Tres máscaras en una línea de ropa, una con una carita sonriente

Una nueva investigación confirma que las mascarillas quirúrgicas reducen eficazmente las partículas en el aire que salen al hablar o toser, incluso después de permitir fugas alrededor de los bordes de la mascarilla.

Ropa Las máscaras y otras cubiertas faciales pueden reducir el flujo de partículas en el aire que se producen al respirar, hablar, toser o estornudar, protegiendo a otros de los virus transportados por esas partículas como el SARS-CoV2 y la influenza, dice Christopher Cappa, profesor de ciencias civiles y ambientales. ingeniero en la Universidad de California, Davis, y autor correspondiente del artículo.

Las máscaras de alta eficiencia, como los respiradores N95, están diseñadas para tener un sello hermético en la cara, mientras que las versiones quirúrgicas y de tela dejan pequeños espacios alrededor de los lados, que pueden reducirse cuando se usan correctamente.

Los investigadores observaron las partículas que fluían de estos huecos sentando a voluntarios frente a un instrumento que cuenta las partículas en el aire hasta un tamaño de medio micrón. Los 12 voluntarios leyeron en voz alta o tosieron, con y sin mascarilla quirúrgica del tipo muy utilizado por el público, ya sea con la boca directamente frente al embudo del contador de partículas, volteada hacia un lado, o con la cabeza baja o levantada. para contar las partículas que pasan directamente a través de la máscara o que se filtran por los lados.

Los investigadores encontraron que usar una máscara mientras hablaba reducía las partículas directamente a través de la máscara en un promedio de 93%, desde la parte inferior en un 91%, los lados en un 85% y la parte superior en un 47%, aunque con una variabilidad sustancial entre individuos. Obtuvieron resultados similares para la tos.

El equipo utilizó simulaciones para modelar la reducción general de partículas debido al uso de una máscara, lo que permite fugas alrededor de los bordes. Calcularon que la eficiencia general era de aproximadamente un 70% para hablar y un 90% para toser.

“Si bien el escape de aire limita la eficiencia general de las mascarillas quirúrgicas para reducir las emisiones de partículas espiratorias, estas mascarillas proporcionan reducción”, Dice Cappa. “Nuestros resultados confirman que el uso de mascarillas proporciona una reducción significativa en la probabilidad de transmisión de enfermedades a través de partículas espiratorias, especialmente cuando tanto las personas infectadas como las susceptibles usan mascarillas”.

Las mascarillas también redirigen el flujo de aire de una columna de alta velocidad desde el hablante o tosiendo hacia cualquiera que esté frente a ellos, dice Cappa.

Los resultados aparecen en Informes científicos.

Otros autores son de UC Davis y la Escuela de Medicina Icahn en Mount Sinai, Nueva York.
El trabajo fue financiado por una subvención del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas.

Fuente: UC Davis

 

Sobre el Autor

Andy Fell-UC Davis

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Este artículo apareció originalmente en Futuro