A menudo comienza como un cosquilleo fácilmente descartado en el pulgar o un dolor en la muñeca. Construyendo lenta pero persistentemente un dolor punzante y lacerante desde la muñeca hasta los dedos. Culminando en noches de insomnio, días sin trabajo y una mano insensible pero a la vez insoportable e inútil. El síndrome del túnel carpiano es una afección dolorosa e incapacitante. También es muy común.
El túnel carpiano en sí es un túnel en la muñeca formado por estructuras óseas que son la base y las paredes, con un techo construido por una lámina fibrosa densa llamada retinaculum flexor.
A través de este túnel se recorre un manojo de nervios, vasos sanguíneos y tendones que son los cables de suministro a la mano. El síndrome es el resultado de la presión sobre el importante nervio mediano que viaja a través de este túnel de espacio limitado.
El nervio mediano proporciona sensibilidad y fuerza a la mayoría del pulgar, varios dedos y parte de la palma. Se cree que el aumento de la hinchazón o del líquido en el túnel carpiano ejerce presión sobre este nervio, lo que da como resultado los síntomas angustiosos experimentados. La hinchazón puede ocurrir por varias razones, por ejemplo, con movimientos repetitivos de la mano o durante el embarazo.
¿Quién está en riesgo?
Se ha informado que el síndrome del túnel carpiano explica más días libres de trabajo que cualquier otra lesión relacionada con la ocupación. Algunos 7.8% de la población activa de EE. UU. se estiman afectados y una Estudio del Reino Unido estimado una incidencia anual de 120 por 100,000 mujeres y 60 por hombres 100,000.
An auditoría realizada en la práctica general en Australia descubrieron que hay citas anuales de 195,000 con pacientes con síndrome del túnel carpiano.
It parece ocurrir más comúnmente en mujeres, particularmente durante el embarazo. Aunque el mecanismo no está claro, se cree que una combinación de factores hormonales y un aumento del líquido en el cuerpo de una mujer embarazada aumentan la presión en el túnel carpiano.
Si bien no podemos modificar estos aspectos, existen factores de riesgo que pueden ser más favorables. El aumento del índice de masa corporal y la obesidad aumentan el riesgo de desarrollar este síndrome, al igual que la diabetes. Algunos datos también se asocian aumento del riesgo ocupacional, particularmente tareas que requieren la fuerza de la mano o el movimiento repetitivo de la muñeca.
Diagrama del túnel carpiano. de www.shutterstock.com
¿Cómo sé si lo tengo?
Las víctimas del síndrome del túnel carpiano pueden sentir hormigueo o dolor en los dedos o la mano. A menudo es intermitente al principio, solo una molestia, y luego empeora. Las víctimas pueden experimentar dolor agudo y entumecimiento que los despierta por la noche. Estrechar la mano puede ayudarlo a asentarse, pero no siempre. En su punto más severo, la mano puede ser débil, sostener cosas es difícil, levantar cosas está fuera de discusión.
Discutir estos síntomas con su médico es importante y es posible que deba someterse a un estudio de conducción nerviosa. Este estudio involucra probar la función de los nervios en su mano. Puede ser incómodo, pero es seguro. Más importante aún, te dice si tu nervio está atrapado en el túnel.
¿Qué puedo hacer?
Hay varias opciones para el tratamiento. Una férula para la muñeca puede ser útil; soporta tu muñeca y reduce el trauma al nervio. Diferentes medicamentos y una inyección local de esteroides para ayudar con el dolor también pueden ser útiles.
Si las cosas no mejoran, puede continuar con la cirugía de liberación del túnel carpiano. El procedimiento tiene como objetivo aflojar la tapa del túnel y aliviar la presión sobre el nervio. No es tan aterrador como suena y es la cirugía de mano más comúnmente realizada. La cirugía bajo anestesia local o por medios endoscópicos ("agujero de llave") están disponibles ahora.
¿Mejorará?
La gravedad ha sido históricamente el instigador del tratamiento. A menudo dejamos las cosas hasta que tengan que hacerse, especialmente cirugía.
Sin embargo, un peor resultado se asocia con una mayor duración de los síntomas, particularmente durante más de seis meses. Si el nervio está demasiado comprimido, puede no recuperarse, a pesar de la cirugía. Entonces, si sus síntomas son persistentes y comienzan a molestarlo, hable con su médico local.
Sobre el Autor
Vinojini Vivek, Neurophysiology Fellow, Melbourne Health
Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.
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