Los tornados más feroces, los períodos más prolongados de sequía y la pérdida de especies nativas de peces son algunos de los impactos perjudiciales previstos para los EE. UU. A medida que continúan aumentando las emisiones de gases de efecto invernadero.
El clima está cambiando. . . y el corazón de América y el suroeste están cambiando con él.
En el estado suroccidental de Arizona, es posible que los arroyos se estén secando, y eso podría significar que las especies de peces nativos se extinguirán.
En los estados del medio oeste que los ciudadanos llaman Tornado Alley, la evidencia es que hay menos días de tornados por año, pero la densidad y la fuerza de los tornados que sí se forman está creciendo a medida que las emisiones de gases de efecto invernadero continúan aumentando.
Y en el oeste, que está en las garras de un sequía prolongada, las cosas están mejorando, pero no en el buen sentido. Aliviados del peso del agua que normalmente soportan, las 240 mil millones de toneladas de nieve y lluvia que no han caído desde que comenzó la sequía, la tierra está comenzando a elevarse, con montañas hasta 15 milímetros más altas.
El suroeste de los Estados Unidos se está volviendo más árido
La sequía actual puede no ser evidencia del cambio climático (hay una larga historia de sequías periódicas en la región), pero en general se espera que el suroeste de los EE. UU. Se vuelva cada vez más árido a medida que las temperaturas planetarias se eleven.
Las corrientes que alimentan el río Verde en Arizona pueden estar secándose Imagen: Jennifer Horn a través de Wikimedia Commons
Kristin Jaeger, profesora asistente en Escuela de Medio Ambiente y Recursos Naturales de la Universidad Estatal de Ohio, informes en el Actas de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos. que ella y sus colegas decidieron modelar el flujo superficial de la cuenca del río Verde en Arizona por 2050.
Los peces que viven en estas aguas ya están amenazados o en peligro de extinción, su supervivencia depende de la capacidad de moverse alrededor de la cuenca hidrográfica para alimentarse, engendrar y criar crías. Pero las simulaciones por computadora para el futuro sugieren que habrá un 17% aumento de arroyos secos y un aumento del 27% en los días en que no habrá ningún flujo de agua.
Lo que esto hará es cortar las conexiones entre los flujos y los grupos más profundos se aislarán. Las especies nativas, como la dace moteada, la carpa de cola redonda y el lechón de Sonora, tendrán cada vez más a dónde ir.
El Dr. Jaeger llama a las estimaciones conservadoras. Ella y sus colegas investigadores no tomaron en cuenta el agua subterránea que se eliminará para respaldar el 50, el aumento esperado del 2050 en la población humana en Arizona.
En los Estados Unidos, los tornados son un hecho de vida y muerte. En 2011, por ejemplo, experimentó 1,700 tormentas durante la temporada de tornados y 550 personas murieron. Pero los científicos han comenzado a detectar un patrón de cambio. En 1971, solo hubo 187 días con tornados, y en 2013, solo hubo 79 días, según James Eisner, geógrafo de Florida State University, y colegas en un informe en la revista. Dinámica climática.
Pero el tornados Las formas que se distinguen por lo que los científicos llaman "eficiencia creciente". Son más severos y hay más de ellos en un día determinado.
"Podemos estar menos amenazados por los tornados en el día a día, pero cuando llegan, vienen como si no hubiera un mañana", dijo el profesor Eisner.
Mientras tanto, Adrian Borsa y otros investigadores de Instituto Scripps de Oceanografía en el informe de san diego en la revista Ciencias que han estado mirando los datos de las estaciones terrestres de satélites GPS, para descubrir que, gracias a la actual sequía, todos están en movimiento.
La pérdida de nieve en la montaña es devastadora
En general, la superficie del árido oeste ha ganado 4mm en altitud desde que comenzó la sequía, y la elevación más alta, 15mm, se ha medido en las montañas.
Lo depositaron en el agua que no ha caído y que normalmente habría cubierto las montañas como nieve pesada. En total, el déficit de agua Es 240 gigatoneladas, o 62 billones de galones, el equivalente a una capa de agua 10cm en todo el oeste de los EE. UU.
Esto es aproximadamente el equivalente a la masa de hielo perdida cada año de la capa de hielo de Groenlandia.
No se espera que el movimiento de la corteza tenga un impacto en la probabilidad de terremotos en, por ejemplo, California, pero el estudio podría ofrecer a los investigadores una nueva forma de medir los recursos de agua dulce en regiones muy grandes.
Podría ser un caso de no preocuparse por todos esos medidores de lluvia, solo observe cómo se mueve la tierra. O, en el lenguaje técnico de los investigadores, tales observaciones "tienen el potencial de expandir dramáticamente las capacidades de la red de observación hidrológica actual". - Climate News Network
Sobre la autora
Tim Radford es un periodista independiente. Él trabajó para El guardián para 32 años, llegando a ser (entre otras cosas) editor de letras, artes editor, editor literario y editor de la ciencia. Ganó el Asociación de Escritores Científicos británicos premio para el escritor de ciencia del año cuatro veces. Sirvió en el comité del Reino Unido para el Decenio Internacional para la Reducción de los Desastres Naturales. Ha dado conferencias sobre ciencia y medios en docenas de ciudades británicas y extranjeras.
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por Tim Radford.
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POLYCONUNDRUM - También se incluye aquí el aumento en los eventos de lluvias intensas de 1958 - 2012 de la Evaluación Nacional de Clima 2014
