La mayoría de los científicos que estudian el calentamiento global comparan las temperaturas de hoy con las de finales del siglo 19 porque eso es tan lejano como las observaciones de temperatura de calidad. Pero un nuevo estudio justifica un mejor período de comparación, uno que incluye el calentamiento que ya había resultado a mediados de los 1800 y muestra cuán cerca está el mundo de violar los objetivos de calentamiento internacional.
Bajo la Acuerdo histórico de París 2015, los países acordaron reducir las emisiones de gases de efecto invernadero para mantener el aumento de la temperatura global "muy por debajo" de 2 ° C (3.6 ° F) por encima de los niveles preindustriales y limitarlo a 1.5 ° C (2.7 ° F) por encima de esa marca para evitar el peores impactos del cambio climático. Pero el acuerdo dejó sin definir exactamente qué período se considera "preindustrial".
Créditos: Ed Hawkins
La mayoría de los científicos climáticos utilizan la segunda mitad del siglo 19 como sustituto de los tiempos preindustriales, debido a la falta de observaciones generalizadas de temperatura antes de ese punto. Pero como la Revolución Industrial ya estaba en marcha para entonces, es probable que en ese momento ya hubiera un calentamiento causado por los humanos. Un estudio publicado en Nature el año pasado encontró un pequeño, pero detectable aumento de las temperaturas globales ya desde los 1830 para algunas partes del mundo.
Para el nuevo estudio, detallado el miércoles en la revista Boletín de la Sociedad Americana de Meteorología.
los autores sugirieron usar 1720-1800 como un período preindustrial, porque es antes de que las actividades industriales que arrojan gases de efecto invernadero se pusieran en marcha, pero aún son relativamente recientes. También fue después del período inusualmente frío llamado Pequeña Edad de Hielo, impulsado por erupciones volcánicas y actividad solar.
"Reenmarcar nuestra definición de preindustrial al siglo 18 tiene mucho sentido científico", dijo en un correo electrónico Nerilie Abram, una de las autoras del estudio de Nature que no participó en el nuevo trabajo.
Para calcular cuánto han aumentado las temperaturas desde entonces, Ed Hawkins, un científico del clima de la Universidad de Reading en Inglaterra, y sus coautores calcularon el registro de temperatura utilizando medidas de factores que afectan el clima, como la actividad solar y las erupciones volcánicas, así como más registros de temperatura locales que se remontan más atrás. a tiempo.
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Determinaron que el período de 1986-2005 era probablemente 0.55-0.8 ° C (1-1.4 ° F) por encima de los niveles preindustriales. Eso está en línea con otras estimaciones realizadas utilizando el siglo 19th de finales como línea de base, como la NASA, que estima el calentamiento desde finales del siglo 19th a 1986-2005 a aproximadamente 0.66 ° C.
Esto sugiere que el uso de la línea base de finales del siglo 19 captura la mayor parte del calentamiento que se ha producido por las actividades humanas.
Hawkins y sus coautores calcularon que la cantidad de calentamiento a través de 2016 sería aproximadamente 1 ° C (1.8 ° F) por encima de finales del siglo 19th, y posiblemente resultados ligeramente más altos en línea con otras estimaciones. 2015, el año más caluroso registrado hasta que fue solo superado por 2016, probablemente fue el primer año en pasar esta marca, dijeron.
Sin embargo, es probable que 1 ° C sea solo un límite inferior de calentamiento, dijo Hawkins, con la posibilidad de que se pueda agregar hasta otro 0.2 ° C si realmente se compara con una línea de base preindustrial. Esta diferencia en el calentamiento es más importante si los países quieren apuntar al límite más estricto de calentamiento 1.5 ° C, dijo Hawkins.
"No cambia ese panorama general", dijo, "pero si eres un formulador de políticas y tomas muy en serio 1.5 ° C", la diferencia entre 1 ° C y 1.2 ° C de aumento de temperatura es mucho más importante de lo que es para un límite de 2 ° C. (Hawkins también ha desarrollado diferentes visualizaciones de este calentamiento, incluido un espiral que muestra el aumento de la temperatura global eso se volvió viral el año pasado.)
El llamado gráfico del "palo de hockey", que muestra las temperaturas tanto del registro instrumental (en rojo) como de los datos paleoclimáticos.
Haga clic en la imagen para agrandar Crédito: IPCC
Para evitar la incertidumbre inherente a cualquier evaluación de un período preindustrial, los autores sugieren que podría tener más sentido definir un mayor aumento de la temperatura a partir de un período de tiempo más reciente. Abram no estuvo de acuerdo, diciendo que podría "desviar la atención de cuánto daño ya se ha hecho y cuán rápido nos estamos acercando a niveles donde la evidencia científica nos dice que corremos el riesgo de causar cambios climáticos muy peligrosos".
Gavin Schmidt, director de la NASA. Instituto Goddard de Estudios Espaciales, dijo en un correo electrónico que si bien el estudio "resalta un problema real", la diferencia en las líneas de base "realmente no cambia lo que uno podría hacer en cuanto a políticas, ni reduce los impactos futuros de cualquier emisión adicional de CO2". Schmidt no estaba t involucrado en el estudio.
Sin embargo, Michael Mann, un científico del clima de Penn State que tampoco participó en el estudio, cree que definir la línea de base preindustrial es importante. Dijo que los hallazgos del nuevo estudio coincidieron con trabajo que ha hecho sobre el tema.
“Importa, porque en realidad indica que tenemos más trabajo que hacer de lo que podríamos haber pensado para evitar el calentamiento 2 ° C en relación con el preindustrial, lo que se ha definido en los círculos políticos como 'peligroso'
Este artículo apareció originalmente en clima central
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