Los adultos mayores que acuden al servicio de urgencias por una enfermedad o lesión tienen un mayor riesgo de discapacidad y disminución de las capacidades físicas hasta seis meses después, según muestran los estudios.
La mayoría de los adultos de 65 y mayores que visitan el departamento de emergencias cada año son tratados y enviados a casa. Las investigaciones anteriores han demostrado que estos pacientes tienen más probabilidades de experimentar discapacidad y disminución de la función después de una hospitalización. Pero pocos estudios han examinado lo que sucede después de una visita y el alta del servicio de urgencias.
Para el nuevo estudio, publicado en Annals of Emergency Medicine, los investigadores utilizaron datos prospectivos recopilados en más de 700 adultos mayores durante 14 años. Utilizaron un sistema de puntuación para evaluar la presencia y la gravedad de la discapacidad entre los adultos que habían visitado el SU y habían sido dados de alta, habían sido hospitalizados después de una visita al servicio de urgencias o no habían acudido al servicio de urgencias (el grupo de control). El equipo de investigación también analizó las admisiones a hogares de ancianos y la mortalidad después de una visita al servicio de urgencias.
Los resultados muestran que el grupo dado de alta tuvo puntajes de discapacidad significativamente más altos que el grupo de control. Esos pacientes también tenían más probabilidades de vivir en un hogar de ancianos y morir en el período de seis meses después de ir al servicio de urgencias. Los participantes que habían sido hospitalizados tenían los puntajes de discapacidad más altos.
"Sabemos que si las personas mayores ingresan al hospital y son admitidas, tienen un mayor riesgo de discapacidad y deterioro funcional. Este estudio muestra que los pacientes dados de alta del servicio de urgencias, lo que significa que se consideraron lo suficientemente bien como para volver a casa, también corren riesgo de deterioro funcional ", dice el primer autor Justine M. Nagurney, residente de medicina de emergencia en el Hospital New Haven de la Universidad de Yale. "Deberíamos estar haciendo algo para abordar eso".
Las estrategias para abordar el problema pueden incluir evaluaciones de la función en el servicio de urgencias, que podrían ser realizadas por coordinadores de transición de atención o especialistas en geriatría. Por ejemplo, algunos EDs emplean enfermeras geriátricas de práctica avanzada para evaluar el riesgo de deterioro funcional de los pacientes.
"Los pacientes pueden beneficiarse de las iniciativas basadas en la DE para evaluar y potencialmente intervenir ante los cambios en el estado de discapacidad", dice Nagurney.
El costo adicional estimado de la atención médica y la atención a largo plazo para los adultos mayores con discapacidades en los Estados Unidos es de $ 26 billones por año.
El estudio es parte del Proyecto de eventos precipitantes en Yale, un estudio continuo y longitudinal de adultos mayores que viven en la comunidad, diseñado para investigar los factores que contribuyen a la discapacidad.
Thomas M. Gill, profesor de medicina (geriatría) en la Escuela de Medicina de Yale es el autor principal del estudio. El Centro de Independencia de los Viejos Americanos Claude D. Pepper en la Escuela de Medicina de Yale, el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento y los Centros de Excelencia de la Fundación John A. Hartford en Medicina Geriátrica y Capacitación apoyaron el trabajo.
Fuente: Universidad de Yale
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