Un nuevo modelo teórico puede conducir a pronósticos más precisos y oportunos del Pacífico Central El Niño, un importante generador de clima.
Cualquier El Niño es un período de temperatura de la superficie del mar más cálida de lo normal en el Pacífico ecuatorial. Estas anomalías, y las fluctuaciones de presión de aire relacionadas, pueden tener teleconexiones (efectos de larga distancia) en el clima lejano de la región. Los eventos de CP El Niño pueden durar años y han sido "muy frecuentes en los últimos años de 25", dice Andrew Majda, profesor de matemáticas y ciencia del océano / atmósfera e investigador principal en el Centro de Modelización del Prototipo del Clima de NYU Abu Dhabi.
Majda y Nan Chen, investigadora postdoctoral del Instituto Courant de Ciencias Matemáticas de la Universidad de Nueva York, informan sobre lo que han aprendido sobre el "acertijo genuino" de cómo ocurre un CP El Niño en el Actas de la Academia Nacional de Ciencias.
CP El Niño, ubicado lejos de cualquier orilla continental, está vinculado a condiciones climáticas severas en todo el mundo, incluyendo lluvias masivas en el sureste de EE. UU., Sequía en California y Asia, y especialmente el monzón anual de la India, que puede llevar a cosechas que dan vida pero también inundaciones mortales.
"Comenzamos con un modelo de computadora simple que puede ejecutar en una computadora portátil", dice Majda, "y de forma sorprendente empezamos a adaptar lo que se vio en las observaciones" de los últimos años.
Su refinada teoría incorpora cómo las corrientes oceánicas cambiantes pueden mover el agua cálida. "Encontramos", explica Majda, "que el transporte no lineal de la temperatura de la superficie del mar era un nuevo ingrediente importante". Otros factores en la nueva teoría son el fortalecimiento de los vientos alisios que soplan de este a oeste en el Pacífico, y "ráfagas de viento" ", Las variaciones incesantes, efectivamente aleatorias en la fuerza del viento durante un El Niño.
Montar estos factores, dice Majda, produjo un modelo con "un parecido sorprendente a los eventos de CP El Niño de 1990-1995 y 2001-2006." Esto "ahora le da a las personas que hacen modelos operacionales una manera de ver lo que necesitan ... capturar. Los modelos operativos actuales tienen dificultades para capturar las características clave del PC El Niño, solo el familiar [el Pacífico oriental El Niño] ".
Pero la predicción práctica precisa, advierte Majda, exigirá mayor desarrollo teórico y trabajará con "la comunidad operativa" de los principales laboratorios como los Centros Nacionales de Predicción Ambiental de los EE. UU., El Laboratorio de Dinámica de Fluidos Geofísicos en la Universidad de Princeton y el Instituto Indio de Tropical Meteorología. "Ya estamos trabajando en grupo", dice Majda.
"Tienes que decir 'el potencial de mejores pronósticos'", agrega Majda, porque lograr un pronóstico práctico aún "requerirá un esfuerzo de varios años".
En última instancia, dice Majda, la previsión confiable a largo plazo del monzón tendría "enormes impactos sociales, en la agricultura, el alivio de desastres, la planificación de la sequía" y otros campos.
Fuente: Brian Kappler para New York University
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