El concepto de riesgo hereditario compartido que subyacen a las enfermedades mentales podría llevar a un nuevo cambio de paradigma en el descubrimiento de fármacos. (Unsplash / Fernando Cferdo), CC BY-SA
Nuevos estudios revelan que la mayoría de las enfermedades psiquiátricas están relacionadas entre sí. El rastreo de estas conexiones, como el mapeo de un sistema fluvial, promete ayudar a definir la causa principal de estos trastornos y los medicamentos que podrían aliviar sus síntomas.
El Registro de Investigación de la Central Psiquiátrica de Dinamarca es un enorme tesoro de datos clínicos que documentan cada hospitalización por enfermedad mental en Dinamarca durante el transcurso de los años 16.
En un reciente estudio publicado en enero 2019Oleguer Plana-Ripoll de la Universidad de Aarhus en Dinamarca y sus colegas analizaron registros de cerca de seis millones de daneses. Descubrieron que estar afectado por un trastorno mental aumentaba el riesgo de desarrollar otro, lo que indicaba su posible relación.
Por ejemplo, cuando a las mujeres jóvenes se les diagnosticó un trastorno del estado de ánimo como depresión antes de la edad 20, tenían un alto riesgo de desarrollar otro trastorno como el trastorno obsesivo-compulsivo en los próximos cinco años.
Los autores proporcionaron una herramienta interactiva basada en la web para ayudar a los clínicos e investigadores a ver las conexiones entre todos los tipos de enfermedades psiquiátricas en el Proyecto NB-COMO.
Un canario en la mina de psiquiatría.
Este estudio clínico siguió los pasos de un artículo publicado en Ciencia: revista el año pasado por el gran grupo de colaboración internacional llamado Brainstorm Consortium.
Usando nuevos métodos estadísticos, estos investigadores demostraron que existe una conectividad sorprendente entre personas con diferentes enfermedades mentales en el nivel de sus antecedentes genéticos heredados.
La investigación muestra que muchos trastornos psiquiátricos pueden estar relacionados con un trastorno común temprano en el desarrollo fetal. (Shutterstock)
Estudiaron un cuarto de millón de pacientes y descubrieron que había un grupo central de variaciones genéticas similares que aparecieron en todos los pacientes, independientemente del tipo de enfermedad que se les diagnosticó.
Este grupo anunció un mayor riesgo para la mayoría de los trastornos y, como un canario en la mina de carbón, constituyó un sistema de advertencia para el riesgo futuro de cualquier trastorno psiquiátrico, incluido el trastorno depresivo mayor, el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH), el trastorno bipolar y la esquizofrenia.
Una alteración común en el desarrollo fetal
En marzo, 2019, Andrew Schork y sus colegas del Instituto de Psiquiatría Biológica de Dinamarca publicaron un artículo en Nature Neuroscience. Utilizaron el estudio iPSYCH, que está vinculado al Registro Danés de Investigación Central Psiquiátrica y contiene uno de los más numerosos pacientes psiquiátricos con antecedentes genéticos detallados en el mundo.
Los resultados del estudio de Schork confirmaron los hallazgos del proyecto Brainstorm Consortium y reforzaron la idea de que las variaciones en un grupo genético común aumentan el riesgo de la mayoría de los trastornos psiquiátricos. También obtuvieron una idea de cómo podría suceder eso.
Encontraron que el nivel de actividad de los genes en este grupo común normalmente determina cómo se desarrolla el cerebro fetal en el cerebro maduro. Estos genes son más activos en los tipos de células progenitoras del feto, que son células que dan lugar a las redes neuronales más especializadas que son responsables del estado de ánimo y el pensamiento creativo en niños y adultos.
Esencialmente, si las actividades de los genes en el grupo común no se regulan adecuadamente al principio, en los primeros días del cerebro en desarrollo, múltiples funciones mentales especializadas podrían verse afectadas más adelante en la vida.
Las investigaciones del Registro Danés de Investigación Central Psiquiátrica pueden revitalizar el tratamiento de la salud mental. (Unsplash / Cristina Newman), CC BY
Este modelo puede explicar por qué todas las enfermedades psiquiátricas están conectadas, ya que todos estos trastornos individuales se derivan de una perturbación común que ocurrió temprano en el desarrollo fetal. Esta idea será probada agresivamente en los próximos años.
Un cambio de paradigma en el descubrimiento de fármacos.
Por supuesto, superpuesto al riesgo heredado es la influencia de los factores ambientales en las susceptibilidades individuales para las enfermedades mentales.
Todavía estamos aprendiendo sobre cómo nuestra historia de vida de los hábitos alimenticios, infecciones pasadas, medicamentos y traumas interactúan con las susceptibilidades codificadas por nuestros antecedentes genéticos. Por lo tanto, pasará un tiempo antes de que los hallazgos de los estudios del Brainstorm Consortium e iPSYCH se traduzcan en cambios en la atención clínica.
Pero el concepto de riesgo hereditario compartido que subyacen a las enfermedades mentales podría llevar a un cambio de paradigma en el descubrimiento y desarrollo de medicamentos, ya que los investigadores buscan medicamentos que se enfocan en una causa raíz y mejoran los síntomas de múltiples enfermedades mentales.
El tema de la reunión 2019 de la Asociación Americana de Psiquiatría es "Revitalizar la psiquiatría: alterar, incluir, participar e innovar". Quizás estemos presenciando los primeros pasos hacia tal revitalización.
Sobre el Autor
Christine Bear, profesora de la Facultad de Medicina, miembro de la Munk School of Global Journalism, Universidad de Toronto; Anne Bassett, profesora de psiquiatría, Universidad de Toronto, y Stephen W. Scherer, Director, Centro McLaughlin para Medicina Molecular, Universidad de Toronto
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
Libros relacionados
at InnerSelf Market y Amazon
