Según las nuevas investigaciones, comprender las características muy diferentes de los subgrupos de pacientes obesos puede ser la clave para diseñar tratamientos e intervenciones más eficaces para perder peso.
Al analizar los datos de más de los pacientes obesos con 2,400 que se sometieron a una cirugía bariátrica para perder peso, los investigadores identificaron al menos cuatro subgrupos de pacientes diferentes que divergen significativamente en las conductas alimentarias y la tasa de diabetes, así como la pérdida de peso en los tres años posteriores a la cirugía.
"Probablemente no haya una bala mágica para la obesidad; si hay una bala mágica, será diferente para diferentes grupos de personas", dice la autora principal del estudio, Alison Field, profesora de epidemiología en la Universidad de Brown.
“Hay una mezcla muy diversa de personas que se ponen en un grupo. Un niño que se vuelve muy obeso a la edad de 5 va a ser muy diferente de alguien que gradualmente aumenta de peso con el tiempo y a la edad de 65 es obeso. Necesitamos reconocer esta diversidad, ya que puede ayudarnos a desarrollar enfoques más personalizados para tratar la obesidad ".
Los hallazgos aparecen en la revista Obesidad.
Grupos distintos de 4
Este fue el primer estudio que examinó variables psicológicas, como patrones de alimentación, historial de peso y una variedad de variables biológicas, incluidos los niveles hormonales, para identificar diferentes tipos de obesidad, dice Field.
El equipo usó un modelo computacional avanzado, llamado análisis de clase latente, para identificar diferentes grupos de pacientes entre más de 2,400 adultos que se sometieron a cirugía bariátrica (ya sea bypass gástrico o banda gástrica) entre marzo 2006 y abril 2009. Encontraron cuatro grupos distintos.
Los bajos niveles de lipoproteínas de alta densidad, el llamado colesterol "bueno" y los niveles muy altos de glucosa en la sangre antes de la cirugía caracterizaron al grupo uno. De hecho, el porcentaje de 98 de los miembros de este grupo era diabético, en contraste con los otros grupos, donde el porcentaje de 30 era diabético, según el estudio.
"Un niño que se vuelve muy obeso a la edad de 5 va a ser muy diferente de alguien que gradualmente aumenta de peso con el tiempo y a la edad de 65 es obeso".
Las conductas alimentarias desordenadas caracterizan al grupo dos. Específicamente, el porcentaje de 37 tuvo un trastorno por atracón, el porcentaje de 61 reportó sentir una pérdida de control sobre el "pastoreo" (comer alimentos regularmente entre comidas) y el porcentaje de 92 reportó comer cuando no tenían hambre.
Field encontró al grupo tres sorprendente. Metabólicamente, eran bastante promedio, pero tenían niveles muy bajos de trastornos alimenticios: solo el 7 informó que comían cuando no tenían hambre en comparación con el 37 para el grupo uno, 92 para el grupo dos y 29 para el grupo cuatro.
"Curiosamente, ningún otro factor distinguió a este grupo de las otras clases", informan los autores en el documento.
Las personas que habían sido obesas desde la infancia formaban el grupo cuatro. Este grupo tuvo el índice de masa corporal (IMC) más alto a la edad de 18 con un promedio de 32, en comparación con un promedio de aproximadamente 25 para los otros tres grupos. Un IMC por encima de 30 se considera obeso, mientras que 25 es el inicio del rango definido como sobrepeso. Este grupo también tuvo el IMC preoperatorio más alto, un promedio de 58 en comparación con aproximadamente 45 para los otros tres grupos, informó el estudio.
En general, en los tres años posteriores al procedimiento bariátrico, los hombres perdieron un promedio de 25 por ciento del peso preoperatorio y las mujeres perdieron un promedio de 30 por ciento. Field y sus colegas encontraron que los pacientes de los grupos dos y tres se beneficiaron más de la cirugía bariátrica que los pacientes de los grupos uno y cuatro. Los hombres y las mujeres con trastornos alimentarios fueron los que más perdieron, con un promedio de 28.5 por ciento y 33.3 por ciento, respectivamente, de peso antes de la cirugía.
Tratamientos dirigidos a la pérdida de peso
La identificación de estos diferentes grupos de pacientes y la comprensión de sus características deberían ayudar a la investigación y el tratamiento de la obesidad, dice Field. Dice que, al final del tratamiento, procedimientos como la cirugía bariátrica, es importante identificar quién se beneficiaría más con la cirugía y aquellos para quienes los beneficios probablemente no superarán los riesgos quirúrgicos.
"Una de las razones por las que no hemos tenido resultados más sólidos en el campo de la investigación de la obesidad es que estamos clasificando a todas estas personas de la misma manera", dice Field. "Puede muy bien ser que haya algunas estrategias increíblemente efectivas para prevenir o tratar la obesidad, pero cuando se mezclan pacientes de diferentes grupos, se diluye el efecto".
Field agrega que los investigadores de la obesidad necesitan probar una variedad de intervenciones para perder peso de una manera más específica y personalizada. Por ejemplo, la atención plena puede ser bastante efectiva para las personas que están sobreestimuladas por las vistas y los olores de los alimentos, pero puede no ser efectiva para las personas del grupo tres que no comen cuando no tienen hambre, dice.
En el futuro, Field espera utilizar los mismos métodos de análisis estadístico en una población más general de personas con sobrepeso para ver si existen subgrupos iguales o similares entre las personas con pesos menores que los definidos como obesos.
Ella y sus colegas ahora están desarrollando una aplicación móvil para medir qué influye en el comportamiento alimentario de las personas en tiempo real. Field espera que la aplicación pueda ser utilizada para proporcionar intervenciones personalizadas para perder peso. Ella tiene una versión beta de la aplicación y espera avanzar para desarrollarla y probarla por completo.
Los Institutos Nacionales de Salud financiaron la investigación.
Fuente: Universidad de Brown
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