Por qué no debemos hacer de la salud y el bienestar un problema moral

Aplicar una construcción moral humana a la naturaleza dividiendo alimentos y estilos de vida en buenos y malos es engañoso. En realidad, nada en la naturaleza es bueno o malo. Por ejemplo, nuestros cuerpos necesitan colesterol para una variedad de propósitos importantes, mientras ejercicio y deportes puede ser peligroso e incluso capaz de terminar nuestras vidas prematuramente.

Un estudio reciente publicado en BMJ llegó a la conclusión de que la sustitución de grasas saturadas con grasas poliinsaturadas en la dieta no puede prolongar la vida, contradiciendo décadas de sabiduría médica recibida. Curiosamente, esta conclusión no se basó en datos nuevos, sino en una nueva interpretación de datos antiguos. Al mismo tiempo, somos testigos de una tendencia creciente hacia la demonización del azúcar, con llamadas a un impuesto sobre las bebidas azucaradas.

La evidencia empírica que respalda los beneficios para la salud de beber alcohol con moderación fue ampliamente ignorada por la directora médica, Sally Davies, cuando cortó recientemente el límite diario recomendado. La prensa reveló más tarde que el comité que había redactado las directrices tenía vínculos estrechos con los movimiento de templanza.

"Ortorrexia nerviosa", Una preocupación excesiva por la alimentación" saludable "se ha convertido en una entidad clínica reconocida. Los pacientes ortoráxicos aplican cualidades morales a su dieta, desarrollando en el proceso una afinidad hacia los alimentos que se cree que mejoran la salud, y aversiones fuertes, incluso patológicas, contra los alimentos que se cree que lo dañan. Las emociones involucradas son tan fuertes que los pacientes a veces paradójicamente comprometerán su nutrición en su búsqueda de "la dieta perfecta".

La información del producto en los estantes de los supermercados a menudo incluye reclamos morales, con etiquetas como "comercio justo", "sé bueno contigo mismo" o "bebe de manera responsable".


gráfico de suscripción interior


Tendemos a atribuir características morales a las elecciones de alimentos y estilo de vida de acuerdo con una correlación inversa percibida entre el placer y la salud. En esta perversa "economía del placer", la vida solo puede extenderse renunciando y conteniendo hedonismo, al igual que el virtuoso renunció a todos los placeres de la carne para acceder al paraíso en tiempos más religiosos que el nuestro.

De esta forma, una dieta sana e insatisfactoria, junto con un ejercicio diario e igualmente desagradable y extenuante, nos otorgará el derecho de prolongar nuestras vidas, mientras nos permitiremos el placer no ganado y, por lo tanto, ilícito (como alcohol, grasas y azúcar). ser castigado con una muerte temprana.

Cartel de templanza francés. Frédéric Christol

La naturaleza no se preocupa por lo bueno y lo malo

La base de este enfoque moralista es la idea de la naturaleza como una persona con un código moral y un plan. Parece que no hemos aceptado completamente la aleatoriedad mecanicista de la evolución y seguimos atribuyendo una voluntad personal a la naturaleza, como el sucesor de Dios en nuestra sociedad secular. En este contexto, también consideramos todas las cosas naturales como buenas y el artificio hecho por el hombre como malas, ignorando el hecho de que la enfermedad y la muerte son los eventos más naturales, a menudo prevenidos por intervenciones médicas muy artificiales.

De hecho, la naturaleza (si fuera una persona) solo se preocupa por la supervivencia y la reproducción. De hecho, nos gustan las grasas y el azúcar precisamente porque la escasez de una nutrición alta en calorías era la principal amenaza para la supervivencia en las sociedades preindustriales. Entonces, es la naturaleza la que nos ha programado para desearlos, por la misma razón nos programó para que nos guste el sexo: tener un deseo por las grasas y el sexo ayuda a la supervivencia y la reproducción. Las cosas buenas se asocian con el placer precisamente porque son buenas para nosotros, mientras que asociamos las cosas malas y peligrosas con el miedo y el dolor.

Desafortunadamente, el placer también puede ser problemático para la supervivencia cuando se puede experimentar sin restricciones ni límites. Cuando el placer se puede tener constantemente, el beneficio que originalmente se asoció con él y que facilitó la supervivencia, en este caso, la energía contenida en las grasas y el azúcar, se cancela.

Así como sentimos la necesidad de dominar nuestros deseos sexuales con reglas morales para evitar el caos social, también parece que hemos desarrollado la necesidad de moralizar otras opciones placenteras, ahora que nuestro acceso a ellas se ha vuelto demasiado fácil.

El hecho es que, en última instancia, la naturaleza en realidad no se preocupa mucho por nuestras elecciones morales. Incluso los virtualmente virtuosos morirán un día, al igual que el resto de nosotros.

Sobre el AutorLa conversación

Rafael Euba, consultor y conferenciante principal en psiquiatría de la vejez, el Kings College de Londres

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

Libros relacionados

at InnerSelf Market y Amazon