What Are Cataracts and How Are They Treated?

Casi un tercio de los australianos los ancianos de 55 o más (o alrededor de 1.5 millones de personas) tienen una catarata no tratada. En 2013-14, hubo Admisiones al hospital 229,693 para cirugías de cataratas, haciendo de las cataratas una de las condiciones más prevalentes entre los australianos.

Las cataratas siguen siendo una de las causas principales de la discapacidad visual a nivel mundial; ellos son responsables de la ceguera en 20 millones de personas en el mundo entero

¿Qué es una catarata?

La palabra catarata proviene del latín cataracta, lo que significa cascada. Es una opacidad del cristalino normalmente transparente en el ojo.

La lente trabaja junto con la córnea para enfocar la luz en la retina, que convierte la luz en señales eléctricas que se transfieren al cerebro. Esto nos da las imágenes que vemos.

Las cataratas comúnmente causan visión borrosa, resplandores de luces brillantes, especialmente faros de vehículos que se aproximan, halos alrededor de las luces, pérdida de saturación de color y peor visión nocturna. Las personas afectadas pueden notar que ya no necesitan sus gafas de lectura como una catarata causa un aumento paradójico en el poder de enfoque de la lente.

Debido a que las cataratas se desarrollan lentamente y sin dolor, pueden progresar durante muchos años antes de ser diagnosticadas. Sin embargo, si no se tratan, pueden causar una discapacidad visual grave en el ojo afectado. Las cataratas ocurren comúnmente en ambos ojos, pero pueden ocurrir solo en un ojo, o progresar a diferentes velocidades en cada ojo.


innerself subscribe graphic


¿Qué causa cataratas?

La formación de cataratas es parte del proceso de envejecimiento normal de la lente. Mas que 70% de hombres y mujeres A partir de 80 envejecido y superior tendrá una catarata.

El tipo más común de catarata está relacionado con la edad, que se cree que ocurre debido a la degradación y degradación de las proteínas del cristalino a lo largo del tiempo. Este proceso puede ser acelerado fumando, enfermedades crónicas, como la diabetes y la presión arterial alta, y la exposición a la luz ultravioleta y la radiación.

Con menos frecuencia, las cataratas pueden ocurrir después uso prolongado de medicamentos esteroides, como los tomados para la artritis reumatoide y otras afecciones inflamatorias crónicas. También pueden ocurrir después trauma o radiación en el ojo.

Un número muy pequeño: alrededor de 2.2 por cada bebé 10,000 en un estudio australiano - nacen con cataratas congénitas. Estos generalmente ocurren por sí solos o poco comunes en asociación con otras enfermedades, como la infección por rubéola.

¿Cómo se tratan las cataratas?

No existen medicamentos para tratar una catarata o ralentizar su progresión. Las gafas más fuertes pueden ser todo lo que se necesita para controlar las cataratas tempranas. Sin embargo, eventualmente se puede requerir cirugía a medida que progresa una catarata y causa problemas de visión problemáticos.

La cirugía de catarata se ha practicado durante miles de años y ha involucrado el mismo principio: la eliminación de la lente nublada. los Los romanos solían hacer esto insertando una aguja filosa en el ojo y girándola.

El tipo más común de cirugía de catarata realizada en Australia se llama facoemulsificación. Por lo general, una cirugía sin complicaciones dura poco menos de diez minutos y se hace como un procedimiento diario.

El anestésico local se usa para adormecer el ojo y se hace una pequeña incisión a través del frente del ojo; una sonda de ultrasonido de mano rompe el contenido nublado de la lente. Este material se succiona del ojo y se inserta una lente de plástico en su lugar.

La cirugía de catarata es una de las procedimientos más frecuentes en Australia y tiene una tasa de éxito muy alta.

Aunque muy poco común, complicaciones pueden ocurrir. Estos incluyen desprendimiento de retina, infección, poder refractivo incorrecto de la lente, hinchazón de la córnea y dislocación de la lente recientemente implantada. Estas complicaciones poco comunes pueden requerir más cirugías o medicamentos y podrían causar una discapacidad visual permanente en el ojo afectado.

¿Podemos prevenir las cataratas?

La progresión de la catarata relacionada con la edad puede verse frenada por llevando gafas de sol cuando esté al aire libre desde una edad temprana, evite fumar, controle cuidadosamente los niveles de azúcar en la sangre si es diabético y consuma muchas frutas y verduras.

Los suplementos antioxidantes a veces se recomiendan para la prevención de las cataratas. Desafortunadamente, los estudios han demostrado que ser inefectivo.

Si experimenta síntomas de una catarata, el primer punto de contacto debe ser un optometrista que pueda realizar un examen ocular con pico de carga y remitirlo a un oftalmólogo si se encuentra una catarata.

Sin embargo, las listas de espera para clínicas hospitalarias públicas pueden ser largas (meses, hasta más de un año) para cataratas menores que no afectan severamente la visión.

Sobre el Autor

Jason Yosar, profesor asociado, escuela de medicina, La Universidad de Queensland. El autor agradece al Dr. Cameron McLintock, registrador de oftalmología en Queensland Health, por sus contribuciones a este artículo.

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

Libros relacionados:

at InnerSelf Market y Amazon