Las personas han utilizado el agua en movimiento para crear energía durante miles de años. Hoy en día, la energía hidroeléctrica bombeada es la forma más común de almacenamiento de energía conectada a la red. en el mundo.
Esta tecnología está en el centro de atención porque se empareja tan bien con la energía renovable solar y eólica. Durante el día, cuando los paneles solares y los parques eólicos pueden generar su nivel más alto de energía, las personas no necesitan realmente mucha electricidad. A menos que se almacene en algún lugar, la energía se pierde.
La hidroeléctrica bombeada puede almacenar el exceso de energía de forma económica y fácil, liberándola de nuevo por la noche cuando aumenta la demanda.
Así es como funciona todo:
Cómo funciona
En pocas palabras, implica bombear agua a un reservorio en la cima de una colina cuando hay suficiente suministro de energía, y luego dejar que fluya hacia abajo a través de una turbina para generar electricidad cuando la demanda aumenta.
Como todos los sistemas de almacenamiento, obtienes menos energía. salir de lo que pones in - En este caso, generalmente alrededor. 80% de la entrada original - porque pierde energía debido a la fricción en las tuberías y la turbina, así como en el generador. En comparación, las baterías de iones de litio están alrededor 90-95% eficiente, mientras que el almacenamiento de energía de hidrógeno es menor que 50% eficiente
El beneficio es que podemos almacenar mucha energía en la cima de la colina y mantenerla allí en un depósito hasta que necesitemos la energía nuevamente. Luego se puede liberar a través de las tuberías (esto se llama "compuerta") para generar electricidad. Esto significa que la energía hidráulica bombeada puede generar mucha electricidad adicional cuando la demanda es alta (por ejemplo, durante una ola de calor).
La desventaja de la energía hidroeléctrica bombeada es que necesita tener dos depósitos separados por una diferencia de elevación significativa (normalmente se requiere más de 200m, más que 300m es ideal). Así que no funciona donde no tienes colinas. Sin embargo, la investigación ha identificado Sitios potenciales de 22,000 en Australia.
Las centrales hidroeléctricas bombeadas se emparejan tradicionalmente con centrales de carbón o centrales nucleares relativamente inflexibles, que usan electricidad subutilizada cuando la demanda es baja (fines de semana y noche), y luego generan generación adicional cuando la demanda aumenta durante el día y la noche.
Con el rápido aumento en el despliegue de energía eólica y solar, la energía hidroeléctrica bombeada está ganando interés nuevamente. Esto se debe a que la producción de energía eólica y solar está sujeta a la variabilidad del clima. Por ejemplo, las plantas de energía solar generan la mayor cantidad de electricidad a la mitad del día, mientras que la demanda de electricidad suele ser mayor en la noche. El viento puede apagarse durante horas o incluso días, y de repente soplar un vendaval. La energía hidráulica bombeada puede desempeñar un papel clave para suavizar esta variabilidad.
Si la electricidad producida por la planta eólica y solar es mayor que la demanda, entonces la energía debe reducirse (y perderse), a menos que tengamos una forma de almacenarla. El uso de este exceso de energía para bombear el agua cuesta arriba significa que la energía solar o eólica no se desperdicia y el agua se puede mantener en depósitos hasta que la demanda aumenta por la noche.
Hay muchos tipos diferentes de tecnologías de almacenamiento de energía, cada una con sus propias ventajas y desventajas. Para los sistemas conectados a la red a gran escala donde se requieren muchas horas de almacenamiento, el hidroeléctrico bombeado es el más viable económicamente .
Sobre el Autor
Roger Dargaville, profesor titular, Universidad Monash
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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