Al final del día, menos dolor, ansiedad y náuseas, mejor sueño y más energía aumentan la calidad de vida. Eso es lo que buscan las personas con cáncer. Los investigadores miden esta variable generalmente con un cuestionario escrito y, a veces, una entrevista oral.

La lista de verificación de síntomas de Rotterdam es un ejemplo de una herramienta que ha aceptado la validez para medir la calidad de vida. Dentro de él hay secciones que cubren la angustia psicológica, el estado físico, el estado funcional y la calidad de vida global. Los tipos comunes de preguntas giran en torno a aspectos de la vida como la apariencia, el apetito, el estreñimiento, la respiración, el miedo al futuro, el estado de ánimo, la disminución del interés sexual, el sueño y mucho más.

Curiosamente, gran parte de la investigación que incluyó la calidad de vida como medida de resultado se realizó con personas en cuidados paliativos o de cuidados paliativos. Probablemente esto se pueda explicar por el hecho de que, en cuidados paliativos, mantener la calidad de vida es el principio rector. El objetivo no es curar a la persona, sino controlar los síntomas físicos y brindar apoyo emocional.

Mejora de la calidad de vida, menos estrés y tensión

Milligan et al. (2002) y Hodgson (2000) examinaron el uso de la reflexología en los clientes de cuidados paliativos o de cuidados paliativos. La mayoría de los pacientes de Milligan sintieron una mejor calidad de vida. Se informó menos estrés y tensión, junto con una mayor capacidad para hacer frente a sus problemas. Todos los participantes de Hodgson mejoraron, incluso aquellos en el grupo de control que recibieron un tratamiento de reflexología con placebo. Sin embargo, el grupo de reflexología informó mayores mejoras que el grupo placebo.

Una o dos cosas parecen claras. A corto plazo, el componente psicológico dentro de la medida de la calidad de vida se mejora constantemente a partir de las terapias táctiles. Las mejoras físicas también se observaron en varios estudios. Puede suceder que las terapias de masaje sean solo una de varias intervenciones que pueden afectar la calidad de vida.

Depresión

La depresión es común en pacientes con cáncer. A menudo se estudia como una de las muchas variables en los cuestionarios de calidad de vida; con menos frecuencia se aísla como una medida de resultado específica. Cuatro estudios: Soden et al. (2004), Hernández-Reif et al. (2005), Imanishi et al. (2009) y Krohn et al. (2011) informó resultados positivos.

Los participantes de Hernandez-Reif fueron colocados en uno de tres grupos: masaje sueco tres veces por semana durante un período de cinco semanas, relajación muscular progresiva o atención estándar. Ambos grupos de intervención, masaje y PMR, tuvieron una mejoría inmediata de la depresión después de su primera y última sesión. Sin embargo, el grupo de intervención de masaje mostró una mayor mejora al final del estudio.

Imanishi et al. y Krohn et al. encontró beneficios tanto a corto como a largo plazo. Los sujetos de Imanishi recibieron masajes de aromaterapia dos veces por semana durante cuatro semanas. La depresión disminuyó después de una sesión de masaje y después de la serie de ocho. El grupo experimental en el proyecto de Krohn recibió masajes dos veces por semana durante cinco semanas. Al final del período de intervención, la depresión había disminuido. Cuando se midió seis semanas después de la intervención, la depresión aún mejoró.

Humor

Se supone que el estado de ánimo mejora como resultado del masaje. Dos estudios, Sims (1986) y Wilcock et al. (2004), mostró una tendencia hacia la mejora del estado de ánimo. Post-Blanco et al. (2003), mostró un aumento estadísticamente significativo en el estado de ánimo como resultado del masaje y el Toque sanador. Hodgson y Lafferty (2012) compararon el masaje sueco y la reflexología; ambos aumentaron las puntuaciones de estado de ánimo por igual. Un tamaño de muestra más pequeño por Listado et al. (2010) informó que no hubo una mejora significativa en el estado de ánimo versus la atención estándar.

Duración de la estadía en el hospital

La reducción de la duración de la estancia hospitalaria ha sido un beneficio muy esperado porque significaría un ahorro de costes para las aseguradoras. Si esto pudiera demostrarse, se piensa, entonces el masaje se convertiría en la atención estándar en los centros médicos. No hay suficiente investigación para alimentar la esperanza de este resultado.

Menard, en la investigación para su disertación doctoral, encontró que sus participantes postoperatorios fueron dados de alta medio día antes que el grupo de control; un hallazgo estadísticamente insignificante. Las mujeres que recibieron masajes durante el trasplante de médula ósea se fueron a casa tres días antes que las que no recibieron masajes, lo que le ahorró al hospital un estimado de $ 1,440 por paciente. (Animado et al., 2002). Este estudio, sin embargo, tenía varias deficiencias metodológicas y no se puede utilizar para respaldar los reclamos de reducir la duración de la estadía en el hospital.

Mehling et al. (2007) proporcionan datos del tamaño de muestra más grande (n = 138). Los números no muestran diferencias en los costos de atención médica entre la atención estándar y el grupo de intervención. Sin embargo, una cosa a tener en cuenta sobre este estudio es un protocolo de intervención complejo que consistió en una combinación de masaje sueco, masaje de acupresión y acupuntura los días 1 y 2 después de la cirugía relacionada con el cáncer. La falta de claridad en la intervención enturbia mucho el agua.

Disfrutaron de la experiencia

Al preparar este capítulo, encontré algunos datos de un estudio no publicado realizado hace muchos años por un hospital. Habían examinado la fatiga, el dolor, las náuseas, el sueño y la ansiedad en pacientes 68 de unidades de pacientes hospitalizados y clínicas ambulatorias. Los datos mostraron que los brazos de masaje y control no fueron significativamente diferentes entre sí.

El investigador principal me escribió con un tono algo doloroso; "... tomando todos los resultados juntos, no hubo un efecto significativo del masaje". Sin embargo, continuó diciendo que en el lado positivo, 91% de los pacientes calificaron el masaje como bueno o excelente y 93% dijo que lo harían probablemente o definitivamente reciba otro masaje; que ellos disfrutaron la experiencia.

Quizás ahí es donde está la historia real. Disfrute. Cómo medirlo, sin embargo, esa es la pregunta. La experiencia de masaje de las personas no siempre se puede destilar en números.

Comparación de modalidades

El masaje sueco es la modalidad más común utilizada en los estudios de masaje. Los masajes de reflexología y aromaterapia son los siguientes más utilizados. Las intervenciones categorizadas como técnicas energéticas, como Reiki, Toque Terapéutico y Toque Sanador, han recibido un examen mínimo.

La comparación mejor estudiada es entre el masaje de aromaterapia y el masaje administrado con aceite portador regular. Los resultados no son concluyentes, excepto para decir que ambas intervenciones tienden a ser beneficiosas.

El equipo de Soden (2004) concluyó que la adición de lavanda no benefició el masaje. Stringer (2008) informó que ambos enfoques disminuyeron el estrés medido por el cortisol salival. Y Lai et al. (2011) examinaron el masaje abdominal para el estreñimiento usando AM o masaje con un aceite portador simple. Encontró una mejoría de ambas intervenciones, pero un mayor beneficio del masaje abdominal con aromaterapia.

Se sabe poco sobre cómo se comparan las distintas disciplinas en cuanto a eficacia; solo unos pocos estudios han hecho esa pregunta. Post-White comparó masaje, Healing Touch, (HT), presencia y atención estándar. Cada una de las tres primeras intervenciones fue superior a la atención estándar.

Tanto el masaje como la TH mejoraron los signos vitales, el estado de ánimo y el dolor de los pacientes. Sin embargo, los masajes lograron mejores resultados que Healing Touch en términos de ansiedad y uso de NSAIDS. Healing Touch, sin embargo, disminuyó la fatiga más que el masaje. Hasta que otros estudios repliquen el diseño Post-White, nada más se puede suponer a partir de sus resultados. Un solo estudio no es suficiente para llevar al banco.

Cassileth y Vickers (2004) examinaron tres intervenciones de trabajo corporal diferentes: masaje de cuerpo completo, toque ligero y masaje de pies. El análisis de 1290 pacientes mostró que el masaje y el toque ligero fueron ligeramente mejores para aliviar los síntomas que el masaje de pies. Los pacientes que recibieron masajes o toques ligeros mostraron una mejora promedio del 58% en los síntomas. Aquellos que recibieron masaje de pies tuvieron una mejora del 50%.

Varios ensayos compararon el uso del masaje con una modalidad sin masaje. Hernández-Reif et al. (2005) compararon la relajación muscular progresiva y el masaje. El masaje fue más eficaz. Taylor et al. (2003) encontró que el masaje era de mayor beneficio que la terapia vibratoria para un grupo de mujeres que se sometieron a una laparotomía para la eliminación de posibles lesiones cancerosas.

Hodgson y Lafferty (2012) analizaron el efecto de la reflexología versus el masaje de pies e informaron que todos los pacientes experimentaron una mayor comodidad. Sin embargo, solo el 33% del grupo de masaje de pies tuvo un aumento en la calidad de vida mientras que el 100% del grupo de reflexología mejoró en esta variable. Sin embargo, un examen detallado revela que solo participaron 12 pacientes.

Todavía no se puede afirmar nada concluyente acerca de los beneficios de una modalidad sobre otra, y quizás siempre será así. Al final del día, se puede determinar que todas las modalidades táctiles son efectivas.

Investigación cualitativa

La mayor parte de la investigación hasta la fecha se puede clasificar como cuantitativa. Los científicos eligen un resultado para medir y luego cuentan cuánto o poco hay de él. Otro tipo de diseño, cualitativo, puede ser prometedor para el estudio de las terapias CAM. Los diseños cualitativos se basan en la experiencia subjetiva del cliente y los datos de observación, más que en números. Llegan al meollo del asunto, por así decirlo.

Las compañías de seguros y los organismos gubernamentales que exigen resultados basados ​​en evidencia no encontrarán que estos estudios sean convincentes porque los temas que surgieron tienen una base existencial o psicológica en lugar de una base de resultados. Billhult ha dirigido dos estudios cualitativos (2001 y 2007b) de mujeres con cáncer, en su mayoría con cáncer de mama. Los temas identificados en el estudio de 2001 después de una serie de masajes diarios durante diez días fueron:

1) la experiencia de ser especial;
2) una sensación de mayor fuerza;
3) la creación de una relación positiva con los miembros del personal; y
4) alivio significativo del sufrimiento.

El estudio de 2007a de mujeres que recibieron quimioterapia resumió en la sensación de que el masaje ofrecía un retiro de los sentimientos negativos, incómodos y no deseados asociados con recibir quimioterapia.

Arroyo et al. (2009) estudió la experiencia del masaje para ocho personas con cáncer incurable. Encontraron que el masaje era una forma de paz interior. Le transmitió una sensación de dignidad y le ofreció la oportunidad de descansar, relajarse y sentirse en armonía. Los destinatarios sintieron una liberación del sufrimiento físico y una desaparición de los pesados ​​pensamientos sobre su enfermedad.

Bredin (1999) examinó sistemáticamente el uso del masaje en cuestiones de imagen corporal en tres pacientes con cáncer de mama que se habían sometido a una mastectomía. Los seis masajes semanales revelaron una mejor relajación y sueño, así como la curación de problemas emocionales. Los participantes sintieron que podían tocar o mirar más fácilmente sus cicatrices. El masaje les ayudó a reanudar las relaciones sexuales y fueron más capaces de afrontar mejor el cambio de su propia imagen.

Dunwoody y sus colegas (2002) entregaron seis sesiones de masaje de aromaterapia a personas con cáncer 11. Se utilizó una entrevista grupal semiestructurada para descubrir temas como "sentirse con poder" e "involucrado". Las sesiones les dieron la sensación de ser cuidados a través del tacto y de tener un lugar para poder hablar libremente.

Hasta ahora, este capítulo ha descrito estudios de sesiones de masaje administradas por profesionales de la carrocería o profesionales de la salud. Otro puñado de estudios ha examinado la eficacia de la autoadministración mediante acupresión o los beneficios de las técnicas táctiles administradas por un compañero. Todos estos proyectos tuvieron resultados positivos.

© 1999, 2007, 2014 por Gayle MacDonald. Todos los derechos reservados.
Reproducido con permiso del editor,
Findhorn Press. www.findhornpress.com.

Artículo Fuente

Medicine Hands: Masaje terapéutico para personas con cáncer (edición 3rd)
por Gayle MacDonald, MS, LMT.

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Sobre la autora

Gayle MacDonald, MS, LMT, comenzó su carrera como maestra en 1973 y como masajista en 1989. En 1991, mezcló sus dos trayectorias profesionales. Desde 1994, ella ha dado masajes a pacientes con cáncer y terapeutas de masajes supervisados ​​en las unidades de oncología de la Universidad de Ciencias y Salud de Oregón. Gayle es colaboradora frecuente de las tres principales revistas de masaje en los EE. UU. Actualmente, ella viaja por los Estados Unidos enseñando cursos de educación continua en masajes oncológicos. Ella es también la autora de Masaje para el paciente del hospital y cliente médicamente frágil.

Vea un video sobre el valor de curación del masaje: Los aspectos curativos del masaje para pacientes con cáncer