Una nueva forma de mostrar exactamente cuánto ha cambiado la ciudad de Houston en las últimas dos décadas brinda un dramático registro visual del crecimiento de la ciudad en el siglo 21st.
En lugar de la práctica convencional de recopilar datos sobre el inicio de viviendas y las parcelas de bienes raíces para rastrear el crecimiento urbano, esta nueva investigación aprovecha la supercomputación, la inteligencia artificial y, lo más importante, una constelación de satélites que han estado capturando imágenes del área metropolitana de Houston desde 438 millas sobre la Tierra durante décadas.
"Ver estos mapas en movimiento realmente ayuda a visualizar lo que hay detrás de los números en el dramático crecimiento de la población de Houston", dice Chris Hakkenberg, académico del Instituto Kinder de Investigación Urbana de la Universidad de Rice.
"Mirando a través del espacio, vemos ecosistemas enteros de carreteras y bienes raíces comerciales, comercios minoristas y vecindarios residenciales que emergen en el paisaje en rápida sucesión".
La técnica documenta los cambios en la cobertura terrestre de Houston con una serie de GIF que datan de finales del siglo 20. La visualización muestra no solo dónde está creciendo la ciudad y cuándo, sino qué tan rápido y con qué densidades de cobertura urbana. El producto de datos es único por su resolución fina simultánea y su gran extensión en el espacio y el tiempo. Todos los productos de datos están disponibles gratuitamente en el Instituto Kinder Plataforma de datos urbanos (UDP)
Hakkenberg estaba especialmente interesado en documentar cómo la conversión de millas cuadradas 800 de granjas, humedales y bosques en superficies impermeables en los últimos años 21 puede exacerbar los efectos de los eventos de lluvias colosales que la ciudad ha experimentado en los últimos años. En total, el 20% de estas tierras recién convertidas cayeron dentro de la Agencia Federal de Manejo de Emergencias Llanura de inundación de 100 años; 14% se encontraba dentro de hábitats de humedales reconocidos federalmente.
"El dramático crecimiento de Houston es un punto de orgullo para esta ciudad diversa y dinámica", dice Hakkenberg. "Sin embargo, si el pasado es el prólogo del futuro, entonces la ciudad debería estar especialmente preocupada de que el desarrollo desenfrenado, especialmente en las llanuras de inundación y los humedales, podría exacerbar potencialmente catastróficos riesgos de inundación en un futuro climático cada vez más inestable ".
Hakkenberg dice que la urbanización rápida y vasta junto con huracanes más frecuentes e intensos podría tener consecuencias devastadoras, especialmente para los residentes más vulnerables de la ciudad.
"La planificación de estas contingencias, a escala regional, requerirá un esfuerzo concertado para garantizar que la prevención y la recuperación posterior al desastre se incluyan en los planes de desarrollo futuros", dice.
La herramienta está diseñada para que los planificadores urbanos y los formuladores de políticas públicas puedan tomar decisiones informadas para prepararse y recuperarse de los desastres, dice Hakkenberg.
"Espero que estos avances en la teledetección y la interpretación de imágenes de aprendizaje automático proporcionen a los planificadores y responsables políticos acceso a los datos y las herramientas de vanguardia que necesitarán para tomar decisiones informadas y que les salvan la vida".
Un papel en Revista Internacional de Teledetección describe la metodología
El financiamiento para la investigación provino del Houston Endowment, el Kinder Institute y la Rice Academy of Fellows. El lleno Serie temporal de mapas SIG es de libre acceso en el UDP del Instituto Kinder.
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