Una nueva investigación encuentra que, cuando las escuelas practican el enmascaramiento obligatorio, el distanciamiento social y el lavado de manos frecuente, la transmisión de COVID-19 es rara
El estudio piloto en Missouri muestra que ese es el caso incluso con contacto cercano de aquellos que dan positivo por el virus.
Un contacto cercano se refiere a cualquier persona que haya estado a menos de 6 pies durante más de 15 minutos en un período de 24 horas con alguien infectado con COVID-19.
Los hallazgos, publicados en la revista de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades Morbidity and Mortality Weekly, reflejan los de las escuelas en otros estados, lo que demuestra que los esfuerzos de prevención de COVID-19 pueden frenar significativamente la propagación del SARS-CoV-2 entre estudiantes, maestros y personal.
“Este trabajo es imperativo porque mantener a los niños colegio proporciona no solo enriquecimiento educativo, sino también beneficios de salud social, psicológica y emocional, en particular para los estudiantes que dependen de los servicios escolares para el apoyo nutricional, físico y de salud mental ”, dice la autora principal Johanna S. Salzer, oficial médica veterinaria con el Centro Nacional de Enfermedades Infecciosas Emergentes y Zoonóticas de los CDC.
El estudio piloto involucró a 57 en el distrito escolar de Pattonville de Missouri en el condado de St. Louis y el distrito de escuelas públicas de Springfield en el condado de Greene, así como dos escuelas privadas en el condado de St. Louis. Todas las escuelas en el estudio piloto requirieron que los estudiantes, maestros, personal y visitantes usaran máscaras mientras se encontraban en el campus o en los autobuses.
Otras medidas de seguridad incluyeron un enfoque en la higiene de manos, limpieza profunda de las instalaciones, distanciamiento físico en las aulas, exámenes diarios de síntomas de COVID-19, instalación de barreras físicas entre maestros y estudiantes, ofrecer opciones de aprendizaje virtual y aumentar la ventilación.
Durante dos semanas en diciembre, las escuelas involucradas notificaron a los investigadores de los estudiantes, maestros y personal que estaban infectados con COVID-19 o estaban en cuarentena debido a que se les consideraba un contacto cercano de alguien que había resultado positivo.
En St. Louis, los contactos cercanos de estudiantes o maestros que dieron positivo en la prueba fueron puestos en cuarentena, lo que significa que no debían salir de sus hogares durante 14 días desde la última vez que estuvieron expuestos a un caso positivo.
En Springfield, sin embargo, algunos de los contactos cercanos de aquellos que dieron positivo en la prueba fueron colocados en cuarentena—Lo que significa que podrían permanecer en la escuela si ellos y la persona infectada usaban máscaras cuando estaban en contacto cercano. En este escenario, la persona infectada sigue aislada en su casa.
Los participantes incluyeron a 193 personas en 22 de las 57 escuelas, 37 que dieron positivo por COVID-19 y 156 de sus contactos cercanos. Entre los participantes que dieron positivo por COVID-19, 24 (65%) eran estudiantes y 13 (35%) eran maestros o miembros del personal. De los contactos cercanos, 137 (88%) eran estudiantes y 19 (12%) eran profesores o miembros del personal.
Entre los 102 contactos cercanos que aceptaron hacerse la prueba de COVID-19 usando pruebas de saliva, solo dos personas recibieron resultados positivos de las pruebas que indicaban una probabilidad escolar. SARS-CoV-2 transmisión secundaria.
Además, los investigadores no identificaron brotes en las escuelas participantes a pesar de las altas tasas de propagación comunitaria en diciembre, incluso entre las escuelas de Springfield que siguieron protocolos de cuarentena modificados que permitieron que algunos contactos cercanos de individuos positivos permanecieran en la escuela.
“Las escuelas pueden operar de manera segura durante una pandemia cuando se siguen las estrategias de prevención”, dice Jason Newland, profesor de pediatría en la Universidad de Washington en St. Louis, quien trata a pacientes en el St. Louis Children's Hospital.
Newland dirigió el programa piloto con los CDC y ha asesorado a varios distritos escolares de Missouri sobre planes para reapertura de escuelas.
“El estudio piloto demuestra una baja transmisión en las escuelas y ninguna transmisión de alumno a maestro, y esto fue durante el apogeo de la pandemia en diciembre, con altas tasas de propagación comunitaria”, dice.
"Las escuelas con estrategias de prevención adecuadas siguen siendo un entorno seguro para los estudiantes y maestros durante la pandemia", dice Randall Williams, director del Departamento de Salud y Servicios para Personas Mayores de Missouri
Desde mediados de enero, los investigadores de los CDC, la Universidad de Washington y la Universidad de Saint Louis, los departamentos de salud del condado de Missouri y los distritos escolares han participado en un estudio más amplio para examinar más a fondo las estrategias de prevención de COVID-19 y las políticas de cuarentena.
Además, los investigadores van a las aulas para medir las distancias entre los escritorios para evaluar la seguridad de relajar la regla de distanciamiento social de 6 pies en entornos escolares.
También están enviando encuestas a padres, maestros y personal para evaluar la estrés y desafíos de salud mental que rodean cuarentena. En Springfield, los investigadores continúan estudiando políticas de cuarentena modificadas.
“Los resultados iniciales ayudaron a verificar que nuestras estrategias de mitigación han tenido éxito en el entorno escolar”, dice Jean Grabeel, directora de servicios de salud de las Escuelas Públicas de Springfield. "Este trabajo continuo ayudará a guiar aún más el regreso de los estudiantes a tiempo completo al aprendizaje en persona, cinco días a la semana, de una manera segura".
Sobre la autora
Fuente: Universidad de Washington en St. Louis
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