Groenlandia está perdiendo hielo siete veces más rápido que hace 40 años atrás. Imagen: Por Anthony Martens en Unsplash
Groenlandia se está reduciendo, perdiendo hielo siete veces más rápido que hace una generación. Los científicos han tomado una nueva y ominosa medida de pérdida polar.
Groenlandia, el cuerpo de agua congelada más grande del hemisferio norte, ahora es perdiendo hielo siete veces más rápido que lo hizo durante la última década del siglo 20th.
De 1990 a 1999, la capa de hielo de Groenlandia derramó un promedio de 33 mil millones de toneladas de hielo en los océanos cada año. En la última década, la tasa de pérdida se ha acelerado a un promedio de 254 mil millones de toneladas al año.
En total, la capa de hielo de Groenlandia ha entregado 3.8 billones de toneladas de hielo desde 1992. Esto por sí solo es suficiente para elevar los niveles globales del mar en milímetros 10.6.
Glaciares y casquetes polares están en retirada en dos hemisferios, y en cada continente, como consecuencia de la combustión humana derrochadora de combustibles fósiles, elevar los niveles de gases de efecto invernadero en la atmósfera, y acelerar el calentamiento global.
Devastador
"Como regla general, por cada aumento de un centímetro en el nivel del mar global, otros seis millones de personas están expuestas a inundaciones costeras en todo el planeta", dijo Andrew Shepherd de la Universidad de Leeds en el Reino Unido.
“Según las tendencias actuales, el derretimiento del hielo en Groenlandia hará que 100 millones de personas se inunden cada año a finales de siglo, por lo que 400 millones en total debido a todo el aumento del nivel del mar. Estos no son eventos improbables de pequeños impactos; están sucediendo y serán devastadores para las comunidades costeras ".
El profesor Shepherd es uno de los científicos polares 96 de organizaciones internacionales 50 en una asociación conocida por el nombre engorroso IMBIE, que significa Ejercicio de intercomparación de balance de masa de la capa de hielo. Hicieron esta evaluación, basada en datos de misiones satelitales 11 y encuestas separadas 26 entre 1992 y 2018, y publicaron sus conclusiones en la revista Nature.
Groenlandia no es solo la masa de hielo más grande del Ártico, es probablemente el paisaje polar estudiado durante más tiempo y el más intenso.
Los investigadores han monitoreado la tasa de derretimiento del verano, han tratado de igualar los aumentos con otros fenómenos, por ejemplo el oscurecimiento de la nieve por incendios forestales subárticos - e intenté explorar los mecanismos por los cuales los volúmenes de agua que en el pasado podrían haberse congelado nuevamente cada invierno ahora acelerar el derretimiento de los glaciares y escapar al océano.
No es de extrañar
La capa de hielo es tan grande que ... si todo se derritiera, lo que llevaría siglos - elevaría el nivel del mar hasta en siete metros.
La noticia de un aumento dramático en las tasas de fusión es no es una sorpresa, y ciertamente no para las personas que viven en Groenlandia.
En 2013, el Intergovernmental Panel on Climate Change advirtió que los niveles globales del mar aumentarían en 60 cms en 2100. Lo que importa de la última encuesta es que confirma los peores temores de muchos científicos climáticos y sugiere que el aumento del nivel del mar se dirige hacia el extremo superior de las proyecciones de 2013.
Es decir, a fines de este siglo, los mares podrían haber aumentado más cerca de 70 cms. Alrededor de 100 millones de personas ya viven en niveles por debajo de las mareas más altas: los números cada vez más en riesgo pueden ser mucho más altos.
El mismo estudio también explora las tasas de cambio. Aunque los años más cálidos jamás registrados han sucedido en el siglo pasado, a medida que las emisiones de combustibles fósiles y las pérdidas de la selva tropical han seguido aumentando, el impacto del calentamiento global ha sido desigual.
“Nuestro proyecto es un gran ejemplo de la importancia de la colaboración internacional para abordar problemas de escala global”
La mayor pérdida de hielo de Groenlandia en un año fue en 2011, cuando la isla perdió 335 mil millones de toneladas. La encuesta tampoco incluye todos los datos de 2019, y los investigadores aún podrían encontrar que la pérdida de hielo de este verano ha establecido nuevos récords.
La pérdida de hielo de Groenlandia se ha reflejado en la pérdida continua de hielo marino durante los veranos árticos sucesivos, y dado que los patrones climáticos estacionales del mundo han sido impulsados, durante la mayor parte de la historia humana, por la diferencia de temperatura entre los trópicos y los polos, la pérdida continua de hielo casi seguro imponer costos mundiales en pérdidas de cosecha, tormentas extrañas, sequías, incendios forestales y, por supuesto, inundación costera.
Más información
Y en última instancia, el estudio es una prueba de simulaciones por computadora de cambio en el hemisferio norte. Los modelos climáticos han pronosticado constantemente la pérdida de hielo polar y el aumento del nivel del mar. Pero el último estudio es una confirmación de que tal pérdida es real y está más allá de toda discusión.
"Si bien la simulación por computadora nos permite hacer proyecciones a partir de escenarios de cambio climático, las mediciones satelitales proporcionan primera facción, evidencia más bien irrefutable ", dijo Erik Ivins del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en California, y coautor.
"Nuestro proyecto es un gran ejemplo de la importancia de la colaboración internacional para abordar problemas de escala global". - Climate News Network
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Este artículo apareció originalmente en Climate News Network
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