Todos sabemos y oímos mucho sobre la depresión posnatal, pero ¿qué hay de la depresión y la ansiedad durante el embarazo?
En las últimas dos décadas, la mayoría de las investigaciones sobre la salud mental de las madres se han centrado en el tiempo posterior al parto. Recientemente, la atención se centró en el tema de la salud mental materna durante el embarazo.
Nuestro estudio La participación de las madres primerizas de 1500 sugiere que alrededor de una de cada diez madres tiene síntomas depresivos clínicamente significativos en los primeros tres meses del embarazo, y una proporción similar presenta síntomas graves de ansiedad.
Otros estudios que miden los síntomas en etapas posteriores del embarazo, o durante un número de puntos de tiempo, indican que incluso proporciones más altas de mujeres tienen síntomas depresivos y / o de ansiedad clínicamente significativos durante el embarazo.
Las mujeres que tienen síntomas depresivos durante el embarazo también son mucho más propensas a tener ansiedad o depresión después del parto. Aunque es importante señalar que no todas las mujeres que tienen estos síntomas durante el embarazo tienen problemas de salud mental después del nacimiento de su bebé.
Entonces, ¿qué es la depresión prenatal?
El embarazo puede ser un momento inquietante para las mujeres y los hombres. Es común que las mujeres se sientan abrumadas por la fatiga extrema y los cambios físicos y emocionales asociados con el embarazo.
Hay muchas formas en que los síntomas de depresión y ansiedad pueden manifestarse. Algunas mujeres tienen dificultades para tomar decisiones o administrar tareas cotidianas. Otros se vuelven extremadamente ansiosos y pueden tener ataques de pánico. Otros se sienten insensibles y pueden no querer ver a familiares o amigos.
Todos los embarazos son un "viaje hacia lo desconocido". La mayoría de las mujeres y los hombres experimentarán cierta ansiedad como parte normal de prepararse para recibir a un nuevo bebé. Si bien cierta ansiedad es normal, la ansiedad debilitante no lo es.
¿Qué puede causar depresión prenatal?
Las causas de la depresión y la ansiedad durante el embarazo no difieren mucho de las causas en otros momentos. Las causas comunes son la falta de apoyo social, el estrés financiero, las dificultades en las relaciones y los acontecimientos estresantes de la vida, como mudarse de casa, o que algo malo le suceda a un familiar o amigo cercano.
Los factores específicos del embarazo incluyen: embarazo involuntario o mal sincronizado y complicaciones del embarazo tales como náuseas matutinas intensas, antecedentes de abortos espontáneos o nacimientos prematuros.
Investigación victoriana muestra que una de cada cinco mujeres experimenta abuso emocional y / o físico por parte de una pareja en los primeros 12 meses después de dar a luz; una proporción similar teme a su pareja durante el embarazo. Esto se traduce en 14,000 familias victorianas un año afectadas por la violencia familiar durante el embarazo y en el primer año de vida de su hijo.
Las mujeres que temen a su pareja durante el embarazo son marcadamente más probable tener ansiedad y depresión prenatales También son más propensos a tener otros resultados adversos, como sangrado durante el embarazo, parto prematuro, bajo peso al nacer o muerte fetal intrauterina.
Por qué puede ser difícil para las mujeres buscar ayuda
El embarazo es un momento en que las mujeres tienen mucho contacto con los servicios de salud. Las directrices australianas recomiendan un mínimo de diez visitas a un profesional de la salud para mujeres que tengan su primer bebé y al menos siete visitas para mujeres que tengan su segundo bebé o un bebé posterior. A pesar de este contacto frecuente, muchas mujeres que experimentan depresión y ansiedad durante el embarazo no lo divulgan a los profesionales de la salud.
La razones variar. Las mujeres pueden ser reacias a hablar sobre sus síntomas porque se sienten avergonzadas de buscar ayuda, o pueden no sentirse seguras de hablar con un profesional de la salud sobre lo que están experimentando.
Nuestra investigación con madres primerizas muestra que las mujeres se sienten más cómodas hablando de síntomas depresivos que de ansiedad. En parte, esto puede reflejar la mayor atención de los medios dada a la depresión posnatal.
Algunas mujeres que participaron en nuestra investigación consideraron sus síntomas como "normales", "de esperar" o "no suficientemente severos" para que busquen ayuda profesional. Las mujeres pueden tender a minimizar los problemas psicológicos en el contexto de la maternidad. También pueden temer que su capacidad para cuidar a su hijo pueda ser cuestionada.
Hacer las cosas bien en los primeros días 1000
Los primeros días de 1000, desde la concepción hasta la edad de dos años, se reconocen como el momento en que se establecen los cimientos para la salud durante toda la vida. Si no lo hacemos bien en este período, hay costos de por vida para las personas, las familias y las comunidades.
La Organización Mundial de la Salud recomienda exámenes de rutina durante el embarazo para identificar a las mujeres que experimentan o corren el riesgo de sufrir abuso emocional o físico.
La buena noticia es que hay una oportunidad en los primeros días de 1000 de hacer cosas para apoyar a las mujeres y las familias que pueden tener efectos a largo plazo en la salud y el bienestar de las futuras generaciones de niños australianos.
El agrupamiento de riesgos (experiencias de abuso infantil y adulto) y la acumulación de factores de riesgo dentro de las familias (violencia familiar y otros eventos estresantes, como dificultades financieras combinadas con una salud mental deficiente) significa que algunas mujeres y niños pueden necesitar respuestas más intensas.
Para otras mujeres, la ansiedad y la depresión durante el embarazo pueden ocurrir por otras razones y requieren respuestas diferentes. Adaptar el apoyo a las circunstancias de las mujeres es crucial para mejorar los resultados de salud materna e infantil a largo plazo.
Sobre el Autor
Stephanie Brown, investigadora principal investigadora, Instituto de investigación para niños Murdoch
Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.
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