Las personas autistas son más creativos de lo que piensas

El autismo, comúnmente, si es erróneo, se asocia más con el pensamiento lógico que con la expresión creativa. Pero una nueva investigación sugiere que podríamos necesitar repensar nuestros puntos de vista sobre la creatividad y el autismo.

Los criterios que utilizamos para diagnosticar el autismo hacen referencia al hecho de que la imaginación autista parece ser limitada, y este rasgo se utiliza como una forma de detectar la condición. Sin embargo, en realidad todavía vemos muchas personas autistas extremadamente creativas.

Esta paradoja llevó a los investigadores en las universidades de East Anglia y Stirling a la creatividad estudio y rasgos autistas en un gran grupo de individuos autistas y no autistas. Sus pruebas de creatividad implicaban idear tantos usos innovadores para objetos comunes o interpretaciones de imágenes vagas como podían en un minuto. Se registró el número total de sugerencias, y se calificaron sobre cuán inusuales eran.

Los autores encontraron que las personas con niveles más altos de rasgos autistas hicieron menos sugerencias que aquellos con niveles más bajos de rasgos autistas. Sorprendentemente, sin embargo, las sugerencias de aquellos con niveles más altos de rasgos tenían una mayor originalidad. Parece que estar en el espectro autista está asociado con la posibilidad de generar sugerencias que son más creativas.

Autismo y habilidad

¿Por qué es esto particularmente interesante? Dada la plétora de informes de dificultades y déficit autistas, siempre pienso que la investigación sobre las fortalezas del autismo es importante. Pero este hallazgo es intrigante porque, incluso cuando se consideran los talentos y la capacidad autistas, no encaja del todo con la visión estereotípica del genio autista matemático que carece de flexibilidad de pensamiento e imaginación.


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Mucha investigación sobre personas autistas reconoce áreas de habilidad en matemáticas, procesamiento de datos y TI donde se requiere un método lógico y sistemático. Las personas autistas tienden a ser superiores a las personas no autistas en muchas tareas que requieren procesar grandes cantidades de información, seleccionando detalles de objetos o escenas, o detectar cambios en el entorno. Todos estos requieren una buena adherencia a las reglas, un enfoque en los detalles y un enfoque metódico. Esto parece estar en desacuerdo con la forma en que vemos la creatividad y las personas creativas.

¿El nuevo estudio desafía esta generalización? Todavía no. A los participantes se les pidió específicamente que generaran usos novedosos para los artículos: la creatividad fue impulsada, más que espontánea. En las pruebas de creatividad espontánea, el nivel de uso imaginativo es menor en los participantes autistas. Por ejemplo, esto tiende a ser el caso en medidas de diagnóstico como el Programa de observación de diagnóstico de autismo donde se les pide a los individuos que creen historias usando varios ítems, pero no se les da instrucciones sobre si usar los ítems de la manera típica.

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Esto también se puede ver con otros rasgos autistas. Por ejemplo, cuando se les dé una opción libre, las personas autistas procesarán los componentes locales con preferencia a la forma global. Sin embargo, cuando se les ordena procesar la forma completa en su lugar, son perfectamente capaz de hacerlo.

Tal vez la nueva investigación ha revelado que incluso si la imaginación y la creatividad pueden reducirse en el autismo en algunas situaciones, cuando se les pide específicamente que generen ideas novedosas, las personas autistas son aún más hábiles que las personas sin autismo.

Los autores sugieren que la razón de esta mayor capacidad puede deberse a las diferencias en la forma en que el idioma se procesa en el cerebro de personas autistas. Una posibilidad alternativa, y más optimista, es que las personas autistas estén menos limitadas por las normas sociales. En individuos no autistas, las presiones de la expectativa y el cumplimiento del comportamiento grupal pueden obstaculizar la creatividad, evitando algunas de las ideas más inusuales. Además, hay trabajos que sugieren que las personas autistas están menos influenciadas por su conocimiento previo o experiencia al realizar una tarea. La libertad de todas estas influencias y presiones podría permitir que se formen ideas más inusuales.

Los estereotipos que revienta

Cuando miramos más allá, en realidad hay numerosos ejemplos de creatividad en el autismo. Hay muchos ejemplos de grandes autistas artistas, músicos, los actores, poetas y escritores. En algunos casos, esta creatividad parece ir de la mano con los talentos más tradicionales, lo que lleva a dibujos increíblemente detallados y precisos, o la capacidad de tocar un concierto después de escucharlo solo una vez.

En la investigación, así como en la sociedad, parece que tenemos una visión de túnel al percibir e interpretar el comportamiento autista. Los hallazgos recientes, junto con los numerosos ejemplos de autistas creativos en libros, películas y en la web, sugieren que debemos evitar quedar atrapados en una forma particular de pensar sobre el autismo.

Así que estereoticemos menos y adoptemos la individualidad, la capacidad de alentar y alimentar incluso en áreas que pueden no ser naturales. Como activista del autismo Temple Grandin ha dicho: "Las personas más interesantes que encontrarás son las que no caben en tu caja de cartón promedio". Tal vez las personas autistas también sean las que realmente piensen de manera diferente.

Sobre el AutorLa conversación

Remington AnneAnna Remington es Profesora de Ciencia Cognitiva en el Instituto de Educación de UCL. Su investigación se centra en las habilidades superiores en el trastorno del espectro autista, específicamente con respecto a la atención y la percepción dentro de la condición. Estoy interesado en cómo y por qué se desarrollan las superioridades, y las formas en que podemos capitalizar estas fortalezas.

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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