En agosto, 28, 1963 y 200,000 invadieron la capital de la nación por uno de los momentos más emblemáticos del movimiento por los derechos civiles: la Marcha por la libertad y el empleo de Washington. Más frecuentemente recordado hoy simplemente como la Marcha en Washington, fue visto por muchos como un punto de inflexión para el movimiento de derechos civiles, que ayudó a impulsar la aprobación de la Ley de Derechos Civiles de 1964 y la Ley de Derechos de Votación 1965.

Hoy, con cientos de miles de personas preparándose para descender en una de las ciudades más grandes del país para la Marcha del Clima Popular 21 de septiembre, algunos esperan un momento similarmente transformador en el movimiento climático. Pero queda por ver si la Marcha por los Pueblos del Clima logra generar el tipo de resultados logrados por la Marcha 1963 sobre Washington y si es, de hecho, un resultado deseable.

De vuelta en 2009, escribiendo para Orión La revista Bill McKibben dijo: "En lugar de otra marcha en Washington o Londres, estamos recolectando imágenes de todos los rincones del mundo". Se estaba refiriendo a la organización recientemente fundada 350.org y los preparativos para su primer día internacional de acción sobre el cambio climático En octubre de ese año, las personas en casi todos los países realizaron más de acciones 5,000 llamando la atención sobre 350 ppm, el umbral máximo seguro para las partes atmosféricas por millón de dióxido de carbono. Ayudaron a centrar la atención en la importancia de volver a 350 ppm, en el período previo a las conversaciones sobre el clima de 2009 ONU en Copenhague.

La cita de McKibben sugiere que los organizadores de la movilización 2009 imaginaron un movimiento que no depende de grandes marchas en las capitales nacionales, y tal enfoque tenía la ventaja de ser nuevo y diferente. Un factor igualmente importante, aunque rara vez o nunca mencionado por los organizadores del movimiento, fue que el movimiento climático 2009, al menos en los Estados Unidos, simplemente no estaba preparado para una gran marcha en ninguna parte. La reunión climática más grande de los EE. UU. Hasta ese momento, el evento Power Shift nacional de Energy Action Coalition a principios de 2009, había consistido solo en un poco más que las personas de 10,000. No iba a haber un momento climático como la Marcha por el Empleo y la Libertad de ese año.

Las acciones 350 de 2009.org abarcaron desde grupos de personas 20 o 30 posando para fotos en pueblos y ciudades de EE. UU. Hasta concentraciones algo más grandes de cientos de personas, y algunas acciones mucho más grandes, como una marcha de 15,000 en Addis Ababa, Etiopía. Aunque ninguno estuvo a punto de competir con la Marcha por el Empleo y la Libertad, las acciones ayudaron a impulsar el debate en las conversaciones de Copenhague. Pero como los años sucesivos no lograron producir una gran acción nacional o internacional sobre el cambio climático, al menos algunos grupos han decidido una movilización climática de cientos de miles, algo en la escala de la Marcha por el Empleo y la Libertad y otros eventos importantes del pasado social movimientos - es necesario después de todo. Por lo tanto, la decisión de 350.org y otras organizaciones sin fines de lucro de organizar la Marcha del Clima Popular, que tendrá lugar justo antes de una cumbre climática convocada por el Secretario General de la ONU Ban Ki Moon en la ciudad de Nueva York a finales de este mes.

No todos en el movimiento climático están convencidos de que marzo funcionará.

"Gastar millones de dólares para planificar una marcha climática correspondiente a una cumbre de la ONU me da recuerdos de 2009 en Copenhague", dijo Jasmine Zimmer-Stucky de Portland Rising Tide. "Si esta marcha ocurriera en Utah en lugar de en las calles de Nueva York, podría cerrar la primera mina de alquitrán de la nación. Esta marcha podría ocurrir en las vías del tren en casi cualquier lugar de la nación y detener un peligroso tren de petróleo desde Bakken [campo de esquisto en Dakota del Norte]. En cambio, corre el riesgo de silenciar estas luchas de primera línea y eclipsar las formas reales y directas para que las personas participen en el movimiento climático ".

En un reciente artículo para CounterpunchScott Parkin de Rising Tide North America argumentó que "el cambio real no vendrá de activistas profesionales enraizados en el sistema político y económico existente". Procederá de una movilización [de base] de personas dispuestas a participar en el riesgo y el sacrificio ".

Ya hay ejemplos de personas que comienzan a arriesgar su libertad y seguridad para enfrentar a las industrias de combustibles fósiles a nivel de base. En agosto 25, dos hombres encerraron a U en un camión involucrado en la construcción de un oleoducto de arenas bituminosas en Michigan, arriesgando lo que anticiparon podrían ser cargos por delitos graves para protestar y retrasar la expansión de la industria de arenas bituminosas.

A principios de verano, en una acción citada por Parkin como ejemplo de cómo se ve una lucha climática efectiva, Manifestantes de 21 en Utah el trabajo se detuvo temporalmente en la primera mina de extracción de arenas bituminosas de EE. UU. Según Parkin, esta protesta "incluyó una serie de cargos por delitos graves en algunos de los activistas".

Otras acciones recientes pueden haber implicado menos riesgo personal, pero todavía incluían personas que interferían directamente con las industrias de combustibles fósiles. En agosto 21, dos activistas se encerraron en las puertas de las oficinas de la Asociación de Gas Natural de Washington, DC. En Montana, las personas se pararon en los caminos de los trenes de carbón que se aproximaban en dos protestas a principios de este año. Y a fines de julio, miembros de Seattle Rising Tide bloquearon un ferrocarril utilizado por trenes de petróleo en varias ciudades de Washington. No todas estas acciones involucraron la probabilidad de cargos por delitos graves, pero los participantes se alejaron de los delitos menores e interactuaron con la policía y la seguridad en condiciones a veces tensas.

Nada de esto es probable que suceda en la Marcha climática del pueblo. La movilización está siendo considerada como apta para familias, y la ruta ha sido aprobada por la Ciudad de Nueva York. No se prevén arrestos como parte de la agenda oficial. El costo para la mayoría de los participantes no será peor que el costo del boleto de avión o autobús que se necesita para llegar a Nueva York. La ventaja de esto es que la marcha sin duda atraerá a muchas personas que no participarían en una acción arrestable. Y los organizadores esperan una gran multitud, tal vez sin precedentes.

"Si va por el camino que espero, habrá decenas o cientos de miles de personas en la calle", dijo Phil Aroneanu, director general de EE. UU. Para 350.org. "Será una marcha que se verá muy diferente de las acciones climáticas pasadas que han sucedido en este país y en el mundo". Va a ser muy diverso, y veremos a los miembros del sindicato marchando junto a fracktivists, junto a las enfermeras, junto a las mamás y los abuelos, junto a los activistas de desinversión estudiantil ".

Si la Marcha Climática del Pueblo genera los números que los organizadores buscan, seguramente será debido al impulso de las luchas de combustibles fósiles locales y regionales en todo el país. Después de todo, desde 2009, el movimiento climático estadounidense ha crecido principalmente a nivel local y regional. Algunas grandes campañas, como el esfuerzo por detener el oleoducto Keystone XL, se han desarrollado en un escenario nacional, pero incluso esas han tendido a centrarse en piezas específicas de la infraestructura de combustibles fósiles. Otras peleas, como las de las exportaciones de carbón, la extracción de arenas bituminosas y el fracking, han sido incluso más locales por naturaleza.

De hecho, la diferencia más notable entre el movimiento climático actual y el de 2009 es que estas campañas regionales han evolucionado mucho más, acumulando victorias locales y atrayendo a cientos o miles de personas en luchas regionales ganables. Ahora, con la movilización climática nacional más grande que se prepara para salir a las calles de Nueva York, todos los que participaron en una protesta contra el fracking o las exportaciones de carbón son potenciales reclutas para la Marcha Popular del Clima, o las numerosas acciones de solidaridad que ocurren en otras partes del país. Sin embargo, existe la preocupación de que el enfoque en este esfuerzo nacional podría socavar la energía que tanto se necesita desde las bases.

"Las grandes marchas nacionales por la justicia climática han afectado su defensa de la justicia ambiental aquí [en el área de Washington, DC]", dijo Brittany, una activista en Baltimore que ayudó a organizar un Campamento de Acción de Exportaciones de Energía a principios de este año y no quiso ser identificado por su apellido "Para los estudiantes universitarios blancos en las universidades locales, es mucho más fácil tomar un autobús a DC o a la ciudad de Nueva York para un mitin climático, que involucrar realmente a las comunidades locales en el área de Baltimore".

Los activistas que participan en la organización de la marcha dicen que luchar contra la infraestructura fósil a nivel local y movilizar la acción internacional no tienen que ser mutuamente excluyentes.

"Hemos estado trabajando muy de cerca con amigos en Maine para hacer retroceder los gasoductos de arenas alquitranadas, con amigos en la costa oeste contra las exportaciones de carbón y con activistas que luchan contra el fracking", dijo Aroneanu. "Estas peleas ofrecen oportunidades de participación masiva. Pero no podemos jugar Whac-A-Mole. No podemos luchar contra cada nueva tubería de arenas bituminosas que aparece de a una por vez ".

Aún así, algunos activistas Ver el foco en las cumbres internacionales Como fundamentalmente defectuoso.

"El movimiento por la justicia climática decidió alejarse de poner toda su energía en presionar a los líderes para que actúen responsablemente hace años [después de las conversaciones fallidas en Copenhague]", dijo Brittany. "Creo que refleja la realidad de que el liderazgo de ONG del movimiento climático no puede clasificarse bajo el paraguas de la justicia climática, que ofrece una narrativa más radical, sistémica y anticapitalista".

La Marcha del Clima Popular no es la primera movilización nacional organizada por las principales ONG para enfrentar este tipo de críticas. Cuando cientos de miles descendieron a Washington, DC, para la Marcha por el Empleo y la Libertad, algunos criticaron la movilización por ser demasiado dominante, dócil e insuficientemente anticapitalista.

"No había un solo aspecto de la logística no controlada", dijo Malcolm X irónicamente, de la marcha que se refirió como la farsa de Washington. De acuerdo con la Autobiografía de Malcolm X, la idea de la Marcha 1963 sobre Washington comenzó como un levantamiento de base, "espontáneo, desorganizado y sin líderes", que fue comandado por organizaciones establecidas como la NAACP y la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur, o SCLC. Lo que comenzó como un movimiento descentralizado que se concibió como una marcha masiva a la Casa Blanca se convirtió en un evento muy escrito, coronado por una conclusión menos controvertida en el Lincoln Memorial.

Por supuesto, sería presuntuoso comparar el movimiento climático estadounidense de hoy demasiado cerca del Movimiento de Derechos Civiles 1963, o 350.org con el SCLC. Aún así, existen sorprendentes similitudes entre la crítica de Malcolm X de la Marcha sobre Washington y las críticas a la Marcha del Clima Popular que emana hoy del movimiento por la justicia climática.

Algunos organizadores de People's Climate Markets reconocen plenamente sus limitaciones, aun cuando esperan que el evento tenga éxito como una reunión de grandes ONG y organizaciones de base.

"Realmente será un momento histórico", dijo Peter Rugh, un organizador de la marcha en la ciudad de Nueva York, y frecuente colaborador de Waging No Violencia. "El movimiento climático hasta ahora ha sido bastante segregada, formado por grandes ONG, principalmente blancos en DC Ahora, [para la marcha] que tiene el trabajo en la mesa, grupos de justicia ambiental, y las grandes ONG, todos haciendo un esfuerzo concertado para llamar la atención sobre el clima. El lado negativo de que ha habido un debilitamiento de la política. La gente tiene que intervenir y hacer preguntas difíciles ".

Rugh ve la marcha como una ruptura con las movilizaciones pasadas que se centraron en ideas favorables a la industria.

"Hubo un momento crucial en 2009", explicó, "cuando se tenía la legislación de límites y comercio, los grandes grupos verdes estaban trabajando con los contaminadores para aprobar". Cuando eso falló, comenzó a surgir una táctica diferente, un cambio de cabildeo a salir a la calle ".
Si bien el proceso de la ONU ha fallado en el pasado, los organizadores de la marcha creen que abandonarlo sería una tontería.

"No hay otro foro internacional donde estas conversaciones vayan a suceder", dijo Aroneanu. "Y necesitamos acción internacional".

La Marcha 1963 por el Empleo y la Libertad también se produjo en un momento en que había tensión entre activistas que abogaban por una acción radical a nivel de base y grupos que trabajaban en grandes eventos nacionales. Pero, como activista cuáquero y Waging No Violencia columnista George Lakey señaló en un artículo 2012, la marcha ayudó a catalizar una serie de acciones directas pacíficas escalonadas como la campaña Freedom Summer. Por supuesto, no hay forma de saber qué hubiera pasado si la marcha hubiera adoptado el enfoque más radical apoyado por Malcolm X.

Hoy en día, hay una sensación palpable de escepticismo de algunos grupos de base sobre una marcha centrada en una reunión de jefes de estado convocada por una figura de la ONU. Como Parkin escribió en su artículo para Counterpunch"La agenda de reforma liberal del establishment ambiental continúa dominando el movimiento climático".

Puede ser, sin embargo, que el efecto real de la Marcha del Clima Popular no se verá hasta después de que los autobuses y los viajes en automóvil salgan de Nueva York.

"Si la gente simplemente agita las señales y se va a casa, sin una presión clara desde abajo, habrá sido bastante ineficaz", dijo Rugh. "Si hay energía de base espontánea de todas partes de la ciudad de Nueva York y en diferentes rincones del país, durará mucho más allá de septiembre 21".

Este artículo apareció originalmente en Waging NonViolence

Sobre el Autor

Nick Engelfried es un escritor y activista medioambiental. Actualmente es organizador de la campaña Blue Skies en Missoula, Montana.