Y ahora, un nuevo peligro climático: olas de calor compuestas. Científicos estadounidenses en un doble golpe: el aumento del mercurio, seguido rápidamente por más de lo mismo.
Prepárese para la amenaza del clima en una nueva forma: las olas de calor compuestas que lo golpean, lo dejan y regresan.
A medida que el mundo se calienta, dicen los científicos de EE. UU., Se multiplicará el riesgo de extremos de calor económicamente devastadores, físicamente debilitantes y potencialmente letales.
Los investigadores imaginan un mundo en el que los más vulnerables, los que ya están enfermos o los ancianos, que se encuentran en edificios precarios en ciudades atestadas, son destruidos y jadean por varios días de calor extremo. Incluso si las temperaturas bajan un poco, los edificios en los que viven seguirán “almacenando” el calor a niveles intolerables.
Y luego, inesperadamente, vuelven los extremos del calor. Los hospitales podrían estar abrumados. Las redes eléctricas pueden experimentar sobrecarga. Las cosechas podrían marchitarse. Y los más débiles podrían deshidratarse y morir.
"Con el tiempo, las olas de calor son el tipo de desastre más mortal en los Estados Unidos, además de causar muchas visitas a la sala de emergencia, pérdida de horas de trabajo y menores rendimientos agrícolas", dijo Jane Baldwin de la Universidad de Princeton en los Estados Unidos.
"Las encuestas de viviendas de bajos ingresos en lugares como Harlem han encontrado que después de que una ola de calor haya terminado, las temperaturas en el interior pueden permanecer elevadas"
"Sin embargo, si observas las olas de calor más letales en Europa y los Estados Unidos, muchos tienen estructuras temporales más inusuales con temperaturas que saltan por encima y por debajo de niveles extremadamente calientes varias veces".
Los científicos del clima han advertido repetidamente que a medida que el planeta se calienta en general, la cantidad de lugares donde las olas de calor potencialmente letales golpearán inevitablemente se levantará.
Si los humanos continúan quemando combustibles fósiles a niveles cada vez mayores, las olas de calor que generalmente se experimentan una vez por siglo podrían regresar cada pocos años, para convertirse en la "nueva normalidad".
Por 2100, La mayoría de las personas en el planeta podrían estar en riesgo. Algunas veces, a medida que los extremos de calor se hacen más severos y más frecuentes.
En algunas partes del mundo, la combinación de La alta humedad y la alta temperatura realmente podrían matar después de unas horas, y una nueva investigación ha comenzado a evaluar la probabilidad de hambruna potencial, simplemente porque los extremos de calor devastadores podrían poner en peligro los rendimientos de los cultivos en dos continentes en el mismo año.
Probando probabilidades
Los extremos de calor pueden matar: se estima que la ola de calor 2010 en Rusia causó alrededor de 56,000 muertes adicionales, y científicos de EE. UU. Recientemente contó 27 formas en que el calor sofocante puede cobrar vidas y devastar familias.
El estudio de Princeton, en la revista. El futuro de la tierra, es una mirada preliminar simplemente a las probabilidades de las olas de calor consecutivas. Los responsables políticos, las autoridades de la ciudad y los jefes médicos necesitan saber qué nuevos peligros puede traer el calentamiento global, y el estudio es, según los científicos, solo un primer paso.
Pero identifica los problemas precisos que vienen con las temperaturas severas, especialmente para los que ya son vulnerables, incluso en las ciudades más ricas del mundo, como Nueva York.
"Las encuestas de viviendas de bajos ingresos en lugares como Harlem encontraron que después de que terminó una ola de calor, las temperaturas en el interior pueden permanecer elevadas durante varios días", dijo el Dr. Baldwin. Un rápido retorno del gran calor podría multiplicar las tensiones.
Y su coautor Michael Oppenheimer dijo: “Queremos saber cómo los efectos de las olas de calor compuestas diferirán y amplificarán las ya graves consecuencias para la salud humana, la estabilidad de la infraestructura y el rendimiento de los cultivos que vemos en las olas de calor de eventos únicos. ” - Climate News Network
Sobre la autora
Tim Radford es un periodista independiente. Él trabajó para El guardián para 32 años, llegando a ser (entre otras cosas) editor de letras, artes editor, editor literario y editor de la ciencia. Ganó el Asociación de Escritores Científicos británicos premio para el escritor de ciencia del año cuatro veces. Sirvió en el comité del Reino Unido para el Decenio Internacional para la Reducción de los Desastres Naturales. Ha dado conferencias sobre ciencia y medios en docenas de ciudades británicas y extranjeras.
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Ciencia que cambió el mundo: la historia no contada de la otra revolución de 1960
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Este artículo apareció originalmente en Climate News Network
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