Cómo la obesidad causa cáncer y puede hacer que la detección y el tratamiento sean más difíciles

Hoy, casi dos de cada tres Los adultos australianos tienen sobrepeso u obesidad, al igual que uno de cada cuatro niños. La obesidad es una enfermedad en sí misma y un factor de riesgo relacionado con la isquemia enfermedad del corazón (la principal causa de muertes prematuras hoy en Australia), accidente cerebrovascular (la tercera causa principal) y afecciones musculoesqueléticas (la segundo mayor causa de discapacidad), entre otros.

Esta creciente carga de obesidad es el resultado de una multitud de factores, muchos de los cuales son Más allá del control del individuo. Está teniendo un impacto devastador en la salud de la nación. Lo que a menudo se pasa por alto, sin embargo, es el vínculo entre la obesidad y el cáncer.

El cáncer es una enfermedad de expresión genética alterada que se origina a partir de cambios en el ADN causados ​​por una variedad de factores. Estos incluyen mutaciones heredadas, daño en el ADN, inflamación, hormonas y factores externos, incluido el consumo de tabaco, infecciones (por ejemplo, virus como el VPH), radiación, sustancias químicas y agentes carcinogénicos en los alimentos.

Evidencia fuerte también vincula la obesidad con una serie de cánceres. Estos incluyen adenocarcinoma esofágico; cáncer de intestino (la tercera causa principal de muerte prevenible en Australia); cáncer de hígado, vesícula biliar y conductos biliares; cáncer de páncreas; cáncer de mama posmenopáusico; cáncer endometrial; Cancer de RIÑON; y mieloma múltiple (cáncer en el plasma en la sangre).

Esta es solo la punta del iceberg, ya que existe evidencia altamente sugestiva de otros ocho cánceres.


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¿Cómo aumenta la obesidad el riesgo de cáncer?

Existen muchas formas complejas Se cree que la obesidad causa o aumenta el riesgo de cáncer.

El aumento de la grasa corporal se asocia con un aumento de la inflamación en el cuerpo, una mayor liberación de estrógenos (en parte de las propias células de grasa) y una disminución de la sensibilidad a la insulina asociada con la producción de insulina elevada.

La insulina, el "factor de crecimiento similar a la insulina-1" (IGF1) y la leptina son elevados en las personas obesas y pueden promover el crecimiento de las células cancerosas.

La secreción de la hormona insulina generalmente está estrictamente controlada y es una parte saludable de los procesos de regulación del azúcar de nuestro cuerpo. Pero puede ser significativamente elevado en personas con prediabetes o diabetes relacionadas con la obesidad debido a la resistencia a la insulina.

Este estado de niveles elevados de insulina en la sangre puede actuar como una señal de crecimiento para las células tumorales, y aumenta el riesgo de cánceres del colon y el endometrio (el revestimiento del útero), y probablemente del páncreas y el riñón.

Los factores de crecimiento similares a la insulina (IGF) regulan el crecimiento celular, la diferenciación y la muerte, y IGF-1 ha sido asociado con cánceres de próstata, mama y intestino.

La leptina, una hormona implicada en el hambre y la saciedad, puede estimular la proliferación de muchas células precancerosas y cancerosas. El aumento de los niveles de leptina en personas obesas se asocia con intestino y próstata Cánceres.

Las hormonas esteroides sexuales, incluidos los estrógenos, la testosterona y la progesterona, son cruciales para el desarrollo corporal y la función sexual, pero también es probable que desempeñen un papel en la obesidad y el cáncer. El aumento de los niveles de esteroides sexuales está fuertemente asociado con el riesgo de desarrollar cáncer de mama endometrial y posmenopáusico, y puede contribuir a otros cánceres, como el cáncer de intestino.

El tejido graso es el principal sitio de producción de estrógenos en el cuerpo para los hombres y las mujeres posmenopáusicas (mientras que en las mujeres premenopáusicas los ovarios son el principal productor). La obesidad puede predisponer a las mujeres premenopáusicas al síndrome de ovario poliquístico, que causa niveles elevados de testosterona y, por lo tanto, podría contribuir al riesgo de cáncer.

La obesidad también causa inflamación en el cuerpo, lo que significa que el sistema inmunitario del cuerpo es consistentemente más activo de lo normal en las personas de peso saludable.

Evidencia para un papel de las hormonas sexuales y la inflamación crónica en la relación entre la obesidad y el cáncer es fuerte, y la evidencia de un papel de la insulina y el IGF es moderada. Hay una variedad de otros mecanismos aún bajo investigación.

¿Dónde se encuentra la obesidad en la escala de riesgo de cáncer?

En general, los cánceres asociados a la obesidad representan hasta 8.2% de todos los cánceres en el Reino Unido, en comparación con fumar, que es responsable de aproximadamente 19%.

De todas las muertes por cáncer en EE. UU., El exceso de peso está muy cerca del tabaquismo como causa atribuible, en 20% 30% respectivamente.

¿La obesidad afecta el cribado y la detección del cáncer?

Centrándose en solo dos tipos de cáncer, cáncer de mama en mujeres y cáncer de próstata en hombres, algunas evidencias sugieren que la obesidad puede retrasar la identificación del cáncer a través del cribado, pero no reduce la importancia o la precisión de las herramientas o programas de detección.

Para el cáncer de mama, la forma más común de cáncer en las mujeres en Australia, la buena noticia es que la precisión de la detección es similar en todo el peso. La encuesta nacional de salud de Suiza encontró que la precisión de la mamografía se mantiene en las mujeres obesas, con una capacidad similar de las pruebas para detectar cánceres, pero la capacidad reducida para garantizar el resultado positivo definitivamente significa cáncer. Esto significaba que las mujeres obesas tenían una 20% más alto tasa de falsos positivos que las personas de peso normal, pero no sugiere que se haya omitido ningún tipo de cáncer.

La noticia preocupante es, estudios sugieren que las mujeres obesas con cáncer de mama detectado a través de mamografías tienden a presentarlas a sus médicos más tarde, y cuando el cáncer es más grave, que a sus contrapartes de peso saludable. Las razones exactas de esto no están claras, pero pueden incluir posibles dificultades en el autoexamen de mamas y retraso en la búsqueda de la salud. Tales hallazgos Reforzar la importancia crucial de las estrategias para alentar la detección adecuada del cáncer y el seguimiento médico oportuno entre las mujeres con sobrepeso y obesas.

Para el cáncer de próstata, la forma más común de cáncer en Australia, grande estudios sugieren un vínculo entre la obesidad y la disminución del riesgo de cáncer de próstata de bajo grado o temprano, pero un mayor riesgo de enfermedad avanzada.

Se piensa que las razones para esto son numerosas, pero una razón potencial puede estar relacionada con una mayor dificultad para diagnosticar el cáncer de próstata en hombres con sobrepeso. Si bien se piensa que esto posiblemente demore el diagnóstico y el tratamiento, es poco probable que explique por completo los vínculos entre la obesidad y el riesgo de cáncer de próstata.

¿Qué riesgos presenta la obesidad en los tratamientos del cáncer?

La obesidad puede afectar los tratamientos contra el cáncer y su éxito. Los pacientes obesos tienen una significativamente mayor riesgo de ataque cardíaco después de la cirugía, así como el riesgo de infección de la herida, lesión del nervio e infección urinaria. La obesidad sola aumenta el riesgo de resultados de salud más pobres después de la cirugía, y la obesidad mórbida aumenta el riesgo de muerte.

En tratamientos contra el cáncer un estudio ha demostrado un aumento significativo de las complicaciones quirúrgicas y una estancia hospitalaria prolongada con obesidad mórbida en el cáncer de intestino. Otro sugiere la obesidad puede reducir la eficacia de la quimioterapia en el cáncer de mama, con menores tasas de supervivencia libre de enfermedad.

¿Este riesgo es reversible?

por 2025 es estimado que más australianos serán obesos que el peso normal. Al mismo tiempo, el cáncer es un colaborador principal a las muertes tempranas y la discapacidad en Australia y la principal causa de años perdidos de la vida de las personas.

La pregunta no es si la obesidad puede causar cáncer; es cómo podemos prevenir o mitigar mejor este importante factor de riesgo. Tranquilizadoramente, hay sugestiva evidencia esa pérdida de peso puede reducir o revertir muchos de los procesos anteriores y sus riesgos asociados.

Si bien la obesidad es solo uno de los factores que impulsan la carga del cáncer en Australia, es una enfermedad que se puede prevenir y, al hacerlo, aportaría otros enormes beneficios para la salud.

Sobre el Autor

Alessandro R Demaio, Médico, Investigador Asociado, Universidad de Copenhague y Anna Beale, doctora en medicina; Estudiante de doctorado en cardiología Universidad Monash

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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