Su dentista debe usar equipo de protección personal apropiado. LukaTDB a través de Getty Images
El cuidado dental sigue siendo fundamental para decenas de millones de estadounidenses, incluso durante la pandemia. Más de una cuarta parte de los adultos estadounidenses viven con caries dental no tratada, con casi la mitad de los adultos mayores de 30 que muestran signos de enfermedad de las encías. Y casi 1 de cada 4 adultos informa haber sentido dolor en la boca o alrededor de ella. en el año pasado.
La mala salud bucal se asocia con numerosas enfermedades crónicas, incluidas las enfermedades cardíacas y la diabetes. Estos problemas plantean un riesgo inmediato para la salud y requieren atención urgente. Sin embargo, las afecciones dentales menos urgentes también pueden tener efectos negativos a largo plazo.
Pero, ¿cómo puede visitar a su dentista durante una pandemia? Como profesorPuedo decirle que los dentistas han realizado muchos cambios en la forma en que se brinda su atención para mejorar la seguridad. Todavía deberías ir, pero si lo estás alto riesgo, debe hablar primero con su dentista. Aquí hay algunas cosas que necesita saber, y hacer, antes de visitar.
Cuidado en el hogar: más crítico que nunca
Con dentistas en todo el mundo posponer un tratamiento dental no urgente, su atención domiciliaria es su primera línea de defensa. El consumo de carbohidratos y la posterior secreción de ácido por las bacterias orales es lo que causa la caries dental. La inflamación crónica de los tejidos que sostienen los dientes se llama enfermedad de las encías o periodontal. Ambas condiciones se ven agravadas por una mala alimentación, el consumo de tabaco, un sistema inmunológico debilitado y una mala higiene bucal.
Puede combatir todas estas cosas controlando la placa dental: el material blando y pegajoso en los dientes y las encías que consiste en saliva, restos de comida y bacterias. La placa que permanece en los dientes por un período de tiempo formará sarro (cálculo dental), promoviendo aún más los ecosistemas de biopelículas bacterianas de bacterias que causan problemas dentales.
Un dolor de muelas severo califica como una emergencia dental. reklamlar a través de Getty Images
Para eliminar las biopelículas y la placa, y prevenir la formación de sarro, debe limpiar todas las superficies de los dientes y las encías. Eso significa cepillarse los dientes durante dos minutos, dos veces al día, utilizando un cepillo de cerdas suaves con una pasta de dientes que contenga flúor. También debe limpiar los espacios entre los dientes una vez al día, generalmente con hilo dental.
Estudios muestran un cepillo de dientes eléctrico es más eficaz para limpiar dientes y encías que uno manual. Un enjuague bucal sin alcohol también ayuda, pero no sustituye el cepillado o el hilo dental. Los enjuagues bucales de venta libre con flúor están disponibles para las personas con mayor riesgo de caries.
También puede mejorar la salud bucal con su dieta. Limite la ingesta de azúcar, junto con otros alimentos y bebidas que contengan carbohidratos, como refrescos, jugos de frutas, café y té endulzados y dulces. No es necesario que evite por completo su consumo, por supuesto, pero reducir ambos puede ser extremadamente beneficioso. Evite los alimentos duros y pegajosos que puedan romper los dientes y el trabajo dental.
El impacto psicológico de COVID-19 ha tenido muchos efectos indirectos sobre la salud bucal. Se sabe que los medicamentos recetados para la depresión y la ansiedad causan sequedad de boca, que daña la salud bucal. El aumento de la ansiedad está relacionado con el bruxismo, el apretar o rechinar los dientes. Un mayor consumo de tabaco y alcohol no es bueno para los dientes. Una dieta deficiente puede provocar muchos problemas de salud, como la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), que puede dañar los dientes.
Cuando ver a tu dentista
El dolor oral puede indicar una infección; tómalo en serio. Los dientes rotos y los trabajos dentales son otros ejemplos de emergencias dentales. En las primeras semanas de la pandemia, muchos estados exigieron la restricción de todos los procedimientos dentales que no fueran de emergencia. En respuesta, el Facultad de Odontología de la Universidad de Florida, junto con muchos otros proveedores de atención, instituyó servicios de teledeontología. Esta consulta virtual y remota con un profesional dental es una forma de ayudarlo a decidir si demorar la atención o visitar a un dentista.
Si tiene un trabajo dental suelto o defectuoso, trate de mantener el área limpia sin desalojarlo más. Por lo general, es útil insertar hilo dental alrededor de una restauración suelta y luego tirarlo suavemente hacia un lado para evitar levantar la pieza dental rota de su lugar. Una corona completamente despegada a veces se puede recementar temporalmente con cementos dentales de venta libre o incluso con pasta de dientes. Una consulta de teledentistería puede ayudar a determinar si esto es apropiado.
Algunos problemas bucales raros pueden constituir emergencias potencialmente mortales. Si tiene dificultad para respirar o tragar, o sangrado incontrolado dentro o alrededor de la boca, busque atención de emergencia inmediata. El dolor extremo o la fiebre alta asociados con problemas dentales también requieren atención inmediata.
Muchos consultorios dentales ahora ofrecen consultas de teledentistería antes de una visita en persona. Marko Geber a través de Getty Images
Cambios en el consultorio del dentista
Durante décadas, los profesionales de la odontología han estado esterilizando instrumentos y desinfectando superficies. Primeros informes muestran una prevalencia de COVID-19 más baja entre los dentistas estadounidenses que entre el público en general. Con COVID-19, se necesitan precauciones adicionales. Los pacientes deben preguntar a sus dentistas si están tomando estas precauciones.
Aquí hay una breve lista de verificación: Primero, el consultorio de su dentista debe examinarlo a usted y a otros pacientes para detectar síntomas de COVID-19. Es posible que el consultorio lo llame en los días previos a su cita para asegurarse de que no tenga síntomas. Es posible que le pidan que asista a su cita solo, use una máscara y se lave las manos mientras esté en el consultorio.
Cuando llegue, es posible que le pidan que espere afuera o en su automóvil hasta la hora de su cita. Las áreas de espera deben tener menos sillas, todas debidamente espaciadas. Se deben quitar todas las revistas y juguetes.
El personal dental debe usar equipo de protección personal (EPP) apropiado, incluida una máscara N95, junto con batas protectoras, cubiertas para la cabeza, guantes y máscaras faciales. Las barreras desechables deben cubrir las superficies que se tocan comúnmente. Se deben utilizar controles de calidad del aire, como filtros HEPA, circulación de aire de un solo paso y presión negativa; ayudan a contener los aerosoles generados durante los procedimientos dentales.
Es posible que le pidan que se enjuague la boca con una solución que contenga peróxido de hidrógeno diluido. Esto disminuirá la carga viral antes de su procedimiento dental. La evacuación de gran volumen, más comúnmente conocida como succión dental, debe usarse para todos los procedimientos que puedan generar aerosoles.
La buena noticia es esta: las nuevas medidas de seguridad ya están en vigor puede ser suficiente para prevenir infecciones en entornos dentales. Aún así, debe consultar con un profesional dental para ayudar a determinar la necesidad de tratamiento. A medida que la pandemia de COVID-19 evolucione y haya nuevas investigaciones disponibles, espere más cambios en el consultorio de su dentista.
Sobre el Autor
Andrew J. Corsaro, profesor asistente clínico, Facultad de Odontología, Universidad de Florida
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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