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El bloqueo de COVID-19 ha llevado a una reducción de la contaminación y las emisiones. en el Reino Unido y en todo el mundo, proporcionando una indicación clara de cómo los automóviles afectan la calidad del aire y las emisiones de carbono. Pero tal cambio es solo temporal: millones de automóviles de gasolina están esperando que se alivien las restricciones. Luego, se reanudarán los niveles más altos de emisiones.
Pero, ¿y si no lo hicieran? ¿Qué pasa si todos los autos cambiaron a electricidad durante la noche? Nosotros recientemente publicó un documento de conferencia revisado por pares analizando el impacto de las emisiones para tal cambio solo en Escocia, y ahora hemos extendido nuestro análisis a todo el Reino Unido para una próxima publicación. Descubrimos que si los automóviles del Reino Unido se volvieran completamente eléctricos, sus emisiones totales de carbono se reducirían en casi un 12%.
Es un escenario hipotético, pero no una fantasía total. El gobierno del Reino Unido planea prohibir la venta de nuevos coches de gasolina y diésel para 2035 y tiene como objetivo llevar todos los gases de efecto invernadero a cero neto para 2050. Todavía estamos lejos: aunque hubo 39 millones de vehículos En las carreteras del Reino Unido el año pasado, solo se registraron 27,000 vehículos eléctricos nuevos. Pero el cambio sucederá, eventualmente.
Los automóviles eléctricos ni siquiera son una tecnología particularmente nueva: a fines del siglo XIX, el 19% de los taxis en Nueva York eran electricos. Pero Henry Ford y otros pronto descubrieron cómo producir en masa automóviles con motor de combustión interna a costos asequibles, y cambiaron nuestro sentido de la tecnología de automóviles "normales".
Esto es una lástima por muchas razones, sobre todo porque los autos eléctricos tienen un diseño mucho más simple: simplemente consisten en motores eléctricos, una batería y un controlador. Esto elimina la complejidad de mover piezas mecánicas en el motor de combustión interna y la tecnología asociada, y la energía de fabricación necesaria para producir cada parte. Por lo tanto, la huella de carbono de la fabricación de ambos automóviles no es significativamente diferente, aunque los autos eléctricos requieren un poco más de carbono para producir Debido a la batería.
Cómo obtuvimos la cifra del 12%
Pero la mayor diferencia en la huella de carbono entre los automóviles de gasolina y eléctricos proviene de la conducción.
Para alcanzar la cifra del 12%, primero recopilamos datos sobre la distancia que cubre un automóvil promedio en el Reino Unido cada año, la combinación de modelos y tecnologías de automóviles (diésel, gasolina y electricidad) con su respectiva cuota de mercado y emisión de carbono por millaje. Esto nos dio el escenario actual. Luego comparamos esto con la situación si todos los autos se volvieran eléctricos y se redujeran las emisiones por milla. Consideramos todos los autos totalmente eléctricos que se usan actualmente en el Reino Unido (incluidos el Tesla Model 3, Nissan Leaf, Jaguar iPace y más) y asumimos el mismo segmento de mercado para cada modelo.
¿Qué pasa si todos estos autos se volvieron eléctricos? Jaroslaw Kilian / Shutterstock
Pero, ¿qué hay de toda la electricidad adicional necesaria para alimentar esos autos, no agregaría eso algunas emisiones adicionales? Técnicamente, descubrimos que el cambio a los autos eléctricos ahorraría un 14% de las emisiones totales de carbono. Sin embargo, también causaría un aumento en las emisiones de carbono de las centrales eléctricas equivalentes a aproximadamente el 2% de las emisiones nacionales totales (suponiendo que la combinación actual fuentes de energía fósiles y renovables).
Agregar la reducción en las emisiones de conducción y restar las emisiones adicionales de generación de electricidad significa que, en total, el Reino Unido emitiría 42 millones de toneladas menos de CO₂ a la atmósfera cada año, una reducción del 12% en el 351.5 millones de toneladas emitido en total el año pasado.
La gasolina también debe perforarse y enviarse al Reino Unido desde todo el mundo, a diferencia del viento y el sol (para la electricidad) o incluso el gas natural (nuevamente para la electricidad), que es más fácil de transportar. Por lo tanto, veríamos más ahorros si tuviéramos en cuenta la reducción esperada de las emisiones de carbono de la cadena de suministro de combustible, pero cuantificar este valor es difícil ya que gran parte de esto ocurre fuera del Reino Unido. Reciclar las baterías de los autos eléctricos también ahorraría carbono, pero nuevamente esto es difícil de cuantificar ya que la tecnología de las baterías y el reciclaje está mejorando todo el tiempo. Pero incluso sin estos factores, nuestros hallazgos son alentadores y muestran cuánto impacto podría tener el cambio a los autos eléctricos.
Los beneficios ambientales reales irían más allá de la simple reducción de emisiones. Los autos eléctricos también reducirían la contaminación del aire, particularmente en ciudades ocupadas, lo que favorecería una vida más saludable. Al aumentar la demanda de electricidad, también podrían promover el desarrollo de energía renovable , mientras que los automóviles podrían incluso usarse como una especie de "batería colectiva" para proporcionar un amortiguador y equilibrar la oferta y la demanda de electricidad.
Siempre hay una trampa: por ahora, los autos eléctricos aún necesitan mucho tiempo para cargarse, y necesitan una energía significativa para calentar el automóvil. clima frío. Pero creemos que nuestra nueva investigación se suma a la evidencia de que, en general, los beneficios superan significativamente los costos.
Sobre el Autor
George Milev, PhD Investigador, Universidad de Nottingham Trent y Amin Al-Habaibeh, profesor de Sistemas Inteligentes de Ingeniería, Universidad de Nottingham Trent
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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