Se estima que 640,000 toneladas de artes de pesca perdidos y abandonados ingresan a los océanos anualmente. (Piqsels)
Artes de pesca y desechos marinos plásticos es un problema global creciente. Aparejos de pesca abandonados, perdidos o desechados, a menudo llamados equipo fantasma - puede contribuir hasta el 76 por ciento de todos los desechos marinos encontrado durante la limpieza de la playa.
Las estimaciones del peso de los aparejos de pesca abandonados varían mucho según la región y el tipo de aparejo utilizado. Un estudio recuperado 14 toneladas de las islas hawaianas del noroeste. En una región pesquera de Nueva Escocia, se estima que quedan 22 toneladas de artes de pesca en el mar. En general, un estimado 640,000 toneladas de equipo fantasma se pierden a nivel mundial en los océanos cada año.
Este arte de pesca abandonado sigue capturando peces, incluidas especies comercialmente valiosas y amenazadas, y otra fauna marina. Por ejemplo, equipo fantasma, especialmente redes, son responsables de enredar focas y tortugas marinas. Uno Se espera que una red de pesca abandonada en Puget Sound en los Estados Unidos capture dos invertebrados por día, un pez cada tres días y un ave marina cada cinco días..
También cuesta a los pescadores. El equipo fantasma reduce las tasas de captura y recorta las ganancias, es caro de reemplazar y puede ser peligroso - Enredarse en hélices y gruñir anclas.
Impactos del equipo fantasma
El equipo fantasma puede dañar los hábitats del fondo marino y descomponerse en microplásticos. La vida silvestre puede comer grandes trozos de ella. y pequeños - o enredarse en él. Cuando los recubrimientos plásticos de las trampas de alambre para cangrejos o langostas se fragmentan con el tiempo, las partículas microplásticas puede ser ingerido por la vida marina, alterando la producción de hormonas naturales y la función endocrina, causando enfermedad de la cáscara y afectando la reproducción.
El equipo fantasma crea un ciclo negativo sin fin de auto-cebo. Los animales atrapados mueren, atrayendo a otros carroñeros, que corren la misma suerte. Esto puede tener impactos negativos en las poblaciones de peces comerciales. Por ejemplo, El equipo fantasma causó aproximadamente US $ 21.3 millones en pérdidas económicas. a la pesquería de cangrejo azul en Chesapeake Bay, Md. Las pérdidas de artes a menudo no se registran o no se observan, lo que dificulta conocer las causas específicas de la pérdida de engranajes.
Ollas de cangrejo en un muelle en la Bahía de Chesapeake, Virginia. (Shutterstock)
La investigación sugiere que las pérdidas de artes son el resultado de condiciones ambientales, conflictos de artes entre pescadores y otras industrias, mal estado de los artes y disposición inadecuada en el mar.
El equipo perdido puede ser transportado a largas distancias por las mareas y las corrientes, lo que resulta en enredos (llamados gruñidos), que pueden ser difíciles de reubicar y recuperar. Las pérdidas pueden ser accidentales, pero también se produce un descarte inadecuado de los artes en el mar debido a la gestión ineficiente e inadecuada de los desechos sólidos de los artes de pesca al final de su vida útil.
Equipo fantasma en las Marítimas
La langosta comercial es la pesquería dominante y más valiosa en las Marítimas, con 3,000 titulares de licencias y exportaciones valoradas en $2.1 millones de dólares en 2017 - un tercio de las exportaciones pesqueras de Canadá.
La región está profundamente conectada con la industria pesquera. Los pescadores y quienes trabajan en industrias relacionadas dependen de poblaciones de peces comerciales saludables y hábitats para sustentar sus medios de vida.
Aunque los pescadores recuperan el arte cuando es posible y devuelven el arte perdido a otros pescadores cuando lo encuentran, es inevitable que parte del arte se pierda en el mar. UN estudio reciente utilizando imágenes del fondo marino, se estima que quedan 1.8 millones de desechos marinos en el fondo marino de la Bahía de Fundy, el 28% de los cuales son desechos de pesca. Aunque se desconocen las pérdidas económicas causadas por el equipo fantasma en las Marítimas, El reciclaje del equipo fantasma recuperado puede crear oportunidades económicas lucrativas..
Manejo de equipo fantasma
Dado el alcance del problema, concurso y políticas y programas internacionales para reducir las fuentes de contaminación marina plástica están creciendo, junto con los movimientos globales para abordar el equipo fantasma, como el Iniciativa Global Ghost Gear.
A partir de 2020, Fisheries and Oceans Canada (DFO) ha implementado requisitos de notificación de artes perdidos y recuperados en todas las pesquerías de peces de fondo y camarón. Sin embargo, las condiciones de la licencia existente prohíben recuperar el arte fuera de la temporada de pesca prescrita si el arte no pertenece al pescador que lo encontró.
El equipo fantasma se posó en el fondo marino. (cesar harada / flickr), CC BY-NC-SA
Aun así, DFO ha admitido más de dos docenas de programas valorados en $ 8.3 millones para reducir la cantidad de artes de pesca abandonados, perdidos o descartados, e implementó el Programa de Contribución de Apoyo a la Recuperación y Soluciones de Pesca Sostenible.
Acción costera lidera uno de estos proyectos en las Marítimas. La colaboración entre la industria, la academia y el gobierno tiene como objetivo prevenir, reducir y evaluar los impactos de los aparejos fantasma en tres áreas de pesca de langosta en la costa sur de Nueva Escocia de 2020 a 2022.
Se instalarán diez contenedores de reciclaje de cuerdas en los muelles de toda la región y los pescadores recuperarán el equipo fantasma de las áreas identificadas como puntos calientes durante 159 días en el mar. Un estudio piloto reciente recolectó más de tres toneladas de cuerda en contenedores de reciclaje de muelles alrededor de la Bahía de Fundy.. El proyecto también llevará a cabo una evaluación de impacto de los aparejos fantasma durante la recuperación para determinar los impactos en la vida marina y estimar las pérdidas económicas.
Sustane Technologies Inc. reciclará la cuerda recuperada en combustible diesel. Se utilizarán tecnologías de cartografía innovadoras en asociación con la Universidad de Dalhousie y la Red de seguimiento oceánico. La cartografía del equipo fantasma mejorará el proceso de recuperación mediante el uso de la tecnología de sonar de barrido lateral para crear mapas detallados del fondo marino e identificar dónde se ha asentado el equipo perdido.
Los pescadores no quieren perder equipo y reconocen que el equipo fantasma sigue dañando la vida marina e impacta en sus resultados. Los programas futuros para recuperar equipos fantasmas ayudan a proteger los ecosistemas marinos y crean oportunidades económicas para las comunidades que dependen de los frágiles recursos marinos.
Acerca de los autores
Tony Robert Walker, profesor asociado, Escuela de Estudios Ambientales y de Recursos, La Universidad de Dalhousie; Alexa Jillian Goodman, asistente de investigación, Programa de Asuntos Marinos, La Universidad de Dalhousiey Craig J. Brown, profesor asociado, Departamento de Oceanografía, Universidad de Dalhousie.
Ariel Smith de Coastal Action es coautor de este artículo.
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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