Hace nueve semanas, el petróleo cerca de un sitio de extracción de arenas bituminosas en Cold Lake, Alberta, Canadá, comenzó a filtrarse y exudarse desde el suelo. Actualmente se está abriendo camino a través de un bosque pantanoso cercano, ennegreciendo la vegetación y matando a la vida silvestre. No muestra signos de detenerse. Peor aún, los científicos no tienen idea de dónde viene ni qué hacer al respecto.
Veintiséis mil barriles de aceite acuoso ya han sido retirados del área, pero los esfuerzos parecen ser infructuosos, dado el hecho de que, a partir de ahora, el crudo que brota no se puede detener, y se desconoce la fuente real de la fuga. Sin embargo, la filtración comenzó luego de que Canadian Natural Resources Ltd. comenzara a extraer petróleo del subsuelo mediante la inyección de vapor ultra caliente y de alta presión, lo que permite bombear crudo a la superficie. Se llama "estimulación de vapor cíclica (CSS)" en la industria, pero los ambientalistas preocupados sin duda pensarán en fracking, otra práctica que manipula la tierra, en ese caso para extraer gas natural.
CSS fue introducido por Shell, la gran corporación petrolera con un inmundo legado de acción criminal y destrucción ambiental, y solo ha tenido un uso intensivo en los últimos años, particularmente en California y Venezuela. Junto con las explosiones de trenes, los estallidos de la plataforma de perforación y los gaseoductos con fugas, todos los cuales tuvieron lugar este año, CSS es otra operación que se puede agregar a la lista de malas ideas.
"Todos están enloquecidos por esto", dijo un científico que había estado en el sitio del derrame. "No entendemos lo que sucedió. Nadie realmente entiende cómo evitar que se filtre, o si lo hacen, no han puesto las medidas en su lugar".
Bob Curran, portavoz de Alberta Energy Regulator, una agencia gubernamental que supervisa los sitios de operación petrolera, dijo que lo que los expertos saben es que la fuga es básicamente el resultado de "grietas en el suelo" y que "la emulsión de bitumen se filtra por esas grietas". " Pero hasta ahora no han podido precisar esas grietas. "Los desafíos son básicamente descifrar qué sucedió y cómo detenerlo".
Nikki Booth, vocera de Alberta Environment and Sustainable Resources Development, dijo: "Sabemos que algunos animales [en el área afectada] ya han muerto, incluidas las aves acuáticas, los castores, los renacuajos y las ranas y las musarañas".
Desde entonces, Alberta Energy Regulator ha ordenado a Canadian Natural Resources que suspenda todas las operaciones hasta que se detenga la fuga.
Los aparentemente innumerables casos puntuales de por qué la extracción de petróleo y gas son altamente peligrosos simplemente agregan combustible (por así decirlo) al fuego en términos del proyecto Keystone XL, que ha enfurecido a los activistas ambientales. El presidente Obama dijo que ese gasoducto, que transportaría crudo desde Alberta a los Estados Unidos, sería sometido a un estudio sobre si aumentaría las emisiones de gases de efecto invernadero, antes de ser aprobado.
Chris Severson-Baker, director gerente del grupo de defensa de la energía limpia del Instituto Pembina, comentó: "En este punto, ¿qué se puede hacer realmente para evitar que la filtración siga ocurriendo? No creo que haya nada. Ni siquiera saber si esta emulsión ha impactado el agua subterránea ".
"Este es un nuevo tipo de derrame de petróleo", coincidió el analista de energía de Greenpeace, Keith Stewart. "Y no hay un botón 'apagado'. No se puede tapar como un pozo de petróleo convencional y no se puede apagar una válvula como en una tubería". Con CSS, agregó, "estás presionando el lecho de petróleo tan fuerte que no es de extrañar que se apague. Esto significa que el aceite seguirá escapándose hasta que se alivie esa presión, lo que significa que el betún podría filtrarse desde el suelo para meses."
Fuente del artículo: Mundo Popular
Alberta pierde preguntas sobre la extracción de Oilsands
CBC NEWS - La emulsión de betún continúa filtrándose en una sección del bosque boreal en el noreste de Alberta, propiedad de las fuerzas armadas canadienses, generando preocupaciones sobre la tecnología de extracción "huff y puff" mientras los expertos de la industria intentan determinar la causa del derrame en curso.
Se han producido cuatro filtraciones en el sitio de Primrose Lake de Canadian Natural Resources Ltd en la Cordillera de Armas Aéreas de Cold Lake desde mayo 20. El sitio está cerca de la frontera con Saskatchewan, pero está restringido al personal de CNRL, contratistas e investigadores del gobierno, lo que significa que el alcance del daño no es ampliamente conocido.
No puede suceder aquí? ¡Pero ESTÁ sucediendo allí!
El aceite de arenas alquitranadas se ha filtrado en el campo de Alberta, Canadá desde hace meses, pero los operadores de la tubería rota todavía no tienen idea de dónde viene el petróleo o cómo detener la fuga. ¿No debería este desastre en el Norte ser una llamada de atención para todos nosotros, sobre el futuro que enfrenta América si se aprueba la tubería Keystone XL?
