Los votos matrimoniales tradicionalmente dan cuenta de la posibilidad de que haya baches en el camino. Porque más rico para más pobre es un sentimiento admirable. Pero rara vez mencionan las cambiantes fortunas de una pareja cuando se trata de índice de masa corporal (IMC) No es inusual que los recién casados noten que sus cinturones se expanden. Y mi investigación ha demostrado que el matrimonio en verdad engorda a los hombres.
El estudio encontró un vínculo entre el hecho de estar casado y el aumento de peso de los hombres, ya que los primeros días de la paternidad se sumaron al problema. En promedio, los hombres casados tenían un IMC más alto que sus homólogos no casados, lo que equivalía a un 1.4kg extra (3lbs) en las escalas. No hubo ningún efecto en el IMC masculino si una esposa quedó embarazada, pero en los primeros años después del parto, los hombres aumentaron de peso. Tomó el período justo antes y después del divorcio registrar un descenso en el IMC masculino.
Los hallazgos finalmente aclaran la confusión sobre un posible vínculo entre el IMC y el estado civil de los hombres. Hay una serie de teorías que compiten sobre qué pasa con el peso cuando las personas se casan. Los hallazgos apoyarían la idea: el llamado "teoría del mercado matrimonial"Que las personas que son solteras pero buscan matrimonio tienen más incentivos para mantenerse en forma, que parecen hacer más esfuerzos que los hombres que están casados". También es compatible con otra idea, el "teoría de la obligación social"Que estar casado lleva a más hombres a comer más comidas regulares y asistir a más ocasiones sociales donde se sirven comidas más ricas".
teorías que compiten
Dadas las preocupaciones de salud pública sobre la obesidad, es importante comprender más acerca de los factores sociales que pueden causar la fluctuación de peso. El vínculo entre el matrimonio y el IMC ha sido muy debatido, con diferentes teorías que ofrecen predicciones contradictorias.
Por ejemplo, hay some evidence que las personas casadas en general son más saludables, ya que se benefician del apoyo de la familia y es menos probable que participen en conductas de riesgo. Conocido como "teoría de la protección del matrimonio", Normalmente predeciría un IMC más bajo entre los hombres casados.
También se puede esperar que las personas casadas tengan un IMC más bajo debido a "teoría de la selección". Todos seleccionamos un cónyuge basado en un conjunto de características, incluido el atractivo. Y las personas más en forma son más probabilidades de ser elegido como cónyuge. Según esta teoría, el matrimonio no tiene ningún impacto en el IMC individual, pero nos dice que las personas con un IMC más bajo tienen más probabilidades de casarse.
Por el contrario, hay teorías que nos dicen que las personas casadas, de hecho, "se dejan llevar" y ganan unas pocas libras una vez que el anillo está en su dedo. La teoría del mercado matrimonial, por ejemplo, trata el mundo de las relaciones como si fuera un negocio: tienes que hacer un poco de publicidad. Establece que las personas que son solteras y buscan un futuro cónyuge tienen mayores incentivos, y hacen más esfuerzos, para mantenerse en forma que aquellos que ya están casados. Pero una vez que se casan, las presiones del mercado de solteros desaparecen, lo que resulta en un IMC más alto en las personas casadas.
Las tradiciones de obligación social también sugieren que las personas en relaciones comen comidas más regulares (y alimentos más ricos) debido a una vida social expandida que viene con el matrimonio.
Con este anillo te he alimentado
Para intentar dar sentido a todas estas teorías en competencia, analicé información sobre 8,700 hombres heterosexuales en los EE. UU. De 1999 a 2013, usando datos del Estudio de Panel de Dinámica de Ingresos. Además de las variables socioeconómicas estándar como la educación, los ingresos, el estado laboral y la edad, pude factorizar el IMC cambiante de una persona a lo largo del tiempo.
Descubrí que los hombres casados tenían un IMC más alto (medio punto) que sus homólogos no casados, lo que en gran medida se debió a las fluctuaciones de peso antes y después del matrimonio. (El IMC masculino también disminuye justo antes y después del divorcio, ya que cambian su comportamiento de acuerdo con los incentivos de la "teoría del mercado matrimonial" para controlar su peso nuevamente).
Mis hallazgos respaldan la teoría de que el matrimonio lleva a ocasiones más sociales que involucran alimentos más ricos, o más comidas regulares para los hombres.
En lo que respecta a la paternidad, en general, los padres de niños con 19 no tienen un IMC más alto que los no padres o padres de niños mayores, aunque tienden a tener un IMC más alto en los primeros períodos posteriores al parto. Los nuevos padres pueden tener menos tiempo para hacer ejercicio. Tener hijos también puede disminuye la posibilidad de divorcio, lo que hace que los incentivos del mercado matrimonial sean aún menos relevantes.
Los efectos del matrimonio en el IMC pueden no ser grandes, pero son estadísticamente significativos. Es valioso entender qué factores sociales pueden causar fluctuaciones de peso, especialmente los más comunes, como el matrimonio y la paternidad.
Estar al tanto de los riesgos potenciales nos permite tomar decisiones informadas sobre la salud. Para los hombres casados que desean evitar el aumento del IMC, eso significa tener en cuenta su propia motivación, comportamiento y hábitos alimenticios cambiantes.
Sobre el Autor
Joanna Syrda, profesora de economía empresarial, Universidad de Bath
Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.
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