Ejercicio de equilibrio. Tony Delgrosso, CC BY-NC-ND

A principios de los 1980s, cuando empecé a investigar el campo de las carreras, la noción de "conciliación de la vida" era decididamente embrionario. Sin duda, casi no tuvo resonancia entre las mujeres, que todavía se esperaba que trabajar tanto en el trabajo como en el hogar. Ahora es una parte reconocida del espíritu de la época y es fundamental para la forma en que organizamos nuestras vidas.

Mire el reciente anuncio del banco de inversión JP Morgan Chase de su Iniciativa Pencils Down, Que anima a sus jóvenes banqueros a despegar cada fin de semana a menos que estén involucrados en un "acuerdo directo". En declaraciones a The Wall Street Journal, Carlos Hernández, director de banca global de la compañía, describió el plan como "Realista sobre lo que esta generación quiere".

Las historias que resaltan la intensidad de la vida corporativa son familiares, y es un alivio que algunas organizaciones estén empezando a prestar atención. Era el muerte de Moritz Erhardt, Un pasante de Bank of America Merrill Lynch, que primero condujo el sector bancario en su conjunto para hacer frente a su celo adicto al trabajo. A pesar de que el agotamiento del trabajo no podía estar vinculado definitivamente a su muerte, el hecho de que siguió un cambio 72 horas dio lugar a las llamadas de volver a evaluar las demandas de cultura bancaria.

olvide el equilibrio

Sin embargo, hay razones para creer que tales innovaciones, por bien intencionadas que sean, están condenadas innatamente. El problema es que la idea misma del equilibrio trabajo-vida sugiere un todo claramente divisible que podemos dividir como queramos. La verdad es que la vida simplemente no es así.

¿Por qué? Porque las cosas pasan Bien puede haber personas cuya existencia permanece milagrosamente libre de acontecimientos aleatorios e imprevistos, pero para todos los demás las esferas supuestamente competitivas de trabajo y vida se entrometen la una a la otra casi todo el tiempo.


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Ni siquiera es una cuestión de equilibrio. Es una cuestión de control. Hay momentos en que el trabajo y la vida se pueden adaptar a nuestros deseos, los mantenemos separados para proporcionar claridad y enfoque o juntarlos cuando ansiamos el desorden y el ruido, pero a menudo, a pesar de nuestros horarios ocupados y una planificación cuidadosa, uno choca con el otro , dejándonos dolorosamente conscientes de que nuestros esfuerzos se derrumban a nuestro alrededor.

Niveles de control

A modo de ilustración, considere el siguiente marco básico para comprender la relación siempre cambiante entre el trabajo y la vida. Expresado con más detalle en la investigación Yo co-autor con Jo Duberley y Gill Musson, al trazar el portaobjetos de un alto nivel de control de poca o ninguna.

Segmentando

Este es el ideal que tanto se habla. Es donde guardamos el trabajo y la vida independiente y por eso nos dirigimos a la oficina cuando podríamos trabajar desde casa, ¿por qué nos ponemos las ropas inteligentes, por eso hablamos de los nueve a cinco. Muchos de nosotros nos esforzamos por ello - y, a veces incluso se las arreglan para llevarlo a cabo.

Integración

A veces tratamos de fusionar nuestras identidades de "trabajo" y "vida" en un todo sin fisuras. Tenemos límites flexibles, por ejemplo, trabajando en casa durante las vacaciones escolares. Puede haber un elemento de interrupción, pero es porque así nos gusta y todavía conservamos el control.

Importador

Cuando nos conviene, nos complace importar cosas de una esfera a otra. Podría ser algo tan sencillo como hablar sobre el trabajo en el hogar o el hogar en el trabajo. Fundamentalmente, en tales casos, decidimos cuánto dar y cuándo.

filtrándose

Aquí es donde comenzamos a perder el control. No podemos evitar que los dos mundos entren en la órbita de cada uno. Preocuparse por las fechas límite de trabajo en la mesa, preguntándose sobre el kit de fútbol olvidado de los niños durante una conferencia, el efecto puede ser positivo o negativo.

invasor

Aquí la sensación de desorden y la consiguiente pérdida de control se vuelven importantes. El impacto de una esfera sobre la otra puede ser físico o emocional. Un ser querido que se apresura al hospital es un ejemplo obvio.

Abrumador

Ahora imagine un ser querido es diagnosticado con una enfermedad grave. De repente, las emociones asociadas con un dominio dominar completamente a la otra. Todo el control se ha ido. Trastorno domina. Hay pocas esperanzas de equilibrio ahora.

Un proceso interminable

Probablemente todos reconocemos los escenarios anteriores más fácilmente de lo que podríamos identificar con el epítome idealizado del equilibrio trabajo-vida. Innumerables libros, guías, programas, entrenadores y campañas nos dan la clara impresión de que hay muy poca diferencia entre dividir nuestras vidas y cortar un pastel, pero la comparación es ridícula.

En última instancia, no podemos simplemente equiparar cuatro horas en la oficina a cuatro horas en el jardín. Es demasiado limpio para ser real.

Tanto el "trabajo" como la "vida" son conceptos elásticos. Están en un estado de tensión incesante, y estamos casi constantemente reforzando o redefiniendo sus límites en respuesta no solo a nuestras propias necesidades y deseos sino también a las limitaciones que se nos imponen.

Es un proceso interminable, uno que debemos gestionar todos los días. La creencia de que dará como resultado un equilibrio perfecto es triste e incluso peligrosamente fuera de lugar. La perfección es inalcanzable, porque los reflujos y los flujos son mucho más probables que el equilibrio glorioso. Así es como es, y haríamos bien en aceptarlo tanto como lo harían los empleadores que venden la peligrosa ficción de las soluciones de una vez y para siempre.

Sobre el Autor

cohen laurieLaurie Cohen, Profesora de Trabajo y Organización, Universidad de Nottingham. Sus intereses incluyen carreras cambiantes, carreras en formas emergentes de organización y métodos de investigación en el estudio de la carrera, centrándose en particular en los enfoques interpretativos y el uso de la narrativa.

Este artículo fue publicado originalmente en la conversación

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