones completamente estériles. No están expuestos a fuentes externas de bacterias y no tienen bacterias en ninguna parte de su cuerpo.

Investigación ha demostrado que la quimioterapia en ratones libres de gérmenes es menos efectiva que en ratones normales, y sus tumores crecen a tasas más altas.

Esto puede deberse a que muchos medicamentos de quimioterapia inician una respuesta inmune que mata las células tumorales a través de un proceso llamado inflamación. En este estudio, los ratones libres de gérmenes tenían niveles más bajos de marcadores inflamatorios en sus tumores después de la quimioterapia, en comparación con los ratones normales.

Esto indica que la comunicación entre las bacterias intestinales y el sistema inmune es fundamental para el tratamiento del cáncer.

Muchos medicamentos de quimioterapia se administran al paciente en una forma inactiva, que luego se activa con enzimas especiales en el hígado y directamente por las bacterias intestinales. Diferentes niveles de estas enzimas hepáticas determinan qué tan efectiva será la quimioterapia para matar células tumorales.

Los ratones libres de gérmenes tienen más enzimas hepáticas responsables de desintoxicar los fármacos de quimioterapia en comparación con los ratones normales. Por lo tanto, son capaces de eliminar la quimioterapia de su sistema muy con rapidez. Esto deja menos tiempo para que la quimioterapia mate las células tumorales y, por lo tanto, regula la eficacia del tratamiento.

Una vez más, estos efectos fueron revertidos por transferencia fecal de ratones con una microbiota intestinal normal.

Por el contrario, también se ha demostrado que los ratones que tienen altos niveles de bacterias malas en el intestino activan en exceso cierta quimioterapia. drogas. Aunque se cree que esto aumenta la capacidad de los medicamentos de quimioterapia para destruir las células tumorales, también puede causar efectos secundarios innecesarios, ya que muchos medicamentos de quimioterapia no pueden diferenciar entre las células sanas y las tumorales.

Microbiota intestinal y diarrea

El efecto secundario más común de la quimioterapia es diarrea. La diarrea inducida por la quimioterapia es extremadamente peligrosa para la vida ya que priva a las personas de nutrientes vitales, lo que los hace susceptibles a infecciones graves y la muerte.

Al igual que el desarrollo y el tratamiento del cáncer, la diarrea está asociada a cambios en la microbiota intestinal. Nuestra investigación, aún por publicar, encontró altos niveles de Proteobacteria en el intestino antes de la quimioterapia provocó diarrea empeorada y la pérdida de peso exacerbada en ratones.

Esta investigación apoya el crecimiento evidencia sólida en ensayos en humanos que muestran que los niveles de bacterias intestinales en la caca de los pacientes antes de que comiencen el tratamiento del cáncer predice su probabilidad de desarrollar diarrea. Hallazgos similares también se han demostrado en pacientes tratados con radioterapia.

¿Podemos cambiar las cosas?

Esta investigación brinda la oportunidad de modificar las bacterias intestinales para optimizar los resultados del tratamiento del cáncer. Esto podría ser en forma de transferencia de poo, probióticos o incluso algo tan simple como cambiar el dieta.

Y la capacidad de comprender el riesgo de alguien y modificarlo antes de que comience la quimioterapia puede garantizar el equilibrio perfecto entre la respuesta de la quimioterapia y la toxicidad.

Actualmente se está trabajando en Adelaide para identificar las bacterias específicas que son fundamentales para determinar la respuesta a la quimioterapia. Una vez que esto se ha logrado, los métodos de mitigación del riesgo se pueden evaluar y traducir a los pacientes.

Sobre el Autor

Hannah Rose Wardill, investigadora postdoctoral, Instituto de Investigación Médica y de Salud de Australia Meridional y Rachel Jane Gibson, Decana Académica, División de Ciencias de la Salud UniSA, Jefe de Laboratorio (Grupo de Toxicidades para el Tratamiento del Cáncer), Presidente Científico (MASCC / ISOO), Universidad de Australia del Sur

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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