Imágenes aéreas que revelan el alcance del daño de la tormenta en Dee Why en las playas del norte de Sydney en 2016 después de un clima salvaje. NEARMAP / AAP
A informe científico histórico ha confirmado que el cambio climático está alterando los mares y el hielo del mundo a un ritmo sin precedentes. Australia depende del océano que nos rodea para nuestra salud y prosperidad. Entonces, ¿qué significa esto para nosotros y para la vida en la Tierra?
Los hallazgos del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC) se lanzaron en Mónaco el miércoles por la noche. Proporcionan la evidencia científica más definitiva hasta ahora de mares más cálidos, más ácidos y menos productivos. Los glaciares y las capas de hielo se están derritiendo, haciendo que el nivel del mar se eleve a un ritmo acelerado.
Las implicaciones para Australia son serias. Los eventos extremos del nivel del mar que solían golpear una vez al siglo ocurrirán una vez al año en muchos de los lugares costeros del mundo por 2050. Esta situación es inevitable, incluso si las emisiones de gases de efecto invernadero se reducen drásticamente.
Los hallazgos, titulados el Informe especial sobre el océano y la criosfera en un clima cambiante, fortalecen el caso ya convincente para que los países cumplan con sus objetivos de reducción de emisiones bajo el acuerdo 2015 de París.
Los amantes de la playa se refrescan en el agua en Bondi Beach en Sydney, febrero 2019. Los habitantes de la costa de Australia deben adaptarse a los efectos inevitables del cambio climático. Joel Carrett / AAP
Un corte rápido y dramático en las emisiones de gases de efecto invernadero evitaría el daño más catastrófico en el océano y la criosfera (regiones polares y montañosas congeladas). Esto ayudaría a proteger los ecosistemas y las personas que dependen de ellos.
El informe incluyó dos años de trabajo de los autores y editores de revisión de 104 de países de 36, quienes evaluaron casi artículos científicos de 7,000 y respondieron a más de los comentarios de revisión de 30,000.
La imagen es peor de lo que pensábamos.
Los glaciares de montaña y las capas de hielo polar se están reduciendo y, junto con la expansión del calentamiento del océano, están contribuyendo a una tasa creciente de aumento del nivel del mar.
Durante el siglo pasado, los niveles globales del mar aumentaron aproximadamente 15cm. Los mares ahora suben más del doble de rápido (3.6mm por año) y se aceleran, según el informe.
Las proyecciones del IPCC son más graves que en su informe de océanos 2014. Ha revisado hacia arriba en 10% el efecto del derretimiento de la capa de hielo antártico en el aumento del nivel del mar por 2100. La Antártida parece estar cambiando más rápidamente. de lo que se creía posible incluso hace cinco años, y se necesita más trabajo para comprender qué tan rápido se perderá hielo de la Antártida en el futuro.
Componentes clave y cambios del océano y la criosfera, y sus enlaces en el sistema de la Tierra. IPCC, 2019
Si vives cerca de la costa australiana, el cambio está llegando
Según 2050, más de mil millones de personas en el mundo vivirán en tierras costeras a menos de 10 metros sobre el nivel del mar. Estarán expuestos a combinaciones de aumento del nivel del mar, vientos extremos, olas, marejadas e inundaciones por tormentas intensas y ciclones tropicales.
Muchas de las ciudades y comunidades costeras de Australia pueden esperar experimentar lo que antes era un evento de inundación costera extrema que ocurre una vez en un siglo al menos una vez al año a mediados de este siglo.
Nuestros vecinos de la isla en Indonesia y el Pacífico también se verán fuertemente afectados. El informe advierte que es probable que algunas naciones insulares se vuelvan inhabitables, aunque el alcance de esto es difícil de evaluar con precisión.
Algún cambio es inevitable y tendremos que adaptarnos. Pero el informe también entregó un fuerte mensaje sobre las opciones que aún quedan. En el caso de eventos extremos del nivel del mar en Australia, creemos que una reducción global marcada en el efecto invernadero ya que las emisiones nos comprarían más de 10 de tiempo extra, en algunos lugares, para proteger nuestras comunidades costeras e infraestructura del océano en ascenso.
Los residentes indonesios atraviesan las inundaciones en Yakarta. La parte noroeste de Yakarta se está hundiendo rápidamente. MAST IRHAM / EPA
Los eventos extremos más frecuentes a menudo ocurren al mismo tiempo o en rápida sucesión. El verano de Tasmania de 2015-16 Es un buen ejemplo. El estado experimentó una sequía sin precedentes que agravó la amenaza de incendio en las tierras altas. Una ola de calor marina sin precedentes a lo largo de la costa este dañó los bosques de algas y causó enfermedades y la muerte de los mariscos, y el noreste del estado sufrió graves inundaciones.
Esta serie de eventos extendió los servicios de emergencia, los suministros de energía y las industrias de acuicultura y manufactura. El costo económico total para el gobierno del estado se estimó en A $ 445 millones. Los impactos en los sectores alimentario, energético y manufacturero. cortar el crecimiento económico anticipado de Tasmania a la mitad
Los arrecifes y las poblaciones de peces están sufriendo
El océano se ha visto afectado por el cambio climático: absorbe el calor, absorbe dióxido de carbono que hace que el agua sea más ácida y pierde oxígeno. Traerá condiciones oceánicas diferentes a todo lo que hemos visto antes.
Los ecosistemas marinos y la pesca en todo el mundo están bajo la presión de este aluvión de estresores. En general, el potencial pesquero alrededor de las costas de Australia Se espera que disminuya durante este siglo.
La acumulación de calor en la superficie del océano ya ha provocado un marcado aumento en la intensidad, frecuencia y duración de las olas de calor marinas. Se espera que las olas de calor del océano se vuelvan entre cuatro y diez veces más comunes en este siglo, dependiendo de qué tan rápido continúe el calentamiento global.
El informe dice que los arrecifes de coral, incluida la Gran Barrera de Coral, ya corren un riesgo muy alto por el cambio climático y se espera que sufran pérdidas significativas y extinciones locales. Esto ocurriría incluso si el calentamiento global se limitara a 1.5 ℃ - un umbral en el que el mundo está configurado sobrepasar por un amplio margen.
Nuestras elecciones ahora son críticas para el futuro
Este informe refuerza los hallazgos de informes anteriores sobre la importancia de limitar el calentamiento global a 1.5 ℃ si queremos evitar impactos importantes en la tierra, el océano y las áreas congeladas.
Incluso si actuamos ahora para reducir drásticamente las emisiones de gases de efecto invernadero, algunos daños ya están encerrados y nuestro océano y las regiones congeladas continuarán cambiando durante décadas y siglos por venir.
Glaciar Mertz en la Antártida oriental. Los científicos del IPCC dicen que el efecto esperado de derretir el hielo antártico en el aumento del nivel del mar es peor de lo previsto hace cinco años. División Antártica Australiana
En Australia, tendremos que adaptar nuestras ciudades y comunidades costeras al inevitable aumento del nivel del mar. Hay una variedad de opciones posibles, desde la construcción de barreras hasta la reubicación planificada, hasta la protección de los arrecifes de coral y los manglares que proporcionan defensas costeras naturales.
Pero si queremos dar a la adaptación la mejor oportunidad de trabajar, el mensaje claro de este nuevo informe es que necesitamos reducir las emisiones de gases de efecto invernadero lo más rápido posible.
Sobre el Autor
Jess Melbourne-Thomas, investigadora transdisciplinaria y agente de conocimiento, CSIRO; Kathleen McInnes, investigadora científica principal, CSIRO; Nathan Bindoff, profesor de Oceanografía Física, Instituto de Estudios Marinos y Antárticos, Universidad de Tasmaniay Nerilie Abram, ARC Future Fellow, Escuela de Investigación de Ciencias de la Tierra; Investigador jefe del Centro de excelencia ARC para extremos climáticos, Universidad Nacional de Australia
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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