Los científicos han advertido durante décadas que el uso excesivo de antibióticos conduce al desarrollo de bacterias resistentes a los medicamentos, por lo que es más difícil combatir las enfermedades infecciosas. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades estima que las bacterias resistentes a los medicamentos causan muertes 23,000 y dos millones de enfermedades cada año.
Pero cuando pensamos en el uso excesivo de antibióticos, generalmente no pensamos en las alergias. La investigación está comenzando a sugerir que tal vez deberíamos.
Las alergias son cada vez más comunes
En el último dos o tres décadas, los inmunólogos y alergólogos han notado un aumento dramático en la prevalencia de alergias. La Academia Estadounidense de Asma, Alergia e Inmunología informa que algunos 40% -50% de escolares en todo el mundo están sensibilizados a uno o más alérgenos. Las más comunes son las alergias cutáneas como el eczema (10% -17%), las alergias respiratorias como el asma y la rinitis (~ 10%) y las alergias alimentarias como las de los cacahuetes (~ 8%).
Esto no solo está sucediendo en los Estados Unidos. Otros países industrializados han visto aumenta también.
Este aumento ha reflejado el uso creciente de antibióticos, particularmente en niños, para infecciones virales comunes como resfríos y dolor de garganta. Reciente estudios Mostrar que pueden ser conectado.
Los antibióticos pueden alterar el microbioma intestinal
¿Por qué los antibióticos, que usamos para combatir las bacterias dañinas, terminan por hacer a alguien más susceptible a una alergia? Mientras que los antibióticos combaten las infecciones, también reducen las bacterias normales en nuestro sistema gastrointestinal, el llamado microbioma intestinal.
Debido a la interacción entre las bacterias intestinales y el equilibrio normal de las células del sistema inmune, el microbioma intestinal juega un papel importante en la maduración del respuesta inmune. Cuando esta interacción entre las bacterias y las células inmunes no ocurre, el sistema inmune responde inapropiadamente a sustancias inocuas como alimentos o componentes del polvo. Esto puede resultar en el desarrollo de alergias potencialmente fatales.
La exposición a los microbios a una edad temprana es importante para la maduración completa de nuestro sistema inmunológico. Reducir esos microbios puede hacernos sentir más limpios, pero nuestro sistema inmunológico puede sufrir.
Hacer más microbios significa menos alergias?
La investigación realizada en Europa ha demostrado que los niños que crecen en granjas tienen una diversidad más amplia de microbios en el intestino, y tienen hasta un 70% de prevalencia reducida de alergias y asma en comparación con los niños quien no creció en granjas. Esto se debe a que la exposición a una gama tan amplia de microbios permite que nuestro sistema inmunitario experimente una maduración equilibrada, proporcionando así protección contra respuestas inmunes inapropiadas.
En nuestros intentos por prevenir infecciones, podemos estar preparando el escenario para que nuestros niños desarrollen alergias y asma potencialmente mortales.
Por ejemplo, un estudio de 2005 encontró que los bebés expuestos a antibióticos en los primeros meses de 4-6 tienen un 1.3- a 5-fold riesgo mayor de desarrollar alergia Y los bebés con diversidad bacteriana reducida, que puede ocurrir con el uso de antibióticos, tienen aumento del riesgo de desarrollar eczema.
Y no solo los antibióticos que toman los niños pueden marcar la diferencia. También son los antibióticos que toman sus madres. los Estudio prospectivo de Copenhague sobre el asma en la cohorte de la infancia, un importante estudio longitudinal de bebés nacidos de madres asmáticas en Dinamarca, informó que los niños cuyas madres tomaron antibióticos durante el embarazo fueron casi el doble de probabilidades desarrollar asma en comparación con los niños cuyas madres no tomaron antibióticos durante el embarazo.
Finalmente, en estudios en ratones, se demostró que las crías de ratones tratados con antibióticos tenían una mayor probabilidad de desarrollar alergias y asma.
¿Por qué se usan en exceso los antibióticos?
Los médicos y los pacientes saben que el uso excesivo de antibióticos puede causar grandes problemas. Parece que un número relativamente pequeño de médicos está impulsando la prescripción excesiva de antibióticos. Un estudio reciente de prácticas de prescripción de médicos informó que 10% de médicos prescribió antibióticos a 95% de sus pacientes con infecciones del tracto respiratorio superior.
Los profesionales de la salud no solo deben preocuparse por el desarrollo de la resistencia a los antibióticos, sino también por el hecho de que podemos estar creando otro problema de salud en nuestros pacientes, y posiblemente en sus hijos también.
Los padres deberían pensar detenidamente en pedir antibióticos a los médicos para tratar los resfríos comunes y los dolores de garganta (o los propios) de sus hijos, que a menudo son causados por infecciones virales que no responden de ninguna manera. Y los médicos deberían pensarlo dos veces antes de recetar antibióticos para tratar estas enfermedades también.
A medida que desarrollamos nuevos antibióticos, debemos abordar el uso excesivo
A medida que las bacterias resistentes se convierten en un problema mayor, necesitamos desarrollar nuevos antibióticos desesperadamente. El proceso de desarrollo de un nuevo antibiótico requiere una cantidad considerable de tiempo (hasta 10 años), y las compañías farmacéuticas han descuidado previamente esta área del desarrollo de fármacos.
El Congreso ha reconocido que el uso excesivo de antibióticos es un problema importante y recientemente aprobó el Proyecto de ley 21st Century Cures. Este proyecto de ley incluye disposiciones que crearían incentivos de pago de Medicare para los hospitales que usan nuevos antibióticos.
Pero este enfoque tendría el efecto perverso de creciente el uso de nuevos antibióticos en nuestro arsenal sin tener en cuenta si se ha desarrollado resistencia bacteriana. Esto no solo agravaría el problema de la resistencia, sino que podría conducir a que más personas desarrollen alergias.
El Congreso debería considerar algo más que apoyar un mayor desarrollo de nuevos antibióticos, pero también abordar el problema central del uso excesivo.
Esto puede evitar el desarrollo posterior de bacterias resistentes a los antibióticos y reducir la tendencia al aumento del desarrollo de alergias.
Sobre el Autor
Avery August, Profesor de Inmunología y Presidente del Departamento de Microbiología e Inmunología de la Universidad de Cornell. Está interesado en el papel de las tirosinas quinasas (TK) en la regulación de la respuesta inmune, con el objetivo de utilizar esta información para manipular la respuesta inmune. Estamos específicamente interesados en las familias Tec de TK no receptores.
Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.
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