Los efectos del calentamiento global continuo en la cubierta de nieve alpina podrían tener un impacto devastador en la industria de los deportes de invierno en Suiza.
LONDRES, 27 Febrero, 2017 - Suiza, uno de los principales destinos de deportes de invierno de Europa, espera que el impacto del cambio climático deje a muchas de sus montañas sin cobertura de nieve para finales de siglo.
La perspectiva ilustra la Necesidad urgente de que los científicos del clima puedan desarrollar métodos de pronóstico más detallados que se adaptan tanto a las tendencias regionales como a las globales.
Suiza no pudo tener suficiente nieve por un tiempo recientemente, aunque las caídas del mes pasado significan que partes de los Alpes ahora están cubiertas con polvo fresco y están atestadas de turistas. Pero el lado suizo de los Alpes tuvo el mes más seco desde que se inició el registro en 150 hace años.
A Estudia en la revista The Cryosphere de la European Geosciences Union. sugiere que la sequía de nieve se intensificará, con pendientes desnudas que pronto se volverán mucho más comunes.
El estudio, realizado por científicos suizos con sede en el Instituto para la Investigación de la Nieve y la Avalancha. (SLF) y la Laboratorio CRYOS en la École Polytechnique Fédérale, muestra que los Alpes podrían perder 70% de su cobertura de nieve por 2100. Pero si el calentamiento global se mantiene por debajo de 2 ° C, solo se perdería 30%.
Temporada de esquí más corta
La investigación también muestra que la temporada de invierno alpino, cuando la nieve natural es lo suficientemente profunda como para los deportes de invierno, se acortará.
La temporada de esquí podría comenzar de dos semanas a un mes más tarde que ahora. Y sin un recorte en las emisiones de gases de efecto invernadero, 2100 tendrá suficiente cobertura de nieve para los deportes de invierno solo en alturas por encima de los medidores 2,500.
"La cubierta de nieve alpina se retirará de todos modos, pero nuestras futuras emisiones controlarán cuánto", dice el autor principal, Christoph Marty, un científico investigador de SLF.
Los investigadores saben que El calentamiento global elevará significativamente las temperaturas alpinas., pero no están seguros de cómo afectará a las nevadas.
La mayoría de sus modelos climáticos proyectan un poco más de precipitación invernal hacia finales de siglo. Pero el aumento simultáneo de la temperatura puede significar que cae no como nieve, sino como lluvia.
Las proyecciones muestran que la capa de nieve alpina será menos profunda para todas las elevaciones, períodos de tiempo y escenarios de emisión.
Los investigadores escriben: "La zona de elevación más afectada por el cambio climático se encuentra debajo de los medidores 1,200, donde las simulaciones casi no muestran una capa continua de nieve hacia finales de siglo".
"La cubierta de nieve alpina se retirará de todos modos, pero nuestras futuras emisiones controlarán cuánto"
El significado preocupante de estos hallazgos para la industria de los deportes de invierno es que aproximadamente una cuarta parte de las estaciones de esquí en los Alpes se encuentran debajo de esta altitud.
Los centros turísticos en altitudes más altas también podrían ver reducciones drásticas en la profundidad de la nieve. Si el calentamiento global no se mantiene por debajo de 2 ° C, la profundidad de la nieve podría disminuir en aproximadamente 40% para finales de siglo, según el informe, incluso para elevaciones por encima de los medidores de 3,000.
Una menor cantidad de nieve y una estación más corta afectarán el turismo de invierno, del cual dependen en gran medida muchas aldeas alpinas.
Pero los cambios esperados también alterarán la cantidad de agua que fluye hacia los ríos alpinos, afectando el riego aguas abajo, los suministros de energía y el envío.
Cerca de 1,000 millas al norte, existe preocupación en Noruega sobre el efecto que tendrá el aumento de las temperaturas en un área específica.
Investigadores que Simuló la historia de la capa de hielo Hardangerjøkulen en el sur de Noruega En los últimos años 4,000 para ver cómo había respondido al cambio climático, he llegado a la conclusión de que ahora es "excepcionalmente sensible" al calentamiento, y sus días pueden estar contados.
Glaciares derretidos
Su estudio, también publicado en The Cryosphere, incluyó la Período medio del Holoceno hace aproximadamente 6,000, cuando las temperaturas de verano en las latitudes altas del norte eran 2-3 ° C más altas que en la actualidad. La mayoría, si no todos, de los glaciares de Noruega se derritieron durante este período.
Los investigadores fueron de la Centro Bjerknes para la Investigación del Clima en la Universidad de Bergen, y desde los Países Bajos y los Estados Unidos.
Henning Åkesson, candidato a doctorado en el Centro Bjerknes, dice: “El día de hoy Hardangerjøkulen se encuentra en un estado muy vulnerable, y nuestro estudio de su historia durante los últimos miles de años muestra que la capa de hielo puede cambiar drásticamente en respuesta a cambios relativamente menores en condiciones climáticas ".
Cada año, la nieve del invierno cubre un glaciar antes de fundirse en el verano. En cierto punto del glaciar, la competencia entre la acumulación de nieve y el deshielo está equilibrada. Los glaciólogos llaman a esto la altitud de la línea de equilibrio (ELA), y es aproximadamente equivalente a la línea de nieve.
Lo que es especial con Hardangerjøkulen y capas de hielo similares, dice Åkesson, es su topografía plana. Al principio, la subida es empinada, pero a mayor altura las cosas se vuelven mucho más fáciles. Gran parte del área de Hardangerjøkulen está cerca de la actual ELA, por lo que un pequeño cambio entre la nieve del invierno y el deshielo del verano afectará a una gran parte de la capa de hielo.
Åkesson dice: “La topografía y el clima actual son tales que pronto esperamos una fusión neta anual sobre toda la capa de hielo. Esto ya ha sucedido algunas veces en los últimos años. En un futuro cercano, esperamos que esto ocurra mucho más a menudo y, con esto, la desaparición de Hardangerjøkulen se acelerará.
“Hoy en día, el hielo tiene más de 300 metros de espesor en algunos lugares, lo que puede parecer mucho. Pero la implicación de nuestro estudio es que si el calentamiento climático continúa, esta capa de hielo puede desaparecer antes de finales de siglo ". Climate News Network
Este artículo apareció originalmente en Climate News Network
