Ha habido muchos estudios sobre el matrimonio que se centran en las mujeres más jóvenes, por lo que los investigadores querían analizar más de cerca los efectos del matrimonio y el divorcio en la salud de las mujeres mayores.

"Lo interesante que encontramos en nuestro estudio es que con el divorcio en mujeres posmenopáusicas, no todo es negativo, al menos no a corto plazo", dice Randa Kutob, profesora asociada de medicina familiar y comunitaria de la Universidad de Arizona.

"Parece que estas mujeres se involucran conscientemente en comportamientos más saludables después del divorcio".

Para las mujeres que se casan más tarde en la vida, unos pocos kilos de más pueden acompañar a sus nupcias. Por otro lado, las mujeres mayores que pasan por un divorcio o separación pueden perder peso y observar algunos cambios positivos en su salud, según la investigación, que se publicará próximamente. Revista de salud de la mujer.

Utilizando datos de la Iniciativa nacional de salud de la mujer, los investigadores observaron a las mujeres posmenopáusicas desde 50 hasta 79 durante un período de tres años. Las mujeres cayeron en uno de estos grupos:

• Aquellos que pasaron de solteros a casados ​​o en una relación de matrimonio definida en el transcurso de tres años.
• Aquellos que comenzaron a casarse pero pasaron por una separación o divorcio.
• Aquellos cuyo estado civil no cambió durante el período de tres años (comenzaron o permanecieron casados ​​o comenzaron y permanecieron solteros).

Los investigadores analizaron una serie de medidas de salud, incluido el peso, la circunferencia de la cintura y la presión arterial, así como indicadores de salud como la dieta, el ejercicio, el tabaquismo y el consumo de alcohol.

Aumento de peso y matrimonio

Todas las mujeres que comenzaron el estudio solteras (ya sea que nunca se habían casado, se divorciaron o enviudaron) experimentaron un aumento de peso durante el período de tres años, lo que no es infrecuente para las mujeres a medida que envejecen, dice Kutob.

Sin embargo, aquellos que pasaron de solteros a casados ​​ganaron un poco más de peso que aquellos que permanecieron solteros, en el orden de dos o más libras adicionales que sus contrapartes no casadas.

Su estrés puede agregar pulgadas a la cintura de su cónyuge

Si bien el motivo del aumento de peso adicional no está del todo claro, una teoría sobre el aumento de peso relacionado con el matrimonio a cualquier edad es que puede provenir de parejas que se sientan juntas más a menudo para comidas regulares, a veces más grandes, dice Kutob.

"Potencialmente es el tamaño de la porción, porque no parece estar relacionado con sus elecciones de alimentos", dijo.

Ejercicio y divorcio

Ambos grupos de mujeres -las que permanecieron solteras y las que se casaron- vieron una disminución en la presión arterial diastólica, pero la disminución fue mayor para las mujeres que permanecieron solteras. Las mujeres solteras también bebían menos alcohol que las que se casaban. No hubo diferencias significativas en el tabaquismo o la actividad física entre los dos grupos.

Cuando los investigadores compararon a las mujeres que permanecieron casadas durante todo el estudio con las que pasaron de casadas a divorciadas o separadas, descubrieron que el divorcio se asociaba con una pérdida de peso y un aumento de la actividad física.

Las mujeres que se quedaron casadas ganaron aproximadamente dos libras y vieron un ligero aumento en su cintura durante el período de estudio de tres años, mientras que las mujeres que se divorciaron perdieron una cantidad modesta de peso y bajaron algunas pulgadas.

Las mujeres casadas también vieron una disminución en la actividad física, mientras que la actividad física de las mujeres divorciadas aumentó. El consumo de alcohol se mantuvo casi igual entre los dos grupos.

Mejores dietas pero más fumar

Los investigadores controlaron el bienestar emocional autoinformado de las mujeres y descubrieron que la pérdida de peso de las mujeres divorciadas no parecía estar relacionada con la depresión. Es decir, las mujeres no solo estaban comiendo menos y perdiendo peso como una respuesta emocional.

Con respecto a la calidad de la dieta, todas las mujeres en el estudio mostraron mejoras en la proporción de alimentos sanos a insalubres consumidos. Sin embargo, las mujeres que pasaron de casadas a divorciadas tuvieron las dietas más mejoradas.

"Parece que estas mujeres se involucran conscientemente en comportamientos más saludables después del divorcio", dice Kutob.

La única área en la cual las mujeres divorciadas se retrasaban era fumar. Las mujeres que pasaron de casadas a divorciadas fueron el grupo más probable para comenzar a fumar. Sin embargo, es importante tener en cuenta que quienes tomaron el hábito eran típicamente ex fumadores, no fumadores por primera vez, dice Kutob.

Tómese el tiempo para concentrarse en su salud

Si bien los resultados del estudio no cuestionan las investigaciones existentes sobre los beneficios del matrimonio a largo plazo, ofrecen una nueva visión de algunos de los efectos de salud más inmediatos de las transiciones matrimoniales tardías, y esto podría tener implicaciones importantes para las mujeres posmenopáusicas y sus proveedores de servicios de salud, dice Kutob.

"Como proveedor de servicios de salud, mi punto es que debería pensar en las transiciones matrimoniales, y cuando las personas se casen, felicítelos, pero también bríndeles consejos y herramientas para su salud, y anime a todas las mujeres a envejecer a que sigan siendo físicamente activas. ," ella dice.

"Con el divorcio, algunas mujeres aprovechan ese momento para centrarse más en su propia salud, como parece a partir de nuestros resultados. Como proveedor de servicios de salud, debería alentarlos en esos esfuerzos para que esos esfuerzos no sean a corto plazo sino que se conviertan en una vida permanente ", dice Kutob. "Incluso un evento de vida bastante devastador como un divorcio puede tener algunos resultados positivos, y si podemos alentar lo positivo, probablemente ayude a esas personas a enfrentarlo también".

Otros colaboradores fueron de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Brown; la Universidad de California, Davis; el Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas; Universidad de Carolina del Norte, Chapel Hill; y la Universidad de Iowa.

Fuente: Universidad de Arizona

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