Las personas con diabetes son propensas a la enfermedad del pie, lo que puede provocar amputaciones e incluso la muerte. Australia tiene la segunda tasa más alta de amputaciones de miembros inferiores en el mundo desarrollado, con la tasa aumentó en 30% en la última década.
Esto se debe a que a medida que aumentan las tasas de diabetes de tipo 1 y 2, también aumentan los problemas relacionados con la salud de los pies, conocidos como la enfermedad del pie relacionada con la diabetes (DRFD, por sus siglas en inglés).
Las tasas de supervivencia a cinco años para las personas con problemas de pie diabético son menor que para cáncer de próstata, mama y colon, sin embargo, la gravedad del problema no es ampliamente reconocida.
Si eres uno de los estimados un millón de australianos con diabetes, prestar mucha atención a la salud de su pie podría evitarle complicaciones graves, a veces devastadoras.
¿Cómo causa la diabetes la enfermedad del pie?
La tipo más común de enfermedad del pie relacionado con la diabetes, que afecta hasta una cuarta parte de los enfermos de diabetes, es la úlcera del pie. Estas son en realidad una gran carga financiera también. De los US $ 116 mil millones asignados para el cuidado de la diabetes en los Estados Unidos en 2007, un tercio fue dirigido para tratar la ulceración del pie He aquí por qué sucede.
Piel diabética contiene menos del colágeno de proteína estructural que la piel normal. Esto significa que se vuelve frágil, rígido y más propenso a romperse. Por lo tanto, es más probable que un diabético experimente una lesión y una curación deficiente de la herida.
Diabetes también aumenta el riesgo de una persona de desarrollar una circulación sanguínea pobre hasta cuatro veces. Los vasos sanguíneos más rígidos restringen el suministro de sangre a los tejidos del cuerpo. Cuando la circulación es pobre, las lesiones como los cortes y las ampollas son menos capaces de sanar y tienen más probabilidades de infectarse o convertirse en úlceras.
Las heridas relacionadas con la diabetes ocurren más comúnmente en las extremidades (pies y parte inferior de las piernas) porque estas áreas son las primeras en perder la sensación y el riego sanguíneo. Las fuerzas de caminar y la presión del calzado también pueden causar daños a los tejidos en estas áreas.
Una vez que ha ocurrido una herida, las anormalidades en las células diabéticas también previenen la curación de la manera habitual. Aunque la herida de un diabético generalmente contiene las células necesarias para que se cure, estos a menudo no están presentes en las cantidades correctas o en el momento correcto.
Mientras más tiempo la herida permanezca sin cicatrizar, más susceptible será a la infección por bacterias oportunistas.
Quienes padecen la enfermedad del pie diabético a menudo tienen menos sensibilidad o pérdida completa de los pies, lo que se conoce como neuropatía periférica. Esto significa que es menos probable que observen traumas como ampollas de un zapato de fricción.
Una lesión menor, como un corte pequeño, puede convertirse rápidamente en una úlcera. Neuropatía periférica se ha demostrado que contribuye a 90% de úlceras en el pie.
Estos son procesos notoriamente difícil de sanar y vuelve a aparecer en hasta 70% de casos. Los expertos consideran que aquellos con una úlcera de pie sanada se encuentran en un estado de remisión que requiere un monitoreo continuo cuidadoso.
Cómo se puede prevenir la enfermedad del pie
Los hombres corren más riesgo de desarrollar la enfermedad del pie diabético que las mujeres.
Otro factores de riesgo incluyen viviendo con diabetes por más de diez años, siendo mayor, fumando y bebiendo alcohol, enfermedad renal y presión arterial alta.
Aunque la enfermedad del pie en la diabetes es un problema grave, existen formas simples y relativamente accesibles para reducir su índice y severidad.
La primera estrategia preventiva básica es que cada paciente diabético solicite un examen integral del pie.
Esto a menudo lo lleva a cabo un podólogo, pero cualquier profesional de la salud adecuadamente capacitado, como un médico de cabecera o un educador en diabetes, puede hacerlo. El profesional de la salud examinará los pies, observando la circulación, las sensaciones y el calzado.
Idealmente, aquellos en riesgo de úlceras deben ser administrados por un programa de protección para los pies. Este es un servicio designado por podólogos dirigido a prevenir, tratar y tratar los problemas del pie diabético. Incluye educación sobre el cuidado de los pies, una revisión de podología y calzado apropiado. Tales programas puede reducir la posibilidad de amputación por 85%.
Desafortunadamente, las tasas de detección de pies en Australia son bajas. Solo alrededor del 20% de las personas con diabetes obtienen controles de pie regulares. Y los programas de protección de los pies están en su infancia, mientras que el calzado especializado a menudo es demasiado caro para la persona promedio.
Los dispositivos de tecnología personal son jugando un papel para prevenir y controlar la enfermedad del pie en la diabetes. La tecnología de los teléfonos inteligentes y los monitores de actividad, como iPhones y Fitbits, pueden ayudar a controlar los patrones de la marcha y la actividad física en las personas con riesgo de ulceración. Esta información se puede integrar con aplicaciones especializadas para modificar el estilo de vida, la actividad y el calzado.
La combinación de tecnología innovadora y ampliamente disponible con estrategias profesionales de control y detección puede prevenir la catástrofe que representa la ulceración del pie.
Sobre el Autor
Frances Henshaw, profesora de podología, Universidad occidental de sydney
Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.
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