En el momento de las fiestas de Navidad, muchos de nosotros podemos estar despertando con remordimientos, dolor de cabeza, estómagos frágiles y algo de acidez estomacal (reflujo ácido) que en un año puede afectar más de 40% de nosotros y uno de cada cinco semanal.

En el pasado, es posible que hayamos aguantado los síntomas, pero cada vez es más común ahora extraer una tableta de indigestión. Estos solían ser solo una forma de leche o álcali, pero se han vuelto mucho más sofisticados. Los inhibidores de la bomba de protones (PPI con nombres que terminan en -ozol, como el omeprazol) son medicamentos que inhiben la producción de ácido gástrico. Pueden causar reducciones rápidas y dramáticas en el ácido gástrico y generalmente se consideran seguros y tienen pocos efectos secundarios. Como resultado, brindan un tratamiento efectivo para una variedad de trastornos gastrointestinales que incluyen indigestión, reflujo gastroesofágico y úlceras estomacales.

Son uno de los medicamentos más utilizados en el mundo con alrededor 12% de la población que los ha utilizado, y están consistentemente entre las diez mejores clases de drogas más rentables. En Europa y EE. UU., Se pueden comprar sin receta médica y en el Reino Unido ahora están disponibles en tiendas y supermercados.

Si bien en general se consideran seguros, los estudios recientes de población han resaltado un mayor riesgo de infección bacteriana en los usuarios de PPI. Estos incluyen infecciones tales como neumonía bacteriana y, más notablemente, un mayor riesgo of Clostridium Difficile infección, que puede causar diarrea severa y normalmente se asocia con el uso de antibióticos.

Un nuevo artículo publicado en Gut por Matthew Jackson de nuestro equipo en King's College London, ha descubierto un efecto secundario previamente descuidado de los inhibidores de la bomba de protones que pueden explicar cómo aumentan el riesgo de los usuarios de contraer una infección bacteriana. enlace para estudiar una vez publicado en línea.

Taburetes gemelos

Al observar los datos de las muestras de heces de gemelos británicos 1,800, descubrimos que las personas que habían usado IBP tenían bacterias diferentes que habitaban en sus intestinos, en comparación con las que no. Más específicamente, se encontró que los usuarios de PPI tenían un aumento en sus agallas de bacterias que tendrían más probabilidades de habitar en la boca y la piel, como Streptococcus.

Estas diferencias se confirmaron cuando comparamos la bacteria intestinal entre gemelos idénticos donde solo un gemelo estaba usando IBP. El consumo de drogas pareció ser la causa más que la consecuencia, ya que varios de los cambios bacterianos a lo largo del tiempo se replicaron en voluntarios sanos a los que se siguió después de recibir PPI.

Coincidentemente, un segundo grupo de la Universidad de Groningen, en los Países Bajos publicó hallazgos casi idénticos al mismo tiempo. También observaron cambios en los mismos tipos de bacterias y mostraron un aumento de las especies orales en el intestino de los usuarios de PPI. También proponen que, dentro de una población, los riesgos adicionales de infección que plantea el uso de IBP podrían superar los beneficios del uso de IBP si se tiene en cuenta el aumento en el uso de antibióticos.

Los cambios microbianos observados por ambos estudios coinciden con las alteraciones bacterianas en ratones que predisponen a una reacción desagradable y, a menudo, mortal Clostridium Difficile infección, sugiriendo que las alteraciones a las bacterias intestinales causadas por el uso de PPI en humanos Podría causar el aumento observado en infecciones bacterianas. También puede haber más consecuencias de salud a la espera de ser descubiertas como aumento del cáncer y riesgo de fractura.

El estudio de las comunidades bacterianas dentro de nosotros es un campo en rápida evolución y se está volviendo evidente que los microbios tienen un papel mucho más importante y amplio en la salud humana de lo que se pensaba.

Sobreuso

Los PPI son generalmente conocidos y comercializados como medicamentos muy seguros. Es importante destacar que son muy útiles para tratar ciertas afecciones, como las úlceras estomacales y la inflamación del estómago causada por el aumento de los niveles de ácido. Sin embargo, hay evidencia de otros estudios que a menudo se usan cuando no son claramente necesarios. Grandes estudios de población han demostrado un ligero aumento en el riesgo de infecciones bacterianas con estas drogas, especialmente dirigidas a personas mayores y más débiles. Nuestros datos indican que los IBP alteran la flora intestinal, permitiendo que las bacterias que residen en la boca y la nariz desplacen a las intestinales normales.

Advertiríamos que las personas no interrumpan los IBP sin una buena discusión con el prescriptor, pero los médicos y los pacientes deben conocer los riesgos potenciales y asegurarse de que no tomen medicamentos durante más tiempo del necesario y, como siempre, el equilibrio de riesgos y beneficios. es diferente para cada individuo

Opciones más seguras?

El estudio examinó todas las marcas de PPI disponibles en el Reino Unido. Las posibles opciones alternativas dependerían de por qué una persona está usando el medicamento. Algunas personas están en PPI para protegerse contra posibles úlceras futuras debido a otro medicamento. En general, el riesgo de una úlcera dependerá de su historial y otros factores, y es posible que no necesiten el medicamento en absoluto. Si están usando IBP debido a los síntomas de la acidez estomacal, entonces puede ser una buena idea explorar los factores del estilo de vida y tratar de identificar la causa exacta de sus síntomas con un médico.

Esta investigación ha puesto de manifiesto un efecto secundario previamente descuidada de uno de los fármacos más utilizados en el mundo. Los resultados se asemejan a los de los antibióticos que se pensaba que ser "seguro", pero también tienen efectos devastadores en nuestros microbios intestinales y la salud y son prescritos de forma masiva sobre-. Es hora de que nuestros evaluaron todos los medicamentos, no sólo por su efecto sobre nuestra salud - pero en nuestros 100 billones de microbios intestinales, también. Mientras tanto, después de una mala noche, en lugar de alcanzar para su PPI tal vez probar algo microbio de usar por primera vez.

Sobre el Autor

Tim Spector, Profesor de Epidemiología Genética, King's College London y Claire Steves, Profesora Clínica Senior, King's College London.

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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