¿Qué es lo que realmente funciona para aliviar los sofocos y otros síntomas de la menopausia? splityarn / Flickr
Durante la menopausia, los niveles de estrógeno disminuyen, dando lugar a una serie de síntomas desagradables.
La transición a la menopausia puede afectar significativamente la calidad de vida de las mujeres, y muchas están dispuestas a intentar cualquier cosa para aliviar los sofocos, sudores nocturnos, disminución de la libido, dolores de espalda y otros síntomas que resultan de su caída en los niveles de estrógeno.
La terapia de reemplazo hormonal (TRH) es el tratamiento más efectivo para el alivio de los síntomas de la menopausia y funciona al completar los niveles decrecientes de estrógenos con la versión sintética de la hormona. Sus eficaz alrededor del 80% al 90% del tiempo.
HRT viene con un pequeño aumento en el riesgo de cáncer de seno y coágulos sanguíneos. Pero debido a la gravedad de los síntomas de la menopausia, muchas mujeres creen que los beneficios de la TRH superan los riesgos relativamente pequeños asociados con el tratamiento. Tener sobrepeso, por ejemplo, conlleva un riesgo mucho mayor de desarrollar cáncer de seno en comparación con los riesgos asociados con tomar THS por menos de cinco años.
A gran ensayo clínico publicado hace una década provocó temores generalizados de que la TRH podría causar cáncer, derrames cerebrales y enfermedades cardíacas. Si bien ahora se considera que los riesgos han sido exagerado, condujeron a una disminución dramática en el uso de la terapia hormonal.
Hasta el 60% de las mujeres entre 50 y 60 años ahora uso complementario y alternativo tratos.
Pero si bien los fabricantes afirman rápidamente que brindan una amplia gama de beneficios a las mujeres menopáusicas, en muchos casos, hay poca evidencia científica para mostrar que trabajan. Veamos lo que la ciencia tiene que decir sobre la seguridad y la eficacia de estos productos.
Fitoestrógenos
Los fitoestrógenos son compuestos derivados de plantas con una estructura similar al estrógeno humano, pero no son tan potentes como las hormonas sintéticas utilizadas en la TRH.
Isoflavonas
Las isoflavonas son una clase de fitoestrógenos ampliamente consumidos por las mujeres para tratar los síntomas de la menopausia, especialmente los sofocos. Se encuentran en frijoles de soya, alimentos a base de soya como tofu, lentejas, brotes de alfalfa y garbanzos.
Los estudios han demostrado isoflavonas en soja puede ser beneficioso para reducir la enfermedad cardiovascular y la mejora de resistencia ósea Pero hay evidencia contradictoria sobre su efectividad para tratar los síntomas de la menopausia. Un estudioPor ejemplo, sugirió que el tratamiento con isoflavona puede ser efectivo solo cuando el número de sofocos experimentados diariamente es relativamente alto.
En general, parece que la soya en la dieta de las mujeres menopáusicas puede ser beneficiosa y es poco probable que haga daño.
Trébol rojo
El trébol rojo es un compuesto vegetal que contiene cuatro isoflavonas diferentes (formononetina, biocanina A, daidzeína y genisteína). Está disponible en tabletas, té o en forma líquida y es ampliamente utilizado por las mujeres menopáusicas.
Los datos se mezclan sobre la efectividad del trébol rojo para reducir los síntomas de la menopausia. Algunos estudios sugiera que no ofrece ninguna mejora sobre el placebo mientras otros informan disminución de la frecuencia de los sofocos.
No se han reportado problemas de seguridad al tomar el trébol rojo.
Los remedios herbarios
Los remedios herbales se han utilizado en todo el mundo como medicina tradicional durante siglos, ya sea en forma de té, tabletas o en polvo.
Cohosh negro
El cohosh negro es una planta perenne estadounidense que se ha utilizado durante cientos de años para aliviar los síntomas de la menopausia. Es el suplemento herbal más estudiado, sin embargo, ningún investigador ha identificado su componente activo ni su modo de acción.
Cohosh negro. milesizz / Flickr, CC BY-NC-ND
Los estudios han demostrado que el cohosh negro es levemente efectivo para aliviar los sofocos y cambios de humor.
Es seguro de usar por hasta seis meses, aunque ha habido informes de casos de insuficiencia hepática en mujeres que usan cohosh negro durante períodos más largos.
Se requieren más estudios para aclarar si el cohosh negro puede funcionar para aliviar los síntomas imitando el estrógeno.
Maca
La maca, una planta herbácea bienal nativa del Perú, se ha utilizado históricamente por sus supuestas propiedades afrodisíacas para mejorar la fertilidad.
La maca se comercializa con base en los beneficios reportados para aliviar los síntomas de la menopausia, aunque hay pocos datos científicos publicados que muestran que es efectiva y ejerce cualquier actividad estrogénica.
Aceite de onagra
El aceite de onagra se obtiene de las semillas de una planta bienal nativa de los Estados Unidos. Contiene altos niveles de ácidos grasos esenciales omega-6 y se usa ampliamente para trastornos de la piel, artritis reumatoide, esclerosis múltiple, fatiga crónica, asma y trastornos gastrointestinales.
Planta de onagra. Wanderingnome / Flickr, CC BY-NC-ND
Las mujeres también han estado usando el aceite de onagra durante décadas para aliviar el dolor en los senos, la endometriosis y los síntomas de la menopausia, como los sofocos.
Al igual que con otros suplementos herbales, el mecanismo de acción preciso no está completamente claro y el eficacia del aceite de onagra para aliviar los síntomas en mujeres menopáusicas no es concluyente.
dong quai
Dong quai también se prepara a partir de la raíz de una hierba aromática perenne, esta nativa de China y Japón. Dong quai se ha utilizado durante mucho tiempo en la medicina tradicional china para regular el ciclo menstrual y aliviar los síntomas de la menopausia.
Científico evidencia sólida sugiere que es ineficaz para aliviar los síntomas de la menopausia. Pero cuando se usa en combinación con otras hierbas (como cohosh negro, castaña, cardo mariano, chamomilla y ginseng siberiano) parece ser útil en el control de los sofocos y otros síntomas menopáusicos.
Ginseng
Ginseng Cea./Flickr, CC BY
gingeng, una raíz nativa de la medicina china se ha utilizado durante siglos para una serie de dolencias. Sin embargo, pocos estudios han examinado los efectos del ginseng en los síntomas de la menopausia.
El ginseng no tiene efectos estrogénicos, lo que sugiere que no ejerce ningún efecto de reemplazo hormonal. Pero tiene sido reportado para aliviar algunos síntomas menopáusicos.
Otras terapias complementarias
La homeopatía es un sistema de medicina alternativa, donde las sustancias que causan síntomas de enfermedad en sujetos sanos curarían tales síntomas en sujetos enfermos. Los ingredientes activos se usan y se diluyen repetidamente en alcohol o agua destilada hasta que no queden moléculas de la sustancia original.
PRUEBAS Mostrar La homeopatía no es más efectiva como tratamiento para la menopausia que un placebo, y dado que los ingredientes están muy diluidos, es poco probable que tenga algún efecto secundario.
Métodos complementarios como la acupuntura, la moxibustión (un tratamiento de medicina tradicional china que implica quemar una hierba llamada Artemisa) y la reflexología son métodos populares utilizados para tratar los síntomas de diversas enfermedades, incluidos los síntomas de la menopausia.
De nuevo, hay estudios contradictorios, que algunos indican que tales métodos complementarios alivian los síntomas de la menopausia en cierta medida, mientras otros estudios demuestran sin beneficio.
Entonces, ¿cuál es el veredicto?
Aunque algunas terapias complementarias y alternativas pueden haberse utilizado durante muchos años con informes de gran éxito, existen pocos datos científicos que demuestren su eficacia.
Y cuando se han realizado estudios, son de diferente calidad. Las diferencias en los resultados entre los estudios del mismo producto pueden deberse a un diseño de ensayo menos que óptimo, la variación en los productos y la composición de los productos utilizados, la dosificación inadecuada, la duración del tratamiento y el pequeño tamaño de la población.
No hay duda de que se requieren más ensayos clínicos para determinar la efectividad de dichos métodos en el tratamiento de los síntomas de la menopausia. Mientras tanto, tenga cuidado al tomar terapias complementarias y hable con su médico sobre cómo interactuarán con otros medicamentos que esté tomando.
El hecho de que sean naturales no significa que no tengan riesgos.
Sobre el Autor
Lily Stojanovska, profesora y directora interina del Centro de Prevención y Manejo de Enfermedades Crónicas, Universidad Victoria y Vasso Apostolopoulos, profesor adjunto y académico profesional, Universidad Victoria
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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