Cómo hacer vacuna contra la gripe en spray seguro para las pequeñas narices

Los científicos han descubierto una forma de hacer que la vacuna contra la gripe en forma de aerosol nasal sea más segura para quienes tienen mayor riesgo de contraer la gripe, especialmente los bebés menores de 2.

Si bien el trabajo está en etapas muy tempranas y está muy lejos de ser aplicado en las personas, ofrece la promesa de una vacuna que podría proteger mejor a los más vulnerables.

La vacuna en aerosol nasal actualmente disponible, FluMist, es uno de los varios tipos de vacunas contra la gripe que se ofrecen cada año, pero solo está aprobado para su uso en personas desde 2 hasta 49. Los bebés, los asmáticos y los adultos mayores no son elegibles para la vacuna, que está hecha de virus de la gripe en vivo que se humedece para que no cause la gripe.

Debido a que el virus es en vivo, activa múltiples componentes del sistema inmune y crea una respuesta inmune más robusta que la versión de disparo tradicional de la vacuna, que incluye el virus de la gripe inactivado o inactivado.

Trabajando con una vacuna similar a FluMist que se utiliza en los ratones, los investigadores usaron la genética molecular para alterar el virus de la vacuna de manera que se replica sólo en la nariz y no en los pulmones. Esto es importante porque la razón principal FluMist no fue aprobado para su uso en niños menores de 2 es que se asocia con sibilancias en lactantes en los ensayos clínicos.


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Una vacuna contra la gripe en aerosol nasal se entrega a través de una pulverización en cada fosa nasal y se mueve desde la nariz a través de las vías respiratorias a los pulmones. Si un virus de la vacuna entra en los pulmones que puede crear inflamación en respuesta al virus.

Esto presenta un problema en niños muy pequeños con vías respiratorias estrechas que se contraen fácilmente. Si el virus de la vacuna se queda sólo en la nariz, se elimina la posibilidad de sibilancias, por lo que es una opción más segura para los bebés, así como las personas con asma, dice Andrew Cox, un estudiante graduado en el laboratorio de Stephen Dewhurst, vicedecano para la investigación y presidente del departamento de microbiología e inmunología en la Universidad de Rochester.

"Nadie ha intentado modificar un virus de vacuna como este antes", dice Cox, autor principal del estudio, que aparece en el Journal of Virology. "Si podemos hacer que la vacuna contra la gripe en aerosol nasal más seguro para los niños muy pequeños, se debe proporcionar una mejor protección y quitar un disparo, lo que hace que los niños y sus padres feliz".

“FluMist es muy seguro en las poblaciones para las que tiene licencia y crea una buena respuesta inmune en niños de 2 a 5 años, que son muy susceptibles a la gripe”, dice John J. Treanor, jefe de la división de enfermedades infecciosas de UR Medicine's Strong Hospital Memorial. "Sería un gran logro si pudiéramos desarrollar una vacuna viva como FluMist para niños de 6 a 24 meses".

Muchos pediatras cuentan con la vacuna contra la gripe común y no FluMist porque la vacuna puede usarse para todas las edades. En la mayoría de los casos, si un padre quiere FluMist, él o ella tiene que pedirlo, dice Cox. "No se dan muchas dosis de FluMist, y esa es una oportunidad perdida".

"Esto nos coloca más cerca de tener una vacuna segura y eficaz que puede ser utilizado en las personas que corren mayor riesgo", dice Dewhurst.

Fuente: Universidad de Rochester

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