Imagen de Khusen Rustamov
¿Cómo se sienten tus ojos ahora mismo? Ya sea que esté sentado en casa o en la oficina, es probable que esté leyendo esto en un dispositivo digital y sus ojos pueden estar calientes, rasposos, cansados y secos. Si es así, puede ser parte de un nuevo fenómeno llamado tríada del ojo seco (DET).
La ciencia de la sequedad ocular ha avanzado rápidamente en los últimos años, al igual que la conciencia general sobre la afección. Los investigadores se han enfrentado a dos nuevas variables a medida que avanza la pandemia: aumentos significativos en el uso de pantallas digitales y flujo de aire alterado por el uso de mascarillas. El clima más frío agrega un tercer golpe estacional a un problema creciente.
La buena noticia es que la gente no necesita sufrir en silencio. Una vez consciente de las causas y los pasos para contrarrestar la sequedad, la comodidad diaria suele estar al alcance.
¿Qué es la enfermedad del ojo seco?
Los oftalmólogos informan que atienden a más pacientes con ojos irritados, ardorosos y con escozor. Estos síntomas son muy comunes y, cuando persisten, pueden diagnosticarse como la enfermedad del ojo seco, una afección que afecta hasta 75 por ciento de la población.
La gravedad varía, y la mayoría de las personas tienen síntomas intermitentes menores, pero para otros puede ser muy perjudicial para el trabajo y la vida diaria.
La enfermedad del ojo seco tiene muchas causas y abordarla de manera eficaz requiere prestar atención a múltiples aspectos de la salud ocular, la salud general y el medio ambiente.
Comenzando por el ojo mismo, el papel de un profesional de la salud visual como yo ha sido garantizar la los párpados y las pestañas están sanos, que el las glándulas de los párpados están produciendo aceites, que ahí hay lágrimas suficientes para mantener los ojos húmedos y asegurar que la inflamación de la superficie está controlada. También es importante Tener en cuenta las condiciones de salud y los medicamentos que pueden contribuir a secar la superficie ocular..
Luego llegó la pandemia, los comportamientos cambiaron y la tríada del ojo seco comenzó a afectar a millones de personas en todo el mundo.
La tríada del ojo seco. (Guillermo Ngo), autor proporcionado
Factor 1: Impacto del otoño y el invierno en los ojos secos
Sus ojos están sujetos a las mismas condiciones ambientales que el resto de su cuerpo. Esto es más evidente durante el otoño y invierno. A medida que el aire circundante se vuelve menos húmedo, aumentan los síntomas del ojo seco. Los niveles agradables de humedad suelen oscilar entre el 40 y el 70 por ciento. Durante los días más fríos del invierno, los porcentajes de humedad pueden caer a un solo dígito. El La película lagrimal se evapora mucho más rápidamente en estas condiciones., dejando la superficie del ojo más seca de lo normal.
El clima más frío viene de la mano con un mayor uso de la calefacción interior. Ese calor comúnmente seco acelera aún más la evaporación de la película lagrimal.
Varios pasos pueden ayudar a compensar estas situaciones de secado. Utilizando humidificadores aumenta la humedad en el aire y purificadores de aire También puede ayudar.
Las estrategias de manejo simples protegen contra la evaporación excesiva de la película lagrimal al mejorar la capa externa aceitosa (lípida) de la película lagrimal. Utilizando compresas calientes en los párpados ayuda a que los aceites de la película lagrimal se extiendan más fácilmente y agreguen gotas de lágrimas artificiales a base de lípidos Complementa el nivel de aceite.
También ayuda a bebe más agua para mantener niveles adecuados de hidratación.
Factor 2: mayor uso de dispositivos digitales y ojos secos
La pandemia de COVID-19 ha obligado a muchas personas a trabajar y estudiar de forma remota desde casa, pasando más tiempo en dispositivos digitales. Al mirar una pantalla, las sensaciones de sequedad son impulsadas por un cambio en los patrones de parpadeo. Los parpadeos son menos frecuente y no tan completo y completo.
El mecanismo natural del parpadeo es importante para distribuir una nueva capa de lágrimas sobre la superficie del ojo. Con una tasa de parpadeo reducida, la película lagrimal se evapora y no se reemplaza lo suficientemente rápido, lo que lleva a aumento de la irritación y el malestar.
El consejo más sencillo es tomar descansos más frecuentes. El "Regla 20-20-20”(Cada 20 minutos, mire algo a 20 pies de distancia durante 20 segundos) ayuda a controlar la fatiga visual cuando se trabaja con dispositivos digitales. Incluso hay programas y aplicaciones que le recuerdan que debe parpadear con más frecuencia y más completamente.
Factor 3: El uso de mascarilla causa sequedad en los ojos
Dado que el uso de mascarillas en interiores sigue siendo obligatorio o recomendado para reducir la propagación de COVID-19, también ha resultado en que algunas personas noten un aumento de la sensación de ojo seco. Ojo seco asociado a mascarilla (MADE), es causado por el aire exhalado que viaja por la abertura superior de la mascarilla y sobre la superficie de los ojos, haciendo las lágrimas se evaporan aún más rápido.
El remedio es similar a evitar que las gafas se empañen con el uso de la máscara: use cinta médica para "sellar" la parte superior de la máscara para evitar que el aire fluya hacia allí.
Manejo de la tríada del ojo seco
Con el invierno cada vez más cerca, además de un mayor uso de dispositivos digitales y máscaras, la amenaza de triple capa de la tríada del ojo seco para la estabilidad de su película lagrimal es real. Afortunadamente, en la mayoría de los casos, eso no tiene por qué ser debilitante.
Comience por tener una conversación con su oftalmólogo, quien puede ayudarlo a implementar los pasos que mencioné para asegurarse de que sus ojos estén lubricados, descansados y no sujetos a condiciones de baja humedad y flujo de aire evaporativo.
La sequedad ocular más intensa puede beneficiarse de un tratamiento personalizado. Su optometrista u oftalmólogo puede recomendarle un régimen específico o derivarlo a una clínica especializada en ojo seco. Varios nuevos productos farmacéuticos y dispositivos médicos están poniendo alivio al alcance incluso de los casos más graves.
Sin embargo, el consejo más importante de todos es no descartar el ojo seco por completo. La afección es real, más prevalente que nunca y se puede abordar con una combinación de educación, comportamientos y terapias. Comprender sus opciones lo pondrá en el camino hacia ojos cómodos y saludables no solo durante los meses de clima frío, sino durante todo el año.
Sobre el Autor
William Ngo, profesor asistente, Facultad de Optometría y Ciencias de la Visión, Universidad de Waterloo
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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