Parece casi seguro que el presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, abandonará el acuerdo climático de París el próximo año. En ausencia del liderazgo de los EE. UU., La pregunta es: ¿quién intensificará?
Lamentablemente, esta no es una pregunta nueva, y la historia ofrece algunas lecciones importantes. En 2001, el mundo enfrentó un dilema similar. Después de que el ex vicepresidente Al Gore perdió las elecciones de 2000 ante George W. Bush, el recién inaugurado presidente se alejó del Protocolo de Kioto, el anterior pacto global para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.
Eso causó conmoción en todo el mundo y dejó a las naciones enfrentadas a una elección sobre qué hacer en ausencia de Estados Unidos, algo a lo que podrían enfrentarse nuevamente el próximo año. La elección se hizo más difícil porque la retirada de los EE. UU. Hizo menos probable que el Protocolo de Kioto entrara en vigor alguna vez como un acuerdo legalmente vinculante.
Sin embargo, Europa rápidamente tomó el relevo. Enfrentado con un presidente de Estados Unidos que había renunciado a toda responsabilidad de liderar o incluso participar en el esfuerzo global de reducción de emisiones, la Unión Europea lideró una notable oferta diplomática para salvar a Kioto.
Para sorpresa de muchas personas, especialmente en los Estados Unidos, este impulso diplomático trajo suficientes países para salvar el Protocolo de Kyoto, que entró en vigor en 2005 tras la ratificación de Rusia.
Que pasará esta vez?
Si bien la retirada de los Estados Unidos ralentizó los esfuerzos internacionales en aquel entonces, como indudablemente lo hará ahora, esta vez todo el mundo está en una mejor posición para responder.
Primero, el acuerdo de París ya tiene entrar en vigencia y la ambición global es posiblemente más fuerte hoy de lo que era en 2001. Mientras que el Protocolo de Kyoto tardó casi una década en entrar en vigor, el Acuerdo de París ha tomado Menos de un año. Y, lo que es más importante, mientras que los países con economías emergentes eludieron cualquier compromiso de limitar sus emisiones de gases de efecto invernadero según el Protocolo de Kyoto, hoy no es así. Según el acuerdo de París, tanto los países desarrollados como en desarrollo se han comprometido a controlar sus emisiones.
En segundo lugar, si Europa decide asumir un papel de liderazgo como lo hizo en 2001, el ascenso de China ofrece un socio nuevo y potencialmente poderoso. China es ahora el número uno del mundo consumidor de energía y emisor de efecto invernadero. Pero también ha sido uno de los defensores más activos de la acción climática.
En virtud del acuerdo de París, China ya ha acordó limitar sus emisiones y está tomando medidas activamente para reducir su dependencia de los combustibles fósiles, especialmente el carbón. Datos recientes indican que el consumo de carbón de China alcanzó su punto máximo en 2014 y ahora está en declive.
Llenando el vacío
Si Europa y China decidieran llenar el vacío dejado por Estados Unidos, podrían formar un poderoso bloque para encabezar los esfuerzos globales contra el cambio climático. Los líderes en Europa ya han insinuado represalias si los Estados Unidos se retiran del Acuerdo de París, con el ex candidato presidencial francés Nicolas Sarkozy sugiriendo una impuesto sobre el carbono a las importaciones estadounidenses. Si China siguiera el mismo camino, juntos representarían el mercado de importación más grande del mundo, dándoles un palo muy grande para saludar a Estados Unidos.
Un bloque UE-China también podría ayudar a garantizar que haya menos posibilidades de que otras naciones, incluida Australia, sigan a los Estados Unidos por el camino de no hacer nada.
Dicho esto, mientras que los políticos del mundo pueden estar en una mejor posición que en 2001 para lidiar con las consecuencias de otra administración estadounidense recalcitrante, el clima del mundo no lo es. El crecimiento en las emisiones de combustibles fósiles ha sido ralentizado pero aún no invertidoy las temperaturas globales seguirá aumentando. Los efectos son evidentes en todo el mundo, también en este año. devastador blanqueamiento de la Gran Barrera de Coral.
Deberíamos esperar que el presidente electo Trump se retire del Acuerdo de París. Incluso si cambia de opinión (lo cual ha hecho en muchos otros asuntos), hay muchos en el Partido Republicano que lo mantendrán fiel a su palabra.
El clima no está esperando a ver qué hace el presidente Trump, y tampoco el mundo. Si China y Europa deciden liderar, muchas naciones seguirán, y un día pronto también lo harán los Estados Unidos.
Sobre el Autor
Christian Downie, investigador postdoctoral del Vicerrector, UNSW Australia
Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.
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