Razones de 3 para controlar sus niveles de estrés
Las personas con estrés crónico tienen más del doble de probabilidades de sufrir un ataque cardíaco que las que no lo están. Tim Gouw 

Es difícil no estresarse en nuestras vidas aceleradas. Ya sea que esté trabajando horas extras, luchando contra exámenes o cuidando a un familiar enfermo, el estrés crónico se ha convertido en algo común.

Cuando estamos estresados, el sistema de lucha o huida entra en acción, enviando una descarga de adrenalina a través del cuerpo. Este producto de la evolución aumenta dramáticamente nuestra velocidad de reacción y una vez nos permitió escapar o luchar contra un depredador.

Pero nuestros cuerpos no están diseñados para hacer frente a la actividad continua de estas vías de estrés.

Los efectos psicológicos del estrés, como la irritabilidad, la pérdida de apetito y la dificultad para dormir, son evidentes para cualquiera que haya estado bajo presión. Pero el estrés también tiene efectos subyacentes sutiles en casi todas las partes del cuerpo, incluido el corazón, el intestino y el sistema inmunológico.


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Aquí hay solo tres razones para controlar sus niveles de estrés este año.

1. Estás en riesgo de un ataque al corazón

Cuando se activa, el sistema de lucha o huida hace que la presión sanguínea aumente y redirige el flujo sanguíneo de las partes no esenciales del cuerpo hacia los músculos.

Consistentemente, la presión arterial alta o los picos frecuentes tensan las arterias coronarias que sirven al corazón. Una presión arterial más alta con cada latido hace que las arterias se vuelvan rígidas y se obstruyan, lo que impide el flujo de sangre al corazón.

Un estudio encontró que las personas con estrés crónico, ya sea en su trabajo o en su vida familiar, eran Más del doble de probabilidades de tener un ataque al corazón que los que no lo eran.

Otro efecto del estrés sobre el sistema cardiovascular es hipersensibilidad. Cuando una persona sufre niveles bajos pero persistentes de estrés, su respuesta a una fuente adicional de estrés es mucho más intensa de lo normal, lo que lleva a picos más grandes en la frecuencia cardíaca y la presión arterial.

Nuevamente, el aumento de la presión arterial daña los vasos sanguíneos y aumenta las posibilidades de bloqueos y ataques cardíacos.

2. Tus hábitos de baño son impredecibles.

Los mismos sistemas que aumentan la presión arterial y la frecuencia cardíaca durante el estrés también hacen que los alimentos se digieran más lentamente.

Los químicos producidos por el estómago y los intestinos cambian cuando estás estresado. La comida se descompone de diferentes maneras y el cuerpo puede tener dificultades para absorber los nutrientes. Esto puede provocar estreñimiento, diarrea y malestar general intestinal.

El estrés crónico tiene también ha sido vinculado a enfermedades más graves como el síndrome del intestino irritable y la enfermedad inflamatoria intestinal. Si bien las razones para esto aún no están claras, se cree que el estrés crónico causa una enfermedad intestinal al aumentar la inflamación de las células inmunes intestinales llamadas mastocitos.

El tratamiento para estas enfermedades generalmente gira en torno al manejo de los síntomas dolorosos e incómodos en lugar de abordar la causa subyacente. Sin embargo, algunas terapias, como la hormona melatoninaTrabaja reduciendo los efectos del estrés en el intestino.

3. Tienes más probabilidades de enfermarte

Hace mucho tiempo que sabemos que el estrés hace que las personas sean más vulnerables a contraer enfermedades menores, pero solo hemos empezado a comprender. cómo El estrés afecta el sistema inmunológico en las últimas décadas.

Los mejores ejemplos de esto provienen de un estudio de cuidadores con estrés crónico que atienden a pacientes con enfermedad de Alzheimer y otro de estudiantes de medicina en medio de su período de examen.

Cuando se les administró la vacuna contra la gripe, los cuidadores estresados ​​tuvieron una respuesta inmunitaria a la vacuna más baja de lo normal.

A la inversa, cuando los estudiantes de medicina en medio de sus períodos de examen fueron vacunados contra la hepatitis, los estudiantes con mejor apoyo social y menores niveles de estrés y ansiedad tuvieron una respuesta inmune a la vacuna mucho mejor que otros estudiantes.

En otras palabras, cuando los participantes estaban estresados, su sistema inmunológico no funcionaba como debería para reconocer y defenderse contra el virus. Lo mismo ocurre con los resfriados y gripes, otros virus, infecciones bacterianas e incluso ella.

Cuando el estrés hace que el sistema inmunológico se descomponga, un error que podría haber estado bajo control puede comenzar a florecer repentinamente. Una vez que una persona comienza a sentirse enferma, sus niveles de estrés probablemente aumentarán y lo harán mas dificil para el sistema inmunologico para combatir la enfermedad. Esto prolonga la enfermedad y aumenta el riesgo de que se transmita a otra persona.

Cómo reducir tus niveles de estrés.

Existen muchas estrategias disponibles para reducir los efectos del estrés, pero sus beneficios para la salud han comenzado a ser investigados y comprendidos recientemente en las últimas décadas.

Un ejemplo interesante de esto vino de un experimento en 2002, donde a los sujetos se les administraron inyecciones de adrenalina artificial para aumentar su presión arterial y ritmo cardíaco. Pero cuando uno de los sujetos se aburrió y comenzó a meditar, su ritmo cardíaco De repente volvió a la normalidadIncluso con los investigadores intentando aumentarla artificialmente.

Este hallazgo se aplicó en un estudio 2008, donde los investigadores tomaron pacientes recién diagnosticadas con cáncer de mama y las inscribieron en una programa de reducción de estrés basado en la atención plena que se centró en la conciencia de la respiración, la meditación y el yoga.

Después de ocho semanas de participación en el programa, todos los sistemas inmunitarios de las mujeres tuvieron una recuperación notable y funcionaron tan bien como el sistema inmunitario de una persona sana. Las mujeres también informaron sentirse mucho más optimistas sobre su futuro, así como sentirse más conectadas con sus familiares y amigos.

Curiosamente, los estallidos cortos de estrés agudo pueden ser beneficiosos para la función inmune, en particular de la asociada con el ejercicio. Si bien todavía no hay evidencia sólida en los humanos, Los ratones recibieron un gran beneficio del ejercicio frecuente. mientras lucha contra el melanoma.

Al final, todo se reduce a ser consciente de sus niveles de estrés y de lo que funciona para Usted para controlar su estrés. Es posible que se sorprenda de cuánta de sus funciones corporales se benefician de que esté un poco más relajado.La conversación

Acerca de los Autores

Stephen Mattarollo, miembro de desarrollo profesional de NHMRC, Instituto Diamantina, La Universidad de Queensland y Michael Nissen, PhD Candidate in Immunology, La Universidad de Queensland

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.

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