¿Por qué la gente se desmaya? Esto es lo que está sucediendo en tu cuerpo si te sientes débil. William Moss / Shutterstock.com

Tal vez sea una novia de pie en una capilla caliente, o un corredor agotado después de una carrera. Podría ser alguien que está viendo un procedimiento médico en la televisión o un donante en una campaña de donación de sangre.

Tal vez incluso lo hayas experimentado tú mismo. Empieza a sentirse mareado, su estómago puede doler, sus palmas están sudorosas, su visión se cierra, sus oídos comienzan a sonar ... Luego te despiertas en el suelo, mirando hacia el techo y te das cuenta de que te has desmayado. ¿Que pasó?

Desmayo - o Lo que los médicos llaman más técnicamente síncope - Puede ser causada por una serie de factores. En última instancia, todo se reduce a que no llegue suficiente sangre a tu cerebro.

Se necesita suficiente presión arterial para suministrar sangre, y por lo tanto oxígeno, a todos los tejidos de su cuerpo. El cerebro, que cuando está sentado o de pie está por encima del nivel de su corazón, depende especialmente de la presión suficiente para superar la gravedad y conducir la sangre a la cabeza.


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Entonces, ¿qué puede interrumpir ese proceso y hacer que golpees la plataforma antes de que sepas lo que está pasando?

Señales nerviosas en desacuerdo

Con mucho, el desencadenante más común para los desmayos es una caída en la presión arterial debido a una fuerte respuesta vasovagal. Este reflejo lleva el nombre del nervio vago, que se extiende desde el cerebro hasta el corazón, los pulmones y el tracto digestivo.

El trabajo del nervio vago es regular el sistema nervioso parasimpático. Esta es la mitad de tu sistema nervioso autónomo, todo lo cual funciona sin que necesites pensarlo. Las funciones parasimpáticas a menudo se caracterizan como reposo y digestión.

Por ejemplo, en el corazón, el nervio vago libera un neurotransmisor llamado acetilcolina. La acetilcolina se une a las células marcapasos especiales para disminuir la frecuencia cardíaca. Comportamientos como Respiración profunda y lenta durante el yoga. trate de aumentar la actividad parasimpática, reduciendo la velocidad del corazón y conduciendo a un estado más relajado.

Si bien la relajación es algo bueno, desacelerar el corazón demasiado no lo es, como cuando conduce a una breve pérdida de conciencia. Necesitas tu ritmo cardíaco para ser un cierto número de latidos por minuto para contribuir adecuadamente a su presión arterial general.

La otra mitad de su sistema nervioso autónomo es el sistema nervioso simpático. Es responsable de la respuesta de lucha o huida, el opuesto funcional del sistema nervioso parasimpático. El sistema nervioso simpático se asegura de que los pequeños vasos sanguíneos en el tejido de su cuerpo mantengan un nivel básico de constricción. Esta resistencia a medida que la sangre fluye a través de todos sus vasos sanguíneos estrechos contribuye a una presión arterial suficiente para todo el sistema.

Un aumento en la actividad parasimpática invierte esta resistencia, permitiendo que la sangre permanezca en los tejidos periféricos en lugar de dirigirse al corazón y al cerebro. La falta de resistencia, junto con la disminución de la frecuencia cardíaca, provoca una disminución drástica de la presión arterial.

Y se ha desmayado, o más técnicamente, ha experimentado un síncope neurocardiogénico. Aunque a veces es embarazoso, es bastante común y, en sí mismo, no demasiado peligroso.

Cuando una vista o sonido es el disparador.

Las causas físicas del desmayo tienen sentido lógico. Pero hay algo de psicología involucrada aquí, también. Piensa en alguien que se desmaya al ver la sangre. ¿Qué está pasando allí que puede llevar a esta respuesta vasovagal hiperactiva?

Normalmente, cuando el cuerpo siente un estrés inicial, como ver sangre, provoca una respuesta llena de miedo que aumenta la actividad del sistema nervioso simpático y aumenta la frecuencia cardíaca. El cuerpo compensa de manera reflexiva al aumentar la actividad parasimpática para reducir la frecuencia cardíaca hacia la normalidad. Pero si el sistema parasimpático compensa en exceso y disminuye demasiado el ritmo cardíaco, la presión arterial puede disminuir demasiado, el cerebro recibe menos oxígeno ... y usted pierde el conocimiento.

¿Por qué la gente se desmaya? Incluso el pensamiento de la sangre puede provocar que algunas personas se desmayen. Pressmaster / Shutterstock.com

Cualquiera que sea la causa del desmayo, la la pérdida de conciencia es típicamente breve; La mayoría de las personas vendrán inmediatamente después de golpear el piso o incluso caer en una silla. En este sentido, algunos investigadores han sugerido que el desmayo es protector. Una vez que está acostado, ya no existe un desafío gravitatorio para llevar sangre al cerebro; ahora está al mismo nivel que el corazón. Y, si uno realmente estuviera sufriendo una hemorragia, o perdiendo sangre, la postura inmóvil y acostada preservaría la sangre y reduciría más lesiones.

Sin embargo, el proceso de pasar de pie o sentado a acostarse en el piso es uno de los aspectos más peligrosos de los desmayos. Las personas pueden golpear su cabeza u otras partes del cuerpo en el camino hacia abajo, causando lesiones.

La idea de que los desmayos pueden estar relacionados con el potencial de pérdida de sangre, en lugar de una respuesta a las agujas o al procedimiento médico en general, ha sido un tema de investigaciones recientes. En un estudio de personas sanas, viendo un video de una extracción de sangre condujo a una activación ligeramente mayor de la respuesta parasimpática que al ver un video muy similar a una inyección, lo que sugiere que la sangre tiene algo especial.

Este mismo grupo de investigación también ha demostrado que, si una persona cree que son capaces de detener el procedimiento En cualquier momento, los síntomas vasovagales se pueden minimizar. Esto sugiere que la sensación de miedo o falta de control puede contribuir a la severidad de las respuestas de las personas.

Minimizar la probabilidad

Todas las diferentes causas del desmayo y las diversas razones por las que una persona podría estar predispuesta Permanece sin aclarar, aunque es bien aceptado por los científicos que las hembras son más probables Para experimentar el síncope.

Lo que está claro son algunas de las estrategias que pueden ayudar a prevenir el desmayo.

  • Someterse a procedimientos acostados en posición supina. Si se siente mareado, doble las rodillas o levante las piernas para facilitar el flujo de sangre al cerebro.
  • Contraiga los músculos de sus brazos y piernas para ayudar a que la sangre regrese al corazón y al cerebro.
  • Manténgase bien hidratado para mantener un volumen de sangre general suficiente.

Recuerde que un episodio ocasional de síncope vasovagal probablemente no sea motivo de preocupación, siempre y cuando no haya sufrido una lesión en el proceso. Pero si el desmayo ocurre repetidamente, vale la pena programar un examen médico.

Sobre el Autor

Anne R. Crecelius, profesora asociada de ciencias de la salud y del deporte, Universidad de Dayton

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.

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