El horario de verano es una forma artificial de ajustar el tiempo, pero nada cambia cuando el sol sale y se pone. Jerry Regis / Shutterstock.com
El sol sale y se pone más tarde en las partes occidentales de las zonas horarias, alrededor de una hora en los extremos. Si el amanecer en Nashville, Tennessee es 6: 30 am, se trata de 7: 30 am en Amarillo, Texas. De manera similar, si la puesta de sol en Nashville es 8 pm, se trata de 9 pm en Amarillo. Sin embargo, ambos están en la zona horaria central.
Esto significa que muchas personas en Amarillo deben levantarse antes del amanecer para llegar a tiempo al trabajo en comparación con las personas en Nashville, que pueden levantarse después del amanecer. Como informé anteriormente, dos estudios han demostrado que el riesgo de cáncer de mama es mayor en las partes occidentales de las zonas horarias; el primero se llevó a cabo en la Rusia europea y el segundo en los EE. UU. Los autores de estos dos estudios sugieren que es la interrupción crónica de los ritmos circadianos por levantarse en la oscuridad lo que puede ser el culpable.
Sin embargo, lo bueno de vivir en el oeste es que hay una hora más de luz natural después del trabajo en Amarillo que en Nashville. Eso ha sido parte de la campaña para una horario de verano permanente - Una hora más de diversión bajo el sol por la noche bajo el horario de verano.
Sin embargo, un nuevo estudio de buzzkill acaba de informar sobre problemas de salud con una hora posterior de la puesta del sol, y no es solo el cáncer de mama.
Demora de jet social
Los estudios sugieren que los horarios de inicio temprano para la escuela y el trabajo pueden no solo causar somnolencia sino que también pueden contribuir a la enfermedad. Fovoir / Shutterstock.com
Escribiendo en el Journal of Health Economics, los autores Osea Giuntella de la Universidad de Pittsburgh y Fabrizio Mazzonna de la Università della Svizzera Italiana adoptaron un enfoque innovador en la efecto de la posición en una zona horaria En salud y economía. Estaban interesados en algo llamado "jet lag social ".
La idea es que, dadas las limitaciones de la vida moderna, la mayoría de las personas no están sincronizadas con sus ritmos circadianos naturales, que deberían seguir al sol. En su lugar, utilizamos luz eléctrica para sincronizar la mayoría de nuestras actividades sociales, independientemente de dónde se encuentre el sol en su curso a través de los cielos.
El conflicto es que el ciclo primordial de La luz y la oscuridad del sol están profundamente incrustadas. dentro de nuestro pasado evolutivo como codificado en nuestro ADN; tenemos un tiempo biológico “incorporado” para la temperatura corporal, los niveles hormonales, el sueño y mucho más, que se realiza en ciclos muy cercanos a las horas 24.
La sociedad moderna requiere sincronización en cosas tales como las horas de inicio de la escuela, las horas de trabajo y la televisión. Todo esto puede desincronizar nuestra actividad social de nuestro tiempo biológico. Hay evidencia creciente de que disrupción crónica del ritmo circadiano conduce a varias enfermedades graves, así como la depresión y trastornos del estado de ánimo. A nivel social, el impacto económico también puede ser grande.
¿Los zurdos de una frontera más sanos que los diestros?
Como prueba de esta idea, Giuntella y Mazzonna predijeron que en los límites entre las zonas horarias dentro de los Estados Unidos, las personas del lado izquierdo del límite serían más saludables que las del lado derecho y las economías más fuertes; el lado izquierdo sería el extremo oriental de una zona horaria, y el lado derecho sería el extremo occidental de la zona horaria adyacente. El sol se pone una hora más tarde en el lado derecho.
Su unidad primaria de análisis fue el condado. Utilizaron datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y del Censo de EE. UU., Así como información sobre la duración y la calidad del sueño de dos encuestas nacionales. Hicieron varios análisis diferentes, uno de los cuales fue agrupar los condados dentro de 100 millas del límite de la zona horaria en dos grupos, uno en el lado izquierdo y otro en el lado derecho. Luego compararon los dos grupos para los resultados de salud.
Como lo predijeron, hubo discontinuidades entre los condados en ambos lados de los límites de las zonas horarias en el sueño y en el riesgo de obesidad, diabetes, enfermedades cardíacas y cáncer de mama. En cada caso, los condados en el lado derecho del límite hicieron peor: sueño más corto y mayor riesgo de enfermedad. Luego calcularon un índice de salud compuesto general utilizando las enfermedades citadas anteriormente, y también fue menor en los condados del lado derecho. Asignan sus hallazgos a la hora posterior de la puesta del sol en el lado derecho del límite.
El anterior estudios de cancer de mama Los Estados Unidos y Rusia compararon el riesgo dentro de las zonas horarias. Encontraron que las porciones occidentales estaban en mayor riesgo.
Este nuevo estudio analiza las discontinuidades en los límites de las zonas horarias. Los autores argumentan que los condados cercanos al límite de la zona horaria son más similares entre sí que los condados dentro de la misma zona horaria pero en los extremos este y oeste, por lo que posiblemente controlan más factores de confusión, como el ingreso medio, la calidad del aire y otros factores demográficos. y características ambientales. Son casi 1,000 millas desde Nashville a Amarillo, pero solo un poco más que 100 millas desde Nashville a Chattanooga, una ciudad en el mismo estado pero con una zona horaria diferente.
Cada uno de los resultados de salud que los autores examinaron tiene un costo de atención de salud asociado. Estimaron un costo de US $ 2.3 mil millones por año en las zonas occidentales de las zonas horarias de los Estados Unidos. Afirman que esta es una estimación más baja del costo real para la sociedad porque estaba restringida a la población trabajadora, o las edades de 18 a 65, y no tiene en cuenta el ausentismo y la pérdida de productividad debido al desfase social. Tampoco incluye los efectos adversos de la alteración circadiana en niños o ancianos.
¿Estamos condenados?
Antes de que se inventaran los relojes y la electricidad, los humanos vivían más en sincronía con la salida y la puesta del sol. Mikhail Leonov / Shutterstock.com
Antes de que los humanos inventaran los relojes y comenzaran a obedecerlos, las personas en pequeños grupos podían comer, dormir y luchar en cualquier momento que quisieran.
En las mega sociedades de hoy, sin embargo, debe haber algunas formas de sincronización de la actividad humana; El sol y sus sombras no son suficientes. Si abandonáramos el tiempo del reloj ahora, tendríamos anarquía.
El problema es que la interrupción circadiana y el jet lag social son reales y tienen consecuencias para nuestra salud. La evidencia de esto proviene de muchas fuentes diferentes, no solo de estudios de zonas horarias.
Pero hay remedios. No tenemos que renunciar a la luz eléctrica ni a nuestra forma de vida moderna. Cuanto más aprendemos sobre la interrupción circadiana, mejor podemos mitigar su impacto con una mejor iluminación, horarios de inicio de clases modificados, horarios de trabajo flexibles y el reconocimiento general de que Necesitamos dormir y oscurecer en los momentos apropiados del ciclo solar. para una salud óptima.
Sobre el Autor
Richard G. "Bugs" Stevens, Profesor de la Facultad de Medicina, Universidad de Connecticut
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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