Un nuevo análisis de los registros médicos de más de 5.5 millones de adultos mayores admitidos en hogares de ancianos entre 2011 y 2014 muestra que aquellos con delirio enfrentan un mayor riesgo de muerte. También es más probable que sean readmitidos en el hospital.

"Al ingresar a la atención post-aguda, hay al menos 4 por ciento de pacientes que tienen delirio", dice Cyrus Kosar, un estudiante graduado de la Universidad de Brown que dirigió la investigación y presentó los resultados en la Reunión Anual de Investigación de la Academia de Salud en Boston. "Debemos hacer un esfuerzo para mejorar la atención de estos pacientes específicos ya que son de alto riesgo".

El delirio a veces se entiende mal, incluso entre los proveedores de atención médica. No es crónica, que es una distinción clave de la demencia.

El delirio a veces se entiende mal, incluso entre los proveedores de atención médica. A menudo se observa entre los pacientes hospitalizados, particularmente los más viejos, es un declive agudo en el funcionamiento cognitivo que puede aparecer y desaparecer, a veces en cuestión de horas. No es crónica, que es una distinción clave de la demencia, una degeneración terminal y progresiva a largo plazo de la función cerebral.

La afección puede ser el resultado de enfermedades graves, como infecciones persistentes, deshidratación, sedación o una combinación o administración inadecuada de medicamentos.


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"El delirio en esencia es una buena señal de un paciente más enfermo o de un paciente que no recibe la atención que necesita", dice Kosar, que trabajó con Vince Mor y Kali Thomas de la Escuela de Salud Pública.

Otros investigadores han encontrado que los resultados de salud entre pacientes con delirio son peores mientras están en el hospital que para personas sin delirio. En este caso, Kosar y Thomas querían analizar el impacto del delirio en los resultados de la atención post-aguda.

"Hay una gran posibilidad de que los pacientes que ingresan en cuidados post-agudos con delirio procedan de cuidados agudos con delirio, por lo que podríamos estar capturando a un grupo de pacientes con delirio no resuelto", dice Kosar.

Los investigadores realizaron el análisis al observar el conjunto de datos nacionales de la atención en el hogar de ancianos, que recientemente comenzó a requerir evaluaciones estructuradas del delirio. Para compilar los registros, el personal de los hogares de ancianos midió una variedad de características demográficas y de salud en pacientes ingresados, incluido el delirio, utilizando el Método de evaluación de confusión estándar. En total, su muestra incluyó a 5.58 millones de pacientes de 65 o mayores ingresados ​​en hogares de ancianos para cuidados post-agudos.

De todos los pacientes, más de 1.1 millones tenían demencia, pero incluso después de una estadística de esa forma de deterioro cognitivo y otros problemas de salud (así como la edad, el sexo y otros factores) los pacientes con delirio enfrentaron mayores riesgos para la salud.

La tasa de mortalidad después de los días 30 fue 16 por ciento entre los que tenían delirio en comparación con 6 por ciento (un 2.3 estadísticamente ajustado multiplicado por el mayor riesgo). El riesgo de readmisión en el hospital dentro de un mes también fue mayor: porcentaje de 21 para las personas mayores con delirio vs. porcentaje de 15 entre las personas sin (un riesgo 1.4 veces).

Entre los pacientes con delirio que regresaron a casa después del ingreso a un hogar de ancianos, su tasa de recuperación funcional (una disminución en la dependencia de las actividades de la vida diaria medida por una escala estándar) fue menor: porcentaje 49 vs. 60% (un porcentaje 17 ajustado estadísticamente inferior oportunidad).

Los investigadores dicen que los hallazgos podrían ayudar a los proveedores de cuidados en el hogar de ancianos a darse cuenta de que un número significativo de sus pacientes probablemente llegue con delirio y que lo que está en juego para esos pacientes es especialmente alto. Identificarlo y abordarlo podría salvar vidas y ahorrarles a los pacientes (y sus aseguradoras) las readmisiones innecesarias al hospital.

Fuente: Universidad de Brown

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