Cómo la falta de seguro de salud fomenta otros males sociales

Se proyecta que desmantelar la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA) sin un plan de reemplazo aumentará la población no asegurada de la nación en 18 millón en el primer año después de la derogación y por 32 millones en 2026, de acuerdo con estimaciones recientes por la Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO). Mientras los legisladores y el público estadounidense consideran la derogación de partes de la ACA, es un momento importante para reflexionar sobre lo que podría significar limitar el acceso al seguro de salud para los estadounidenses y sus comunidades. Si se produce una derogación, no solo los individuos, sino también sus comunidades, podrían verse afectados.

Nos guste o no, el seguro de salud afecta nuestras vidas de manera significativa. A veces estos efectos son muy directos, lo que determina si podemos permitirnos ver a un médico cuando es necesario. En otras ocasiones, el seguro de salud nos afecta de manera menos directa al determinar si los proveedores contratar a esa enfermera adicional or reubicarse en un área más rica de la ciudad.

Una de las cosas a las que le hemos prestado mucha menos atención es si los efectos del seguro de salud van más allá de cosas como la salud y los costos para dar forma a otros aspectos de nuestras vidas sociales. Mi nuevo estudio Stefan Timmermans de UCLA aborda esta brecha al examinar las consecuencias de la falta de seguro para la cohesión y la confianza en las comunidades de Los Ángeles durante los 2000.

Usando datos longitudinales de la Encuesta de familia y vecindario de Los Ángeles (LA FANS), encontramos que las personas que viven en comunidades con niveles más bajos de seguro tienen menos probabilidades de sentirse conectados y confiar en sus vecinos, incluso después de controlar varios otros factores del vecindario e individuales que pueden afectar las percepciones y el compromiso de las personas con sus comunidades.

También evaluamos si un acceso más amplio al seguro de salud a través de una política como la ACA podría fortalecer a las comunidades a lo largo del tiempo. Este análisis demuestra que las percepciones de las personas sobre sus vecinos y comunidades mejoran a medida que más personas obtienen acceso a seguros en su comunidad.


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Consecuencias más allá de la asistencia médica

¿Cómo funciona esto?

Cuando grandes grupos de personas no tienen seguro de salud, esto crea tensiones financieras y organizativas únicas en las personas, los proveedores y los mercados de atención médica. La investigación demuestra que la falta de acceso al seguro de salud afecta negativamente salud, acceso y calidad de la atención médica, utilización de servicios preventivos y costos de bolsillo para los no asegurados

Estos efectos también se extienden con frecuencia al asegurado, afectando negativamente al salud y costos de bolsillo para las personas que viven o reciben atención junto con grandes grupos de personas sin seguro. Tales derrames se producen cuando los proveedores tratan de reducir su exposición a una gran población no asegurada al reducir, eliminar o redistribuir el personal y los servicios que utilizan los no asegurados de manera desproporcionada, como la atención de emergencia.

Estas estrategias de proveedores también afectan acceso a la asistencia sanitaria, calidad de la atención y confianza en los proveedores de atención médica para todos los que viven en una comunidad, no solo para los que no tienen seguro.

Dadas las presiones particulares que la falta de seguro ejerce sobre los individuos, los proveedores y los mercados de atención médica, no es sorprendente que descubramos que las consecuencias de la falta de seguro van más allá de la salud y la atención médica.

Medimos específicamente las consecuencias de vivir en una comunidad con altos niveles de falta de seguro en los informes de cohesión social de los residentes, o sus sentimientos de confianza, obligación mutua y reciprocidad hacia sus vecinos. Pasamos de una comunidad donde casi todos tienen seguro de salud a uno donde más de la mitad no tienen seguro, lo que se traduce en una disminución del 34 en las percepciones de los residentes sobre la cohesión social en su comunidad.

Probamos muchas explicaciones posibles para esta disminución, incluidas las diferencias en la composición de estas comunidades a lo largo del tiempo, pero este resultado es persistente. Existe un costo social para las comunidades que cargan con una mayor carga de personas no aseguradas. Esta diferencia porcentual 34 en la cohesión social es una diferencia sustancial que tiene consecuencias importantes para otros resultados individuales y comunitarios relacionados con la salud, el compromiso político y más.

Nuevas tensiones creadas en las comunidades

Hay dos formas principales en que la falta de seguro de salud podría afectar a las comunidades.

En primer lugar, en las batallas sobre los presupuestos estatales y locales, los intentos de cubrir a los no asegurados a través de la redistribución de fondos nuevos o existentes pueden encontrarse con barreras políticas o ser obligado a competir con otros servicios públicos, como educación y aplicación de la ley. Estas batallas pueden crear intereses y objetivos en competencia dentro de una comunidad que contribuyen al colapso de la cohesión social, la confianza y la reciprocidad entre los miembros de la comunidad a lo largo del tiempo.

In casos de estudio de los programas destinados a ampliar la cobertura a los no asegurados en Birmingham, Alabama y el Condado de Alameda (Oakland), California, los debates en torno a la provisión de atención para los no asegurados se volvieron aún más polémicos porque se entrecruzaron con divisiones raciales y de clase que históricamente han limitado el acceso a Instituciones de seguro y salud entre afroamericanos y latinos. A veces, las instituciones comunitarias, como iglesias y escuelas, pueden desarrollar sus propios programas para apoyar a los no asegurados, con éxito variable.

En segundo lugar, dentro de las comunidades, los mayores costos de bolsillo para los no asegurados y sus familias pueden agravar las desigualdades sociales y económicas que promueven la diferenciación de clases, la distancia social y la desconexión de la comunidad.

Es importante destacar que algunas personas sin seguro sentir este estado muy agudamente, como un indicador de que no pertenecen ni importan a la comunidad o sociedad en general. Cuando los no asegurados buscan atención, frecuentemente reporte experimentar cuidados de peor calidad, discriminación y despersonalización, que ven como un ataque a su dignidad personal.

En conjunto, estas vías indirectas sugieren que la falta de acceso al seguro de salud no solo afecta a la salud y los costos, sino también a la cohesión y la resiliencia de las comunidades.

¿Pueden las políticas como la ACA fortalecer a las comunidades?

Donde los gobiernos locales y estatales han hecho un esfuerzo concertado para incluir poblaciones marginales en el sistema de salud, como en San Francisco y Massachusetts, vemos resultados prometedores. Los legisladores, proveedores y pacientes están motivados por la importancia que otorgan a la conexión, la colaboración y los sentimientos de un destino compartido.

En nuestro estudio, analizamos específicamente cómo las comunidades podrían haber cambiado si se hubiera producido una expansión tipo ACA en la cobertura de seguro en el condado de Los Ángeles durante el período de nuestra encuesta (2001 y 2007) utilizando una estimación de diferencia en diferencias. Esta técnica tiene en cuenta las tendencias en cómo los sentimientos de confianza y reciprocidad entre los miembros de la comunidad habrían cambiado durante este período de tiempo de todos modos, incluso sin ampliar el acceso al seguro de salud.

Para ello, usamos los informes de las personas sobre su estado actual de seguro de salud cuando fueron vueltos a ver en 2007-2008 por LA FANS y estiman quién sería elegible para Medicaid y los subsidios estatales y federales de California para comprar seguros en el mercado individual bajo 2014 Criterios de elegibilidad de ACA.

Luego usamos estas estimaciones para ver cómo los sentimientos de confianza y reciprocidad de los residentes podrían haber cambiado si ellos y sus vecinos hubieran tenido acceso a la cobertura del seguro de salud bajo una expansión de tipo ACA en 2007.

Encontramos que las diferencias entre las comunidades de seguros altos y bajos en las percepciones de cohesión social son significativamente menores cuando imponemos una intervención de tipo ACA, lo que sugiere que dicha intervención podría mejorar significativamente las percepciones de los individuos sobre la cohesión social en sus comunidades.

Aún no está claro cómo una derogación de ACA afectará a las comunidades. Una derogación puede deshacer cualquier ganancia que las comunidades hayan experimentado en los últimos años en términos de mayor confianza y reciprocidad. Estos cambios pueden tardar un tiempo en notarse o pueden ser muy pronunciados si las personas que pueden perder el acceso al seguro a través de una derogación sienten que están siendo excluidos.

Lo que sí sabemos es que antes de la implementación de la ACA, la falta de seguro de salud socavaba sustancialmente a las comunidades. A medida que las políticas de salud enfrentan cada vez más problemas de desigualdad social y económica, esperamos que las políticas de salud, como la ACA, sigan teniendo importantes consecuencias para las comunidades que deben considerarse junto con los efectos sobre la salud y los costos.

La conversación

Sobre el Autor

Tara McKay, Profesora Asistente, La Universidad de Vanderbilt

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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