La acción ciudadana sobre el cambio climático ha alcanzado una nueva intensidad: miles de niños en edad escolar se saltan regularmente la escuela para protestar y la desobediencia civil de la Rebelión de la Extinción causó recientemente una interrupción generalizada en las ciudades de todo el mundo. El desafío y la interrupción son importantes para impulsar el cambio. Pero también es clave que consideremos, y demostremos, cómo un futuro sin carbono podría funcionar en la práctica. Aquí es donde el campo de innovación social - El desarrollo de nuevas ideas que satisfagan las necesidades sociales - está llegando a la mayoría de edad.
Cuando el cambio climático fue tan prominente por última vez, en el momento de Kyoto, 1997, y nuevamente a mediados de 2000, la mayor parte del énfasis estaba en los objetivos y tratados, por un lado, y los grandes presupuestos de I + D para tecnología limpia, por el otro. Ahora hay una comprensión mucho mejor de que si no se combinan con la innovación social de abajo hacia arriba, es poco probable que se mantengan.
Una razón para esto es que reducir el uso de carbono depende de cambiar las normas sociales y el comportamiento tanto como la tecnología, ya sea abastecimiento local de alimentos or reduciendo la moda rápida. Otra razón es la necesidad urgente de mostrar a los escépticos que no necesariamente serán perjudicados por cosas como precios más altos de la gasolina o la reducción de las industrias tradicionales como la minería del carbón. Una economía baja en carbono puede significar muchos más trabajos, por ejemplo en reformas o reciclaje de e-wa
Pero esto requiere un enfoque muy diferente de la innovación, en el que la inversión en nuevas tecnologías se corresponde con la inversión en nuevas formas de organizar la sociedad. Y la inversión en tecnología por sí sola ha dominado el siglo pasado.
Invertir en hardware
A finales del siglo 19 y principios del 20th, se produjo un gran cambio en apoyo de la ciencia institucionalizada, que pasó de ser principalmente una preocupación militar (mejores buques de guerra o rifles) o un asunto para aficionados entusiastas, a ser mucho más sistemático.
Un producto de principios de I + D. Wikimedia Commons
Los gobiernos invirtieron grandes sumas en laboratorios de investigación y universidades, junto con un enorme crecimiento del gasto en tecnología militar, lo que constituye más de 50% de investigación y desarrollo público (I + D) en los Estados Unidos. Las grandes empresas establecieron laboratorios de I + D. Las participaciones del PIB dedicadas a I + D aumentaron, a alrededor 2% en países como el Reino Unido y más cerca de 4% en otros como Corea y Finlandia. El resultado fue una marea de nuevas tecnologías que ha cambiado todos los aspectos de nuestras vidas.
Desafortunadamente, la rápida innovación en hardware no fue igualada por una innovación igualmente inquieta en la sociedad. Lo mismo es cierto hoy. Se gastan grandes sumas de dinero público en el avance de la industria aeroespacial o farmacéutica, pero se hace poco para innovar en la falta de vivienda o la soledad. El resultado ha sido una brecha crónica entre el dinamismo tecnológico y económico por un lado, y el estancamiento social por el otro. Y es esto último lo que a menudo alimenta la resistencia a las acciones necesarias sobre el cambio climático.
Como jefe de la unidad de estrategia del gobierno del Reino Unido, estuve muy involucrado en la configuración estrategia sobre cambio climático a principios de 2000, cuando el Reino Unido se comprometió por primera vez a 60% de reducción por 2050. Más tarde esa década, la ambición había aumentado a 80%, y ahora Gran Bretaña está apuntando a cero carbono. En retrospectiva, subestimamos enormemente la importancia de la innovación de abajo hacia arriba. Nos sentimos cómodos hablando de impuestos e incentivos, regulaciones y objetivos. Pero teníamos poco sentido de las herramientas que ahora están disponibles para movilizar la creatividad masiva: bancos de pruebas y laboratorios, inversión de impacto y crowdfunding, desafíos e innovación abierta.
Herramientas sociales
Estas herramientas ahora se están volviendo más comunes, junto con el soporte más tradicional para la ciencia y la tecnología. Incluyen, por ejemplo, experimentos para descubrir qué funciona mejor para persuadir a las personas para que aíslen sus lofts, se vuelvan vegetarianos o cambien de un viaje en automóvil al ciclismo. Incluyen nuevos tipos de organización social, desde nuevos vecindarios diseñados para bajas emisiones de carbono (como el de Londres CAMA) a la acción de comunidades enteras para reducir sus emisiones.
BedZED: la primera aldea ecológica a gran escala del Reino Unido. Internacional bioregional, CC BY-NC-ND
El presidente Obama y el nuevo gobernador de California, Gavin Newsom, ambos establecieron oficinas de innovación social, y países tan variados como Malasia y Canadá han tenido estrategias nacionales para la innovación social. Carlos Moedas, la comisión de investigación de la UE, comentó A finales de 2018, la UE destinaría más dinero a la innovación social "no porque esté de moda, sino porque creemos que el futuro de la innovación se trata de la innovación social".
Este cambio hacia una comprensión más amplia de la innovación tiene grandes implicaciones para la transición a una economía sin carbono. Significa más apoyo para lugares que deliberadamente son pioneros en nuevas formas de vida, como Friburgo en Alemania, que ha ido más allá que en cualquier otro lugar al diseñar nuevos estilos de vida en sus estructuras físicas, por ejemplo al prohibir y restringir los automóviles, y al incorporar energía renovable en el tejido de la ciudad.
Significa un experimento más enérgico con nuevos roles para las comunidades, como el cooperativas de energía en Seúl que financian paneles solares a través de préstamos baratos. Significa respaldar los miles de proyectos locales de alimentos en todo el mundo que están despojando a las personas de la dependencia de los agronegocios y la carne, y reduciendo el desperdicio de alimentos (un tercio de los alimentos es ahora tirado) Y significa respaldar la acción ciudadana, como la de Etiopía logro extraordinario en plantar cientos de millones de árboles en un solo día a principios de este año.
El mensaje clave de la innovación social es que la escala de cambio necesaria en los próximos años simplemente no se puede lograr simplemente con una política gubernamental de arriba hacia abajo o con una acción de base. Esto se hará cada vez más evidente a medida que el mundo lidie con la implementación de los acuerdos de París y, con suerte, vaya más allá de sus objetivos modestos. La innovación social tiene un papel central que desempeñar en la movilización de la sociedad como socio en este trabajo.
Para la próxima década, aquí es donde la energía ahora debe ser dirigida. El cambio debe acelerarse, no solo en la organización de nuestros sistemas físicos, sino también en la forma en que vivimos y nos relacionamos entre nosotros.
Sobre el Autor
Geoff Mulgan, Director Ejecutivo, Nesta
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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