Cazas de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos durante la Guerra del Golfo 1991. Everett Historical / Shutterstock
La huella de carbono del ejército estadounidense es enorme. Al igual que las cadenas de suministro corporativas, cuenta con una extensa red global de buques portacontenedores, camiones y aviones de carga para abastecer sus operaciones con todo, desde bombas hasta ayuda humanitaria y combustibles de hidrocarburos. Nuestro nuevo estudio Calculó la contribución de esta vasta infraestructura al cambio climático.
La contabilidad de las emisiones de gases de efecto invernadero por lo general se centra en la cantidad de energía y combustible que utilizan los civiles. Pero trabajo reciente, incluido el nuestro, muestra que el ejército de los EE. UU. es uno de los mayores contaminadores de la historia, que consume más combustibles líquidos y emite más gases que cambian el clima que la mayoría de los países de tamaño mediano. Si el ejército de los EE. UU. Fuera un país, solo el uso de combustible lo convertiría en el 47, el mayor emisor de gases de efecto invernadero del mundo, ubicado entre Perú y Portugal.
En 2017, el ejército de EE. UU. Compró aproximadamente 269,230 de barriles de petróleo al día y emitió más de 25,000 de toneladas de dióxido de carbono al quemar esos combustibles. La Fuerza Aérea de EE. UU. Compró US $ 4.9 mil millones en combustible, y la marina US $ 2.8 mil millones, seguida por el ejército en US $ 947m y los Marines en US $ 36m.
Un buque de guerra de la Marina de los EE. UU. Reabasteciendo de combustible en la costa de California. Jason Orender / Shutterstock
No es una coincidencia que las emisiones militares de EE. UU. Tienden a pasarse por alto en los estudios sobre el cambio climático. Es muy difícil obtener datos consistentes del Pentágono y de todos los departamentos del gobierno de los Estados Unidos. De hecho, los Estados Unidos insistieron en una exención para informar Emisiones militares en el 1997 Protocolo de Kioto.. Esta laguna era cerrado por el Acuerdo de París, pero con la administración de Trump Debido a retirarse del acuerdo en 2020, esta brecha volverá.
Nuestro estudio se basa en datos recuperados de múltiples solicitudes de la Ley de Libertad de Información a la Agencia de Logística de la Defensa de los EE. UU., La agencia burocrática masiva encargada de administrar las cadenas de suministro de los militares de EE. UU., Incluidas sus compras y distribución de combustible de hidrocarburos.
El ejército de los EE. UU. Ha comprendido durante mucho tiempo que no es inmune a las posibles consecuencias del cambio climático, reconociéndolo como "multiplicador de amenaza”Eso puede exacerbar otros riesgos. Muchos, aunque no todos, bases militares han estado preparando Por los impactos del cambio climático como el aumento del nivel del mar. Tampoco los militares han ignorado su propia contribución al problema. Como hemos mostrado anteriormente.El ejército ha invertido en el desarrollo de fuentes de energía alternativas como los biocombustibles, pero estos representan solo una pequeña fracción del gasto en combustibles.
La política climática de los militares estadounidenses sigue siendo contradictoria. Ha habido intentos de "ecologizar" aspectos de sus operaciones al aumentar Generación eléctrica renovable en bases., pero queda El mayor consumidor institucional de hidrocarburos del mundo.. También se ha encerrado en los sistemas de armas basados en hidrocarburos durante los próximos años, dependiendo de los aviones y buques de guerra existentes para las operaciones abiertas.
No verde, sino menos, militar.
El cambio climático se ha convertido un tema candente en la campaña electoral Para la elección presidencial de 2020. Los principales candidatos demócratas, como Senadora Elizabeth Warren, y los miembros del Congreso como Alejandría Ocasio-Cortez están pidiendo importantes iniciativas climáticas como la Green New Deal (Nuevo Acuerdo Verde). Para que algo de eso sea efectivo, la huella de carbono del ejército de los EE. UU. Debe abordarse en la política nacional y en los tratados internacionales sobre el clima.
Nuestro estudio muestra que la acción contra el cambio climático exige el cierre de vastas secciones de la máquina militar. Hay pocas actividades en la Tierra tan catastróficas para el medio ambiente como librar una guerra. Las reducciones significativas en el presupuesto del Pentágono y la reducción de su capacidad para librar la guerra causaría una enorme caída en la demanda del mayor consumidor de combustibles líquidos del mundo.
No hace ningún cambio en los bordes del impacto ambiental de la máquina de guerra. El dinero gastado en la obtención y distribución de combustible en todo el imperio de los Estados Unidos se podría gastar como un dividendo de la paz, ayudando a financiar un Nuevo Acuerdo Verde en la forma que sea necesaria. No hay escasez de prioridades políticas que podrían utilizar un bache de financiación. Cualquiera de estas opciones sería mejor que alimentar Una de las fuerzas militares más grandes de la historia..
Sobre el Autor
Benjamin Neimark, profesor titular, Lancaster Environment Center, Universidad de Lancaster; Oliver Belcher, profesor asistente de geografía, Universidad de Durhamy Patrick Bigger, profesor de geografía humana, Lancaster Environment Center, Universidad de Lancaster
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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