Un primer Tesla Roadster eléctrico de 2010. Shutterstock
Los objetivos ambiciosos han sido establecidos por el UK y escocés gobiernos para convertirse en economías netas de carbono cero para 2050 y 2045 respectivamente. Pero se requerirá una variedad de iniciativas por parte del gobierno, la industria y la sociedad para lograr este objetivo.
Se requerirá que cada industria tenga una reducción de carbono en el centro de lo que hace e introduzca rápidamente nuevas tecnologías para lograr cero emisiones de sus actividades. La pregunta es cómo se debe hacer esto.
Tomemos el caso de los automóviles, que son los principales contribuyentes de las emisiones de carbono. Según una estimación, el transporte contribuye a 30% de las emisiones totales de la UE, con el transporte por carretera contribuyendo 72%. Dado que se espera que esta cifra aumente, cualquier estrategia para reducir las emisiones globales debería abordar este elemento de manera agresiva.
El gobierno del Reino Unido ha anunciado su intención prohibir los automóviles de gasolina, diésel e híbridos para 2035. Con un tercio De las emisiones de carbono del Reino Unido provenientes del transporte por carretera, la postura combativa del gobierno es comprensible. ¿Pero la prohibición de la tecnología de combustible de combustión es la forma más adecuada de reducir las emisiones del transporte por carretera?
Así es como lo hacemos
Hay dos cuestiones a considerar: una, la disponibilidad de tecnologías alternativas para reemplazar la gasolina y el diesel a gran escala; y dos, en una sociedad democrática, las prohibiciones deben usarse solo como una medida de último recurso.
Existe evidencia científica abrumadora de que fumar causa daños graves a la salud de una persona en la medida en que podría matarla. Pero la producción de cigarrillos no está prohibida. Para controlar el consumo de cigarrillos, los gobiernos han introducido una amplia gama de leyes que limitan su venta en lugar de prohibir su fabricación.
Entonces, en lugar de prohibir la producción de automóviles de gasolina y diésel, los gobiernos deberían introducir rápidamente políticas efectivas que hagan que las tecnologías más limpias sean más atractivas para los usuarios. Investigación El cambio tecnológico a largo plazo muestra que una vez que una tecnología está arraigada en una industria, conduce a "dependencia del camino, lo que significa que debido a que cambiar a tecnologías alternativas puede ser costoso, tanto para fabricantes como para clientes, las industrias a menudo permanecen bloqueadas en la tecnología existente.
Perspectivas de nuestro la investigación en la decadencia de un siglo de Dundee industria textil de yute sugiere que para que cualquier nueva tecnología rompa la dependencia de la tecnología dominante existente, debe abordar dos condiciones: el precio (en comparación con el costo existente) y el rendimiento técnico.
Mirando hacia atrás
La industria del automóvil tiene sus raíces en la tecnología eléctrica. La batería recargable fue la tecnología dominante desde mediados hasta finales del siglo XIX. Pero el descubrimiento de nuevas reservas de petróleo y la invención de la motor de combustible de combustión a principios del siglo XX le dio al automóvil de gasolina una ventaja de precio y rendimiento sobre la tecnología eléctrica. Esto condujo a una adopción generalizada, haciendo que el motor de combustible de combustión sea dominante durante más de un siglo, dejando a la industria del automóvil dependiente del camino de esta tecnología.
Pero la industria ha invertido en innovación para romper esta dependencia con tecnologías alternativas, y el hidrógeno y la electricidad han existido durante bastante tiempo. El auto eléctrico regresó en la década de 1970 en respuesta a la crisis del petroleo. Pero con la caída de los precios a finales de esa década, el automóvil eléctrico ya no era una propuesta atractiva. En 1996, General Motors presentó su EV1 en respuesta a la Legislatura de 1990 por el estado de California que requería que el 2% de sus ventas fueran cero emisiones.
Toyota también presentó su Prius híbrido en 1997 seguido de los modelos Audi y Honda. Sin embargo, todos los primeros autos eléctricos tenían menos de 100 millas de alcance y eran relativamente caro. El costo y los problemas de alcance limitado han seguido obstaculizando la adopción generalizada de tecnologías alternativas y la industria ha permanecido atrapada en el motor de combustible de combustión en las dos décadas posteriores.
Los autos eléctricos significan cambiar la infraestructura para crear más puntos de carga.
Ponerse en marcha
En estos días estamos comenzando a ver problemas de rendimiento abordados en los autos eléctricos. Muchos ahora pueden cubrir desde 150 a 230 millas sin recargar. Por supuesto, esto aún está lejos de lo que ofrecería un diesel en un tanque lleno, pero los clientes están ganando confianza.
Los fabricantes de automóviles, marcas existentes y nuevos jugadores como Tesla, poseen la tecnología para mejorar el rendimiento de los automóviles eléctricos, y esto continuará avanzando. Es de su interés comercial desarrollarse rápidamente, para darles una ventaja competitiva. Pero el obstáculo principal es el precio; los autos eléctricos son aún más caros que los de gasolina y diesel, algo que los organismos de la industria tienen destacó.
Prohibir la producción de gasolinas y diesel no hará que los autos eléctricos sean más baratos. Si el precio de los autos eléctricos sigue siendo más alto, solo atrapará a los clientes en un compromiso costoso. Un estudio del MIT descubrió que un automóvil eléctrico de tamaño medio probablemente costará alrededor de £ 4,300 más caro para el fabricante que el combustible de combustión hasta 2030. Si el gobierno del Reino Unido se toma en serio la facilitación de este cambio tecnológico, debe proporcionar políticas serias a largo plazo para ayudar reducir el costo de los autos eléctricos.
Hay dos formas de hacer que el precio de la tecnología eléctrica sea más competitivo. Primero, hacer que la posesión de automóviles de gasolina y diésel sea costosa mediante la imposición de un "impuesto a los automóviles de gasolina". Esto se practica actualmente en una versión moderada en forma de carga de congestión en muchas ciudades, y un mayor impuesto a los automóviles en motores diesel. Pero no ha ayudado a lograr el ambicioso objetivo eléctrico.
La imposición de impuestos adicionales, como el impuesto adicional sobre el combustible, podría hacer que conducir vehículos de gasolina y diésel sea más costoso, pero sin alternativas viables más baratas, no funcionará bien con el electorado y podría aumentar los problemas económicos. La segunda opción, y recomendada, que surge de nuestra investigación es introducir incentivos que hacen que la compra y el funcionamiento de un automóvil eléctrico sean rentables.
Hoy, muchas personas tienen un deseo genuino de comprar un automóvil eléctrico. Este mercado solo aumentará: los clientes ya se han vendido por los beneficios. Pero el precio le impide tomar esa decisión final de compra. La trayectoria de la tecnología eléctrica se encuentra en una coyuntura crítica donde un precio adecuadamente competitivo convencerá a los compradores para que hagan su próxima compra. Y si el gobierno lo hace bien, este modelo se puede aplicar a otras industrias donde existe una necesidad apremiante de cambiar a tecnologías con bajas emisiones de carbono.
Sobre el Autor
Swapnesh Masrani, Profesor Asistente, Gerencia Edinburgh Business School, Universidad Heriot-Watt
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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